日本精神科医生：男性退休后一蹶不振、日渐颓靡的言行举止
【要点】日本精神科医生和田秀树撰文谈“退休后男性常见的一蹶不振、日渐颓靡的言行举止（或称“常见的脆弱行为”）”，称“若是察觉不到这些前兆，悲惨的晚年生活便会接踵而至”。
想要元气满满地度过人生后半程，该怎么做才好呢？医师和田秀树表示：“大家要格外留意退休后的生活。身体机能的衰退，往往并非从腰腿开始，而是先始于‘心态的衰老’以及‘与社会联结的断裂’。”
■只要人类还是动物，“愤怒”就永远不会消失
喜怒哀乐这类情绪，只要人还是人，就会始终相伴左右。从动物行为学与进化心理学的角度来看，愤怒这种情绪，对生物的生存而言不可或缺。面对攻击自己的同类或是天敌，想要奋起反击，是生物的本能常态，而这种本能反应高度演化发展后，便形成了“愤怒的情绪”。
也就是说，只要人类仍属于动物，愤怒这种情绪就绝不会彻底消失。哪怕外表再优雅、举止再温和的人，遭遇不顺心的事、面对刻意针对自己的人时，内心产生愤怒都是理所当然的，完全感受不到愤怒反而才是不正常的。
但大多数普通人，往往不会直接把自己的愤怒表露出来。人前笑脸相迎、内心满心恼火的情况十分常见，并非只有强颜欢笑、暗自神伤这一种状态。在社会生活中，这样的处事方式往往更为稳妥明智（心生不满的人，本就大可不必深交）。
■老年人为何容易情绪失控、动辄发火
然而，人们无法压抑内心的怒火，忍不住将情绪向外宣泄爆发——这就是所谓的“情绪失控发火”现象，年纪越大，容易发火的老年人就越多。但老年人为何会渐渐无法好好控制愤怒这种情绪呢？
究其原因，主要被认为是衰老带来的大脑变化所致。
所有人都知道，人体会随着衰老自然机能衰退。遗憾的是，大脑作为身体的一部分，也无法例外。我们的大脑会随着年龄增长逐渐老化。具体来说，构成大脑的神经细胞（神经元）会慢慢减少，大脑本身也会随之萎缩。
至少以目前的医学水平，还无法让已经萎缩的大脑恢复原状。
倘若大脑萎缩发展到病态程度，患上痴呆症的风险就会大幅升高。尤其是阿尔茨海默型痴呆，主要诱因就是神经细胞减少、大脑萎缩。大脑掌控着人的行为与思维，因此大脑萎缩对人体造成的影响极大。
■额叶萎缩，摧毁心灵的情绪自控力
即便如此，易怒发火这种现象，并非由整个大脑萎缩所引发。虽说我们统称“大脑”，但这个器官其实分为大脑、小脑、脑干（中脑、延髓等）多个部位。
其中，大脑承担着运动、感知、思考等对人类至关重要的功能。包裹在大脑表层的大脑皮层，又进一步划分为额叶、顶叶、颞叶、枕叶。老年人容易情绪失控、动辄发火，根源正是大脑皮层中的**额叶**。该部位发生萎缩后，人就很难克制自身的愤怒情绪。
那么，额叶在大脑中究竟扮演着怎样的角色？占据整个大脑约30%体积的额叶，功能绝非单一。它承担着多重重要作用，可以说是支撑人类保有自身特质、正常生活的关键核心。从某种意义上来说，称它为大脑最重要的部位也毫不为过。
额叶的重要性，只要看看丧失额叶功能的人会变成什么样，就能一目了然。
■斩获诺贝尔奖的“史上最差手术”
想必很多人都听说过，上世纪30年代作为精神分裂症治疗手段被研发出来的**脑白质切除术**。这一手术曾被称作“划时代手术”，原理是切除因妄想、幻觉无法正常融入社会生活的患者大脑额叶部分神经纤维，以此缓解病症。该手术的发明者——葡萄牙神经科医生埃加斯·莫尼斯，还因此被授予了诺贝尔生理学或医学奖。
然而，这项手术后来却被冠以违背人道的**人类史上最恶劣手术**之名。原因在于，接受脑白质切除术的多数患者都会丧失意志、变得麻木呆滞，甚至有人直接陷入植物人状态。全球范围内，约有4万名患者接受过这项手术。不得不说，当年诺贝尔奖的颁发着实过于草率。
这件事直白地印证了一点：人类之所以能对事物抱有**积极性与行动力**，全靠大脑额叶的作用。这就好比动漫《哆啦A梦》（朝日电视台，1979年开播）里的**干劲发条**（外形如同大型发条，贴在人背后拧紧后，在发条回弹前，人会以极高的活力不停行动）。倘若额叶无法正常活跃运转，人就根本没有投身新事物、迎接新挑战的意愿。
■抵触接受新鲜事物，是衰老的征兆
然而令人无奈的是，大脑前额叶会随着年龄增长逐渐萎缩。
即便年轻时热衷于四处旅行的人，上了年纪后也可能开始抗拒外出。一方面是体力渐渐跟不上，但原因不止于此。人们会愈发习惯于待在熟悉的城市与家中，从中获得安稳感，再也提不起“想去陌生的地方看看”“想尝试全新体验”的兴致。
这正是前额叶萎缩所带来的典型心理变化。
这种意愿的减退，还会进一步诱发身体机能的持续衰退。比如有人原本爱好门球，常和好友一同参与，可当相熟的朋友渐渐不再参加，自己也失去了前往的兴致。如此一来，原本每周数次的行走、摆臂、下蹲等活动全都停止，短短两三个月后，光是攀爬车站台阶就会气喘吁吁，膝盖也开始出现疼痛感。肌肉量一旦减少，人就更容易疲惫，进而越发不愿进行运动，形成恶性循环。
■身心衰老，往往先从心态衰退开始
另外，进食欲望减退，也会对身体造成不良影响。不少人觉得“只为自己做饭太麻烦”，于是只吃面包、面条将就度日，这样容易陷入蛋白质摄入不足的状态，导致肌肉无法正常生成。久而久之，握力下降，连塑料瓶盖都拧不开，走路速度也会明显变慢。
由此可见，身体机能的衰退，其实并非先从腰腿开始，而是最先源于**心态的消沉**以及**与社会联结的断裂**。
顺带一提，比起女性，男性更倾向于回避陌生新鲜的事物。即便同龄夫妻结伴，主动想去海外旅行的，大多也是妻子。我一位酷爱旅行的朋友，曾说过这样一番话。
他说，在罗马、巴黎、纽约等地的酒店里遇到的很多日本男性，大多是被妻子再三劝说，抱着“就当体恤妻子”的心态勉强同行。可真正踏上旅途后，又会觉得琐事繁多、麻烦不断，不少人还会抱怨“真没想到要遭这么多罪”。
■退休后丈夫讨厌出门旅行的原因
太太们总是精力充沛，满心期待地盘算着“今天去哪观光好呢”“要吃些什么美食”“那个也想买，这个也不能错过”，尽情享受旅途乐趣；反观男士们，个个都是一副只想早点回家悠闲放松的神情。
我认为，男性对旅行兴致缺缺，原因在于其大脑额叶的萎缩程度比女性更为严重。
这个年龄段的夫妻大多有一个共同点：妻子是全职家庭主妇，丈夫则是退休后的普通上班族。妻子始终保持着生活活跃的状态，而丈夫自从退休后，原本一直高速运转的大脑额叶便很少再得到使用。不光是大脑，人体的各项机能都是用进废退。就像长期卧床住院会导致腰腿无力一样，大脑额叶长期不使用，老化速度也会加快。
如上所述，一旦额叶萎缩、积极性持续下降，人的行动能力也会随之变差。尤其是行走能力衰退后，就连去家附近的超市都会觉得麻烦，接触新鲜事物的机会变少，好奇心也会愈发减退。最终便会以体力衰退为由，刻意回避外出旅行。
如此一来，人就会陷入所谓的“衰老恶性循环”：精神状态的衰退引发身体机能的老化，而身体的衰老又会进一步加速精神层面的萎靡。
说明：本文5月5日发表于日媒《PRESIDENT Online》（总裁在线）；摘编自日本精神科医生和田秀树所著《老年人偶尔发脾气反倒刚刚好》一书的部分内容。
作者简介：和田秀树，男，1960年6月生于关西大阪府大阪市，毕业于东京大学医学部，精神科医师，临床心理师。历任东京大学医学部附属医院精神神经科助理、美国卡尔·梅宁格精神医学院国际研究员，现任和田秀树身心诊所院长、幸龄党党首，立命馆大学生命科学部特聘教授、一桥大学经济学部兼职讲师（医疗经济学方向）、川崎幸医院精神科顾问。作为专攻老年人领域的精神科医生，从业40年来深耕老年医疗一线。
著述颇丰，代表作有斩获2022年度综合畅销书榜首的《80岁的门槛》及《70岁是衰老的分水岭》、《老去的风骨》、《晚年生活要懂变通》、《不被焦虑击垮的情绪整理术》、《反正终有一死 只做喜欢的事过完余生》、《年过60 学会放下便是赢家 越老越幸福的“不必强求”生活法则》等多部作品。还是日本知名的评论家（教育、医疗、政治、经济领域）、作家、小说家、电影导演、政治活动家。
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