（一）胡家少爷衣锦还乡
1928年1月12日，中午。湖南宜章县城。
“胡家五少爷回来了！当了大官带着部队，奉范石生军长之命来剿匪的！”
消息像长了翅膀一样飞遍全城。
街头巷尾，人人都在议论。胡家五少爷——那个从小聪明伶俐、一表人才的胡少海，如今成了国军上校副团长，带着队伍回来了。
酒馆里，几个商人交头接耳：“胡家本来就是宜章首富，如今五少爷带了兵回来，以后宜章的生意，恐怕是胡家一手遮天了！”
县长杨孝斌在县衙里来回踱步，脸上是藏不住的喜色：“天助我也！共匪闹得凶，我正愁没人撑腰！”他转身对师爷说，“杀猪宰羊，摆酒席！把城里那些士绅都叫上，到城门口迎接！排场要大！”
傍晚时分，宜章县城城门大开。
杨孝斌穿上最体面的官服，率县里的士绅、商会会长、保安团军官，黑压压站了一片。鼓乐班子已在城楼上架好了唢呐。
远处，一队人马缓缓而来。走在最前面的是胡少海——笔挺军装，上校领章，腰挎指挥刀，骑一匹高头白马。身后是穿着国民党军服的队伍，步伐整齐，枪械锃亮。中间一顶轿子，轿帘垂着。
杨孝斌快步迎上去，拱手作揖：“五少爷！可把您盼回来了！”
胡少海翻身下马，淡淡一笑：“杨县长，久违了。这位是王师长，奉范军长之命南下剿匪，想在宜章歇息两日。”
杨孝斌连忙向轿子请安：“王师长驾临，宜章蓬荜生辉！”
轿帘掀开一角，里面的王师长微微点头。
“请！请！”鼓乐齐鸣，城门大开。
（二）豪门联姻攀比嫁妆
县衙大堂，宴席铺开。
鸡鸭鱼肉，山珍海味，里里外外摆了十几桌。杨孝斌、胡家老爷胡泮藻、几位士绅、商会会长、保安团正副团长围坐一堂。胡少海坐在主宾位，王师长坐他旁边，面孔黝黑，沉默寡言，只是慢慢喝酒。
酒过三巡，气氛热络起来。
商会会长端起酒杯：“五少爷如今是范军长跟前的红人，咱们宜章以后可都仰仗您了。这兵荒马乱的，有五少爷的兵在，我们做生意就踏实了。”
胡少海举杯：“好说。”
杨孝斌也凑过来：“五少爷，那些穷鬼动不动就闹事，减租减息，平分土地，简直翻了天了。五少爷回来了，可得帮我们好好杀杀这股歪风。”
“对！”一个士绅接口，“我家的佃户最近也受了农会的蛊惑，闹着要减租。减了租，我们吃什么喝什么？”另一个地主附和，“还有那些小商小贩，以前见了我点头哈腰，现在敢顶嘴。我看就是欠收拾。”
胡老爷胡泮藻坐在上首，呷了一口酒，慢悠悠地说：“诸位放心，少海这孩子，是我看着长大的。他拎得清。胡家的产业，不也是各位的靠山嘛。”
胡少海看了一眼父亲，没有说话。
正说着，坐在胡老爷对面的宜章李家族长放下酒杯，捋了捋胡须，笑眯眯地开口了：“胡兄，五少爷如今前程似锦，我有桩喜事想跟您商量。”
胡老爷来了兴致：“哦？李兄请讲。”
李家在宜章也是数得上号的望族，田地商铺众多，与胡家素来走动密切。李族长说：“我有个孙女，今年十八，知书达理，模样也周正。胡兄您看，是不是让她跟五少爷见见？若是两家能结这门亲，那咱们宜章，可就真的是铁板一块了。”他刻意顿了顿，补了一句，“我孙女陪嫁三百亩上等水田，外加县城三间铺面。这是李家的诚意。”
话音刚落，坐在另一侧的吴家族长吴国斌也坐不住了。吴家在宜章把持着多个税卡，手底下养着不少团丁，论势力不比李家差。
“李兄手脚倒快。”吴国斌哈哈一笑，转向胡老爷，“胡兄，我吴家也有合适的姑娘。五少爷若愿意，吴家在宜章码头的那几间仓库，随五少爷用。另外，税卡上的事，五少爷一句话，双手奉上！”
又有一个声音插进来——是商会副会长刘尧卿。“各位急什么？”刘尧卿站起来，皮笑肉不笑，“五少爷的婚事，哪能这么草率？我刘家的闺女也是花容月貌，嫁妆、铺面，你们有的我都有，你们没有的，我也有！”
众人你一言我一语，都是争着把自己家里未出阁的姑娘往胡家塞，你三百亩他五百亩，嫁妆越喊越高。
在场的几个士绅心里各有一把算盘：胡家本就是宜章第一大族；胡家大少爷胡振文在湖北省财政厅供职，二少爷胡振国是宜章民团的“团总”。如今五少爷又带着正规军回来，以后胡家在宜章可以说是横着走。哪家能攀上这门亲，就是宜章二号家族！
杨孝斌一看，无论哪家联姻成功，都是本地前两大家族的联姻，这是拍马屁的好机会啊，满脸堆着笑：“五少爷若肯屈就，下官愿做这个大媒。”
胡泮藻听得满面红光，摸着胡须频频点头。心里已经在盘算，如何为家族争取最大的利益。
（三）胡家少爷眨眼变共党？
胡少海转过头，对众人笑道：“这些事不急，以后有的是时间慢慢商量。眼下紧要的，是先整顿宜章的防务。治安、剿匪、税收，都得重新理顺。
谁不老实的，抓；谁敢通共的，杀。”
“好！”杨孝斌一拍桌子，“就等五少爷这句话！有五少爷在，宜章就是铁打的营盘！泥腿子翻不了天！”
众人纷纷举杯。觥筹交错，笑声不断。
杨孝斌满脸通红，已经喝得微醺。他端起酒杯，走到“王师长”面前：“王师长，下官敬您一杯！您是五少爷的上司，以后宜章的事，还请您多关照！”
“王师长”站起身，端起酒杯，与杨孝斌碰了一下。
两人相视一笑，一饮而尽。
“王师长”放下酒杯，然后——他猛地将杯子往地上一摔。
“啪——”瓷片四溅。
杨孝斌的笑容僵在脸上，愣住了：“王师长，您——”
话音未落，大堂的门被一脚踹开。
一队战士鱼贯而入，几十条枪齐刷刷举起，枪口对准了席间的每一个人。
“不许动！都不许动！”
保安团团长下意识去摸枪，被两个战士死死按住，缴了他的枪。那几个刚才还在争相提亲、高谈阔论的士绅，一个个面如土色，瘫在椅子上。筷子掉了一地，酒杯滚到桌下。胡老爷霍然起身，难以置信地看着儿子：“少海……你……你这是什么意思？”
胡少海站起身，扯掉领章，站到大堂中央。他的脸上没有表情，但眼神坚定得像一块铁。
“父亲大人，”他一字一句，“我就是你们要抓要杀的共产党员！”
胡少海明明可以做黄四郎，结果成了麻匪。
胡泮藻连气带惊吓，差点没背过气去。
别急，还有高手呢！
“王师长”走到大堂中央，同样扯掉领章，面对所有人，一字一句：“大家好，我是朱德，工农革命军第一师师长，朱德！”
朱德！！
朱德大名如雷贯耳，不过是让他们夜不能寐的那种。
杨孝斌“噗通”跪下，浑身发抖：“饶命！饶命啊！”
张麻子自述“十七岁便跟随松坡将军”（蔡锷），直接对应了朱德早年从云南陆军讲武堂毕业后，追随蔡锷参加辛亥革命、护国战争的从军履历；至于智赚宜章城，则跟《让子弹飞》主体情节高度类似。
陈毅大步走到杨孝斌面前，拍拍他的肩膀，用他的川普笑眯眯地说：“杨县长，莫慌莫慌。那些嫁妆、铺面、税卡，我都一一记下了，感谢各大家族为支持革命事业出一份力。至于你本人嘛——看表现。” 杨孝斌瘫在地上，连磕头的力气都没了。
要不说陈毅将来能当上海市长呢，怎么跟富人打交道，他最熟了。
上海首任市长陈毅
朱德走出县衙，站在台阶上。暮色四合，红旗即将在这座城头升起。
轰轰烈烈的赣南大起义，由此拉开了帷幕。
（二）南昌火种千里传
时间倒回五个月前。
八一南昌起义一声枪响，打响了武装反抗国民党反动派的第一枪。但胜利只持续了几天。国民党重兵围剿，起义军被迫南下广东，企图打通出海口、争取外援。
10月初，他们来到广东大埔三河坝。 前委决定：主力由周恩来、贺龙、叶挺率领直下潮汕；朱德、陈毅率四千人留守三河坝，阻击追兵。
那是一次“悲惨的决定”——陈毅后来这样形容。
谁都没想到，这一别成了永诀。
朱德率队在三河坝血战三昼夜。第74师参谋长王尔琢，率部顶住了敌军十余次冲锋，阵地前尸横遍野，阵地依然岿然不动。
王尔琢
等他们掩护任务完成，冲出去寻找主力时，噩耗传来：
主力已经在潮汕全军覆没！
周恩来、贺龙、叶挺等人分散突围，不知所踪！（去了香港，但朱德他们不知道）
朱德这支队伍，就是南昌起义最后的火种！
十月下旬，部队退到江西天心圩，因为看不到前途，师长、团长纷纷离队，师以上干部只剩下朱德一人，团以上干部只剩陈毅和王尔琢。
有人劝说分了行李，各奔前程，朱德没有动。
他站在土坡上，声音沙哑却字字如钉：“大革命失败了，但革命不会失败。要革命的跟我走，不革命的回家，我不强迫。”
沉默中，陈毅站到他身边。王尔琢站到他身边，接下来是林彪，毛泽覃。
一个一个，更多的人站了起来。
最后一点人数，八百余人。
这些人，是名副其实的八百勇士，是红四军二十八团的前身，也是中国人民解放军建军的基础队伍之一。
在江西大庾（今大余），朱德把八百勇士整编成一个纵队，自任司令，陈毅任政治指导员，王尔琢任参谋长。在此期间，他们击溃了当地一支国民党驻军和民团，并缴获了一批武器弹药和物资。十一月，部队辗转到了江西崇义上堡，进行了第三次整编，合称为“赣南三整”（天心圩思想整顿、大庾整编、上堡整训）。
“赣南三整”期间，朱德深刻总结南昌起义失败的教训，已开始引导部队从正规战向游击战转变，并“第一次把武装斗争同农民运动结合起来”。在上堡整训时，他亲自编写游击战教材，训练部队打小仗、做群众工作，总结出 “强敌进攻莫硬打，抓敌弱点我猛攻” 的游击战方针。
在上堡整训的同时，朱德意外遇到了张子清率领的三营。大汾一战被打散后，他们迷路走到了桂东，在深山里辗转游击了近两个月，弹药将尽之时意外与朱德部相遇。
两股被冲散的力量在荒山野岭中相遇。朱德拍着张子清的肩膀，连说了三个“好”。张子清把毛泽东在三湾改编、上井冈山建立根据地的消息细细说了一遍。朱德问得非常仔细，特别是关于“武装割据、土地革命、建立根据地”等方面的内容，与自己的实践与思考一一印证，让朱德内心中模模糊糊的方向变得更加清晰起来。
到井冈山去找毛委员！朱德把这条路牢牢记在了心里。张子清补充了弹药后率三营归建，为后来的“湖口挽澜”打下了伏笔。
随后，朱德派遣毛泽覃，也就是毛泽东的三弟化妆成国民党军官，前往井冈山联络。朱德嘱咐说：“告诉润之，我们迟早会走到一起。”
朱德意外探得，驻防韶关的国民党军队，长官范石生是其云南讲武堂同窗，遂冒险前往谈判。范石生念及旧情，慨然应允，朱德所部化名国民革命军第十六军第四十七师第一四〇团，朱德化名“王楷”。朱德的三个条件范石生全盘接受：建制不变、随时可走、不搞“政治训练”。部队一夜之间穿上了正规军装，补齐了弹药冬装。也是在这一期间，何长工受毛泽东的委派找到了朱德，双方建立正式的联系。
但好景不长。蒋介石安插在范部的亲信丁腾密报此事，蒋拍案大怒，严令范石生“就地解决朱德”。
范石生面临了平生最难的一道选择题。他连夜叫来朱德，把电报推过去：“玉楷，你得走。”朱德沉默片刻，只说了一句：“石生兄，后会有期。”
范石生拿出一张地图、数千大洋和若干箱子弹：“我能做的，只有这么多了。”两人伸出手，紧紧握在一起，双方约定，日后战场相见，绝不相互开枪。
（三）一千对六千，优势在我！
红旗插上宜章城头后第三天，朱德正式打出工农革命军第一师的番号，朱德任师长，陈毅任党代表，王尔琢任参谋长。全师已经扩充到一千二百余人。
消息传到长沙，湖南省主席何键拍案大怒。他一面调一个师进驻郴州，一面电请广东军阀李济深派兵进剿。
李济深派出的，是独立第三师师长许克祥。
许克祥——这个名字在湖南无人不知。1927年长沙“马日事变”，正是他一手策划，一夜之间屠杀数百名共产党员和革命群众，血流成河。此人骄横跋扈，接到命令后得意洋洋：“老子用六个团同朱德的一个团较量，吃掉他绰绰有余！”
他立刻带着全师人马，从韶关驻地日夜兼程，北上乐昌、宜章，妄图扑灭这股“星星之火”。
陈毅倒吸一口冷气，敌人有六个团，我们才一个团，这怎么打？
朱德说，莫慌，我们在赣南一起总结出来的游击战法，再加上从老毛那里偷师的发动群众的人民战争，正好用在许克祥身上。
朱德率部秘密撤出宜章城，隐蔽到西南约四十公里的黄沙堡、笆篱、圣公坛一带山地。那是春节前夕。部队在山里休整，发动群众，以逸待劳。
战士们不理解：“师长，咱们打了胜仗，为什么反而往山里钻？”
朱德笑而不语：“等许克祥送枪来。”
1月22日，部队经过碕石村，受到热烈欢迎。村里人杀猪宰羊，请战士们吃年夜饭。就在这个偏僻的山村，朱德和战士们过了一个热闹的春节。
饭后，他站在祠堂前的台阶上，对围坐着的军民说了一句话：“一切为着穷人翻身而战，一切为着世界大同而战。”
接着是控诉会。许克祥在“马日事变”中的罪行被一桩桩揭开——杀工人、杀农民、杀共产党人，连妇女儿童都不放过。老农们说着说着哭起来，战士们听着听着攥紧了枪。
“活捉许克祥！为死难烈士报仇！”
口号声在山谷里回荡。
四乡的农军赶来要求参战。乐昌皈塘数百名青壮年扛着梭镖、鸟铳，赤卫队员背着大刀，纷纷要求到前线拼死一战。
士气高涨如烈火。
许克祥部队气势汹汹开进宜章时，城里早已空空荡荡。他四处打听朱德的下落，老百姓要么摇头，要么指相反的方向。许克祥气得跺脚，却毫无办法。他把指挥部设在坪石，将六个团摆成一字长蛇阵——教导团和补充团留在坪石，另外两个团配置在长岗岭、武阳司、栗源一线，自己则带着两个主力团进驻岩泉圩。
在他看来，朱德不过千把人，躲在山里不敢出来。他这阵势，足够把对方碾碎。他不知道，朱德正站在高处，把他的布阵看得一清二楚。
1月30日夜，朱德、陈毅、王尔琢连夜制定作战方案。
“许克祥把六个团摆了一百多里长，首尾不能相顾。我们不打他的头，也不打他的尾，就打他的腰——岩泉圩。”
“兵分两路。”朱德指着地图，“一路由胡少海、谭新带领，熟悉地形的本地人，迂回敌后，截断岩泉圩敌军的退路。另一路由我和陈毅率领精锐，直捣岩泉圩。”
王尔琢补充道：“打掉岩泉圩，许克祥的两个主力团就完了。然后趁乱追击，坪石那边三个团群龙无首，就是一盘散沙。”
陈毅一拍大腿：“就这么打！争取一口吞下他这六千人！”
（四）湘南遍地风雷起
1月31日，拂晓。
岩泉圩。许克祥的部队正在吃早饭。士兵们端着碗，蹲在墙根下，稀里呼噜地喝着粥。
太阳刚刚升起。
忽然，圩外枪声大作。朱德、陈毅率精锐部队如猛虎下山，以迅雷不及掩耳之势冲进岩泉圩。
这些战士是南昌起义留下的老底子，受过严格训练，枪法准、动作快。一轮冲锋，敌人的岗哨就被拔掉了。
“共匪来了！共匪来了！”
敌军乱成一团，碗摔了、粥洒了、枪还没拿到手就被缴了。
许克祥从指挥部冲出来，裤子都没系好，被警卫员拉着往后跑。
四面山上，农军摇旗呐喊，燃放鞭炮，仿佛有千军万马。胡少海、谭新领着另一路兵马从侧后杀入，前后夹击。
不是只有一千人吗，怎么看上去一万人都不止！
许克祥腹背受敌，无法招架。
他跳上一匹马，带着几个随从夺路而逃。
跑出去好几里地，他才想起来问：“我的两个团呢？”
没人回答。
岩泉圩的两个主力团，已经被彻底包了饺子。
“追！”朱德下令，“决不能让敌人有喘息的机会！”
两路汇成一路，以最快的速度向坪石追击。
溃兵像被赶羊一样，拼命向北逃窜，很多人跑到脱力，只能跪地投降。好不容易跑到栗源，一条又宽又深的武江河横在面前。
许克祥事先没有架桥，因为他根本没想过自己会败，更没想到这条河成为自己的催命符。
前有大河，后有追兵。敌军叫苦不迭。会游泳的跳进河里拼命扑腾，不会游泳的在岸边哭爹喊娘。子弹从身后射来，河面上漂起一具具尸体。
“缴枪不杀！缴枪不杀！”
喊声震天。
许克祥狼狈不堪，脱下将官服，换上便衣，混在乱军中跳上一只小木船，顺着武水逃往韶关。
出发带着六个团，回来他一个光杆司令。
驻守在长岗岭、坪石的另外三个团仓促应战，已是措手不及。八角楼方向枪声大作，炮声隆隆，吓得敌军心惊胆战，纷纷夺路而逃。有人被踩死，有人逃跑中击毙，更多人跪在路边举起双手。
此役，工农革命军以一千出头的兵力，全歼许克祥六个团。
注意，不是击溃，是歼灭。六千人的部队，就这样灰飞烟灭了。
俘虏一千余人。缴获步枪两千五百余支、手枪一百余支、重机枪十余挺，山炮、迫击炮三十余门，弹药、被服不计其数。还有几十挑子银元。
足够武装一个师。
从此之后，“许送枪”的大名，在湘南特别是宜章地区，可谓无人不知无人不晓。朱德后来在回忆录里笑着说：“是许克祥这个‘送枪大王’帮我们起了家。”
几个月后，黄洋界保卫战中，那门击溃敌人军心的迫击炮，正是这次缴获的战利品。
“军事物流学”这门高深莫测的绝学，常凯申是老师，许克祥就是最好的学生。
当晚，朱德召开特别会议。他宣布了三件事：
第一，立即挥师北上，占领郴州、耒阳，发动湘南总暴动。
第二，成立各县苏维埃政府，开展土地革命。
第三，优待俘虏——愿意留下的编入红军，不愿意的发路费回家。
陈毅补充道：“许克祥的兵，大部分也是穷苦人出身。被俘后不要打骂，要给他们讲道理。”
此时毛泽东的优待俘虏政策，还没有正式推出（毛泽东的部队当时可没有这么丰厚的缴获，想优待俘虏也得有钱才行）
可以说，朱毛两位老总，英雄所见略同。
2月2日，皈塘。祝捷大会。人山人海。
朱德站在台上，望着台下那些衣衫褴褛却满面红光的战士和农民，声音洪亮：
“同志们，坪石大捷证明了一件事——反动派貌似强大，内部却很虚弱。许克祥昔日屠杀工农何等威风，今日却给我们送来了大批枪炮。人民的力量是无敌的，组织和武装起来的人民更是不可战胜的！”
台下爆发出雷鸣般的掌声。
接着，朱德宣布：成立中国工农革命军乐昌独立营，李光中任党代表，李家泉任营长。同时，建立中共乐昌县皈塘乡苏维埃政府。
红旗在皈塘升起。
坪石的风，吹遍了整个湘南！
消息传到郴州，守军弃城而逃。朱德率部不战而克。耒阳、资兴、永兴、桂阳——一座又一座县城被拿下，苏维埃政权如雨后春笋般冒出来。
到1928年2月底，湘南暴动达到高潮。革命的火把照亮了十几个县，百万工农昂起了头。
（五）奈何队友尽作妖？
革命形势不是小好，而是一片大好。
朱德却隐隐感到不安。因为湘南特委派人过来了，据说带来了“最新指示”。
朱德打开一看，血压噌得就上来了。
指示文件上写着——“烧烧烧，杀杀杀。使小资产阶级变成无产，然后强迫革命。”还有什么“烧毁湘粤大道两侧五里甚至三十里内的所有房屋，并烧毁郴州等县城”的具体建议。
朱德接过那张薄薄的纸，起初是困惑，接着眉头越锁越紧，最后那双握惯了枪柄的大手开始发抖。
突然，他猛地将纸拍在桌上，震得茶碗都跳了起来：
“混账！这是哪个狗头军师想出来的？！”
来人被他的暴怒吓了一跳，支吾着想解释：“这是特委的决议……”
“决议？这帮自绝于人民的蠢货！”
朱德一脚踢开凳子，在屋里来回疾走，像一头被激怒的狮子。
“我们在湘南为什么能站住脚？是老百姓给我们送粮、带路、抬伤员！现在你们要‘烧烧烧，杀杀杀’，把那些做小买卖的、开小作坊的、家里多几亩田的都逼到敌人那边去？！”
他转身抓起那张纸，几乎要撕碎：“我在江西打仗，见过白军这么干，那是为了制造无人区困死我们！现在倒好，我们自己人要对自己人这么干？！这是革命还是造孽？！”
“可是……”来人还想争辩。
“没有可是！”朱德打断他，声音斩钉截铁，“仗，我来打。反动派，我来杀。但这种断送革命根基的糊涂命令——”
他盯着对方，一字一顿：
“我朱德，一个字也不会执行！”
他顿了顿，深吸一口气，压低了声音，但那声音里透着更冷的寒意：
“你去告诉下命令的人：谁要烧老百姓的房子，先从我朱德的身上踩过去。谁要乱杀一个不该杀的人，我朱德第一个缴他的枪。”
屋里死一般寂静。
朱德知道，这番话一说，就等于和湘南特委撕破了脸。
但他更知道，有些口子一旦开了，血流成河，就再也堵不住了。
他看着窗外欢呼的群众，默默握紧了拳头。
革命确实不是请客吃饭，
但革命，更不是把自己的饭碗砸了，还把做饭的乡亲都赶尽杀绝！
朱德拒不执行，但是挡不住湘南特委自己执行啊！
接下来，湘南特委这帮猪队友，开始了一连串令人窒息的操作。
《血色征途——通向遵义之路》系列
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