根据美国司法部最新通报,64岁的华人男子朱加北(Jia Bei Zhu,音译)与妻子王兆彦(Zhaoyan Wang,音译)在新冠疫情期间,从中国进口了超过100万份新冠病毒检测盒,随后更改标签称是“美国制造”,已经获得FDA授权,获利近400万美元!

经过两周的审判,朱加北被裁定12项重罪成立,面临最高191年刑期,而他的妻子则提前潜逃回国,目前FBI已经对她发出了全球通缉令,一旦她到达任何一个与美国有引渡条约的国家,就可能被逮捕并被引渡回美国受审。

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根据起诉书显示,从2020年8月至2023年3月期间,当时正是新冠疫情高峰期,朱加北与妻子王兆彦在加州弗雷斯诺成立了一个名叫Universal Meditech Inc.(UMI)的公司,向外宣称拥有实验室并自主研发新冠病毒检测盒,已经得到美国食品药品监督管理局(FDA)的授权。

随后,他们从中国进口了大量的新冠病毒检测盒,将标签改为“美国制造”并宣称得到了FDA授权,谎称这些测试已获得FDA紧急使用授权(EUA),是在美国本土制造,来自经过认证的实验室,且检测准确率可靠。

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就这样,他们靠着编造的谎言,卖了超过100万份新冠病毒检测试剂盒,获利近400万美元。

然而,FDA后来的检测表明,他们进口的新冠病毒检测盒是有缺陷的,甚至都无法得出准确检测结果。

商业推广

案发

检测无效被客户起诉

2022年,这起案件开始“爆雷”。起因是一名客户对UMI公司提起民事诉讼。

该客户因购买的检测试剂盒存在质量问题(不准确、无效或虚假宣传)而遭受损失,遂提起民事诉讼。

随后,法院批准了现场检查(court-ordered inspection),调查人员得以进入UMI位于弗雷斯诺的设施。检查结果:发现UMI根本不具备生产新冠检测产品的能力,只是一个卫生条件恶劣的仓库,除此以外,还有以下安全隐患——

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  • 缺乏必要的医疗设备和质量控制标准;

  • 存在未密封的动物饲养区(vivarium);

  • 冰箱中用果汁、汽水等不适当容器存放病原体和毒素;

  • 大量来自中国的未标记或错误标记的COVID-19检测试剂盒。

随后,联邦调查人员对弗雷斯诺实验室展开突击检查,发现大量来自中国的新冠病毒检测盒。

转移生产

给自己增加刑事罪名

令人不解的是,朱加北为逃避该民事诉讼,将运营转移到里德利(Reedley)市,更改公司名称为Prestige Biotech Inc.,并试图隐瞒与UMI的关系,但未能成功。这一系列行为反而加重了其刑事责任(包括虚假陈述等罪名)。

事情再次败露!2022年12月,里德利市一名执法人员偶然注意到该仓库伸出一根绿色花园软管,进而发现了一个非法生物实验室。仓库内冰箱中存放着标有“蔓越莓汁”“冰茶”等日常饮料名称的容器,实际装有血清等生物样本,存在严重生物安全隐患。

2023年10月,朱加北被联邦调查局(FBI)逮捕。在他被逮捕前,他的妻子迅速潜逃回国。

12项罪名成立

面临最高191年刑期

朱加北被控12项罪名,包括1项串谋实施电信诈骗罪、8项实质性电信诈骗罪、2项分销掺假和贴错标签医疗器械罪以及1项向美国食品药品监督管理局(FDA)作虚假陈述罪。

陪审团经过审理后一致认定,朱某及其同伙故意从中国进口有缺陷的检测试剂盒,然后通过虚假宣传将其包装成“FDA批准、美国制造”的合格产品,欺骗全美医疗机构、诊所、学校和个人客户。最终,陪审团裁定朱加北12项罪名全部成立。

按照美国法律,共谋罪和每项电信诈骗罪最高可判处20年监禁;每项分销掺假和贴错标签医疗器械罪最高可判处3年监禁;虚假陈述罪最高可判处5年监禁。12项罪名累计叠加,朱加北面临最高191年刑期。

谎称非法移民

调查竟是真非法移民

值得一提的是,朱加北于2023年5月遭到FDA和CDC的调查时,谎称自己名叫何强(David He),并谎称自己是近期刚从中国来美国寻求庇护的,他还谎称自己对UMI或PBI的背景一无所知。

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国土安全部随后介入调查,发现朱加北竟然真的是非法移民,但与他所说的不同,朱加北在2000年代初担任加拿大IND公司的高管,而IND公司曾因类似本案的违规行为受到加拿大监管机构的处罚。之后,他非法入境美国,创立了UMI公司,并很快开始以欺诈手段销售新冠病毒检测产品。

FBI萨克拉门托分局负责人西德·帕特尔(Sid Patel)表示:“朱先生看到了公共卫生危机,并选择从中牟利,他歪曲了其检测产品的来源、质量和FDA批准状态,意图用贴错标签的医疗器械充斥市场。”

美国检察官埃里克·格兰特(Eric Grant)在判决后发表声明称:“这项判决追究了被告利用公共卫生危机谋取私利的责任。他藐视FDA的合法权威,故意将低质量的外国制造检测试剂盒重新包装,在准确性和可靠性至关重要的时候欺骗公众。”格兰特强调,这种行为不仅损害公众信任,更在疫情期间直接危及美国民众的生命健康。

目前仍被羁押,等待8月24日的量刑判决。