州卫生官员周四报告称，在护理院检查的积压问题上取得了巨大的进展，从去年的130个检查减少到今天的仅10个，清理积压所需的时间大约是他们原先预期的一半。
但在同一次众议院卫生委员会关于老年生活设施监督的简报中，官员们表示，他们面临着越来越大的挑战，难以对辅助生活设施进行有效监管，其中许多设施是未获得许可的，直到收到投诉才会被发现。
马里兰州公共卫生服务副主任梅格·沙利文博士在委员会作证时表示：“我们现在的状况比几年前，甚至上个会期要强得多，但仍然有很多事情要做。”
但沙利文表示，她接手了“一系列复杂的问题”时，她接替了尼莱什·卡利亚纳拉曼博士，他去年告诉立法者，有130家护理院尚未接受联邦规定的年度检查。
部门正在取得进展，但预计完全赶上需要两年时间。
沙利文周四表示，部门增加了更多员工来完成调查工作，培训其他员工来进行检查，并整体简化了流程。
健康护理质量办公室（OHCQ）执行主任蒂亚·威瑟斯彭表示，检查员在清理积压时发现的一个共同的主题是“需要大量修缮的建筑”。
威瑟斯彭说：“不幸的是，翻新这些建筑需要相当多的资金，所以他们只能在能修的地方进行修缮，但这就是我们看到的大部分情况。”
与此同时，监测辅助生活项目正日益成为州政府关注的重点。
辅助生活设施是为需要额外支持以完成日常任务的老年人提供的居住选择，但他们不需要护理院那种强度的医疗护理。
除了联邦政府不要求对辅助生活设施进行检查外，州官员还面临寻找所有设施的额外挑战——有很多设施在没有许可证的情况下运营，且不在州的监控之下。
全州有1,617个获得许可的辅助生活设施，按照规定的时间表进行检查。官员们也有权调查无证设施，但只能在收到投诉后才会进行调查。
沙利文说：‘无证设施本身没有在州注册，所以我们只能根据收到的信息进行调查。’
她说，情况因无证设施而变得“复杂”，因为这些设施可能并非恶意行为者，只是一些小型运营商，他们可能不知道需要向州注册。沙利文表示，官员们通常每月收到8-10起与无证设施相关的投诉，她称这只是每月超过1,000起投诉中的“一个小子集”。
从七月到十二月，州政府对10个无证辅助生活设施发出了违规处罚，发现其中两个设施有虐待或忽视的证据，已被转交给检察长。对于2025财年，州政府对13个无证设施发出了违规处罚。这些设施均未发现虐待或忽视的迹象。
沙利文告诉立法者：“我们最关注的就是增加获得许可的辅助生活项目数量，确保马里兰州居民的安全服务。我们正在改善跨机构协调，以简化流程，响应居民的需求……并在政府内部全面合作，以解决马里兰州老年人拥有足够安全、负担得起的设施和服务这一更广泛的问题。”
州内老年人的倡导者们担心，马里兰州一些最脆弱的群体可能在无证设施中得不到足够的照顾。
但代表老年护理服务提供者协会Lifespan Network的丹娜·考夫曼告诉立法者，马里兰州面临“老年住房危机”。她说，负担得起的护理必须纳入任何关于无执照辅助生活设施的讨论中。
“我们非常担心……确保州内有足够的服务提供者来满足社区的护理需求，”她说。“其实，我们没有足够的老年住房选择，尤其是对于低收入者。”
考夫曼说：“这话说起来有点难，但确实如此——没有执照并不代表你提供的护理就一定不好。”
“有些人可能不知道自己需要申请执照，因为他们只照顾两到三个人，他们是通过教会、社区或朋友推荐的，”她说。“我们需要与这些人一起合作。”
在简报结束后，马里兰州AARP的传播总监南希·卡尔表示，她理解有些人可能是“出于好意”而且“并不知道更好的选择”，但她希望老年人能得到合适的照顾。
马里兰州AARP的倡导总监萨拉·韦斯特里克表示赞同。
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