一家科技巨头和一国监管机构对簿公堂,核心争议是一笔账怎么算。

Meta——Facebook和Instagram的母公司——正在向英国高等法院发起挑战,矛头直指英国通信管理局(Ofcom)的收费与罚款计算方式。这场官司围绕去年7月生效的《网络安全法》展开,该法案要求科技公司为Ofcom的运营成本买单,并对违规企业处以重罚。

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根据9月出台的具体规定,收费基于企业的"合格全球收入"计算,年收入超过2.5亿英镑的公司都在征收范围内。Meta认为这套算法"不成比例",Ofcom则表示将"坚决捍卫"自身立场。

争议焦点集中在两个层面。

第一,谁来买单?

Meta的代理律师、御用大律师Monica Carss-Frisk在法庭文件中指出,Ofcom的做法"令人担忧"——少数几家巨头(比如Meta自己)承担了监管成本的绝大部分,但法案明明针对的是英国境内广泛的互联网服务。换句话说,罚款的大棒主要落在了几个头部玩家头上,而长尾市场的参与者几乎不受影响。

第二,收入怎么算?

Carss-Frisk还质疑,"合格全球收入"并未与英国本土服务的实际营收挂钩。这意味着Meta在全球其他市场赚的钱,也可能被纳入英国罚款的计算基数。

根据《网络安全法》,违规企业最高可被处以合格全球收入10%或1800万英镑的罚款,以较高者为准。Meta还在挑战另一项规则:当同一母公司旗下的多家公司被认定共同违规时,罚金如何分摊。

这场官司已经吸引了更多参与者。周四的初步听证会上,高等法院透露,《堡垒之夜》开发商Epic Games以及计算机与通信行业协会(CCIA)预计也将申请介入此案。Chamberlain法官表示,争议涉及"广泛的公共利益",并确认下一次听证会在6月举行,完整庭审预计10月进行。

Ofcom发言人的回应火药味十足:"令人失望的是,Meta反对按照这一基础支付费用,也反对未来可能对企业处以的罚金。"该发言人强调,监管机构的方案基于"对法律的直白解读"。

Meta的回应则试图软化对抗姿态。公司发言人表示,Meta仍"致力于与Ofcom建设性合作",但认为罚金应基于"受监管服务在运营国家产生的收入"计算。这样Ofcom仍能施加法律允许的最高处罚,同时"确保对英国用户的保护"。

这场诉讼并非孤例。去年8月,维基百科就年龄验证要求对《网络安全法》发起法律挑战,但最终败诉。Meta的案子走向如何,10月见分晓。