创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联
那是一九八零年的秋天，地里的庄稼还没收完，我就闯了个天大的祸。
我一石头下去，竟然把生产队那头比祖宗还金贵的种驴“黑旋风”给砸死了。
大队长赵铁柱气得脸红脖子粗，那是他眼珠子一般的宝贝疙瘩。
赔钱？我家里穷得耗子进门都得含着眼泪走，把我卖了也赔不起。
赵铁柱大手一挥，直接把我扣下了：“赔不起？那就给我当长工！正好我那三十岁还没嫁出去的闺女缺个使唤人，你给我伺候她去！啥时候还清驴钱，啥时候滚蛋！”
我心想完了，赵铁柱那闺女赵红梅，那是十里八乡有名的“母老虎”，三十岁不嫁人，整天冷着个脸，听说还能徒手劈砖。落她手里，我还能有个好？
怀着上刑场的心情，当晚我战战兢兢地进了赵红梅的屋。
谁知她把门一关，拿出的不是皮鞭，而是一摞厚厚的复习资料，推了推眼镜，冷冷地盯着我：“林三木，给你两条路。要么去驴圈陪那头死驴，要么给我往死里学。考上大学，驴钱一笔勾销，我就放你走。”
01
一九八零年，秋老虎还挺毒。
我们靠山屯生产队发生了一件惊天动地的大事。这事儿的主角有两个，一个是我，村里有名的二流子林三木；另一个，是队里的种驴，外号“黑旋风”。
这“黑旋风”可不是一般的驴，那是赵铁柱队长的命根子。体格健壮，叫声洪亮，全公社的母驴都指望着它传宗接代呢。可以说，它就是我们生产队的“印钞机”。
那天中午，日头毒辣，大伙儿都回家歇晌去了。我因为偷懒，在地头的树荫底下睡觉。正做梦娶媳妇呢，突然感觉脸上湿漉漉的，还带股子腥味。
睁眼一看，好家伙，“黑旋风”正伸着大长舌头舔我的脸，顺便还要嚼我枕在头底下的那本《林海雪原》。那可是我用十个鸡蛋换来的宝贝书！
“去去去！你个畜生，书你也吃，你有文化啊？”我气不打一处来，抄起手边的一块土坷垃就扔了过去。
我是真没想杀生啊！我发誓，我那就是随手一扔，想把它吓跑。
可谁知道那土坷垃里包着块硬石头，更巧的是，这一下不偏不倚，正好砸在“黑旋风”的太阳穴上。
那驴哼都没哼一声，四个蹄子一软，“轰隆”一声，直挺挺地倒在了地上，四腿一蹬，走了。
我当时就傻了。手里还举着那半截土坷垃，嘴张得能塞进个鹅蛋。
我颤颤巍巍地伸出手指头，探了探驴鼻子。没气了。
完了。天塌了。
我脑子里嗡的一声，就剩下一个念头：这下把我也卖了，都不够赔这头驴的。
还没等我想好是跑路还是上吊，远处就传来了赵铁柱那破锣般的嗓子：“哪个杀千刀的还在地里磨洋工？哎？我的驴呢？我的黑旋风呢？”
赵铁柱背着手，哼着小曲儿晃悠过来。当他看到倒在地上的驴，和像个木头桩子一样杵在旁边的我时，那脸上的表情，精彩得能去唱大戏。
“林！三！木！”
这一声吼，把树上的知了都吓得不叫了。
半小时后，我被五花大绑地押到了大队部。全村老少都来了，里三层外三层，那是看热闹不嫌事儿大。
赵铁柱坐在太师椅上，手里拿着旱烟袋，指着我浑身哆嗦：“你个败家玩意儿！那可是种驴！种驴啊！你知道他一年能给队里挣多少钱吗？你就这么一石头给我报销了？”
我低着头，小声嘟囔：“叔，我不是故意的，它吃我的书……”
“吃书？它就是吃金子，你也得受着！”赵铁柱气得把烟袋锅子往桌子上敲得邦邦响，“赔！必须赔！八百块！少一分都不行！”
八百块？
人群里发出一阵吸气声。那时候，一个壮劳力干一天才挣几毛钱工分，八百块，那是天文数字。
“叔，你看我全身上下，哪值八百块，你把我剁了卖肉吧。”我是死猪不怕开水烫了。
赵铁柱眯着眼睛，上下打量了我一番。他当然知道我赔不起，我家穷得连耗子都绕道走。
“赔不起是吧？”赵铁柱突然冷笑了一声，那笑容让我后背发凉，“行，赔不起就肉偿。从今天起，你就是我家的长工。我那闺女红梅，最近正缺个帮手。你去给她干活，啥时候把这八百块的债抵清了，啥时候你再滚蛋！”
人群里爆发出一阵哄笑。
谁不知道赵红梅啊？那是赵铁柱的老来女，今年都三十了，还没嫁出去。不是长得丑，恰恰相反，红梅长得那是盘亮条顺，大眼睛高鼻梁。可就是因为太那个啥了……心气高，脾气爆，读过高中，看谁都像看傻子。
村里的小伙子，哪个没被她骂过？大家都说，娶了赵红梅，那是娶个祖宗回家供着。
赵铁柱这是要拿我当他闺女的出气筒啊！
“叔，能不能换个罚法？比如我去掏大粪？”我垂死挣扎。
“不行！今晚就去报到！”赵铁柱一锤定音，“你要敢跑，我就去公社告你破坏集体财产，送你去蹲大狱！”
02
就这样，在一九八零年的那个秋天，我林三木，因为一头驴，光荣地成了赵铁柱家的“长工”。
当天晚上，我抱着我那破铺盖卷，一步三回头地走进了赵家的大门。
赵家是村里的富户，五间大瓦房，院子里还种着两棵枣树。但我此时看着这气派的院子，只觉得像是进了阎王殿。
赵铁柱正蹲在门口抽烟，见我来了，鼻孔里哼了一声：“去，西边那间屋，红梅在那等你呢。”
我咽了口唾沫，战战兢兢地挪到西屋门口。
屋里亮着灯，窗户纸上映出一个窈窕的身影，正在那看书呢。
我深吸一口气，敲了敲门：“红……红梅姐，我是三木，队长让我来……”
“进来。”
声音清脆，冷冰冰的，不带一点烟火气。
我推门进去，一股好闻的墨水味儿扑鼻而来。
赵红梅正坐在书桌前，穿着一件白的确良衬衫，下面是藏蓝色的裤子，头发梳成了两条整齐的麻花辫，垂在胸前。
说实话，红梅姐是真好看。灯光下，她的皮肤白得像瓷器，睫毛长长的，就在那低头写字，连眼皮都没抬一下。
我站在门口，手足无措。我是来当长工的，是不是得先磕个头？还是直接去打洗脚水？
“那个……红梅姐，需要我干啥？挑水？劈柴？还是倒夜壶？我都能干。”我讨好地笑着。
赵红梅终于停下了笔，缓缓转过头来。她鼻梁上架着一副眼镜，镜片后的眼睛亮得吓人，像两把小刀子，在我身上刮了一遍。
“关门。”她说。
我心里咯噔一下。关门？这孤男寡女的，她要干啥？难道传说中她嫁不出去是因为有什么特殊的癖好，要拿我练手？
我哆哆嗦嗦地把门关上，背紧紧贴着门板，做好了随时逃跑的准备。
“过来。”她又说。
我挪着小碎步，挪到了桌子前，离她还有三米远就停住了。
“红梅姐，我虽然欠了驴钱，但我也是有尊严的。我是卖艺不卖身的……”我捂着胸口，义正言辞。
赵红梅愣了一下，随后嘴角抽搐了一下，似乎是被我气乐了。
“林三木，你脑子里装的都是豆腐渣吗？”
她站起身，从旁边的一摞书里抽出几本，重重地拍在桌子上。
“砰”的一声，吓得我一哆嗦。
“数理化丛书，第二版。语文课本，全套。”赵红梅指着那堆书，语气严肃得像是在宣读圣旨，“从今天开始，你的任务不是挑水劈柴，是给我把这些书里的内容，全都吃进肚子里去！”
我傻眼了。看着那堆比砖头还厚的书，我感觉比让我去喂驴还可怕。
“红梅姐，你这是啥意思？我初中都没毕业，你让我看天书啊？”
“没毕业就补！”赵红梅摘下眼镜，揉了揉眉心，眼神里透出一股恨铁不成钢的劲儿，“林三木，你小子其实不傻，就是懒。整天在村里偷鸡摸狗、混吃等死，你就打算这么混一辈子？”
“混一辈子也没啥不好啊，老婆孩子热炕头……”我小声嘀咕。
“你连头驴都赔不起，谁跟你热炕头？”赵红梅一针见血，扎得我心窝子疼，“现在国家恢复高考了，这是改变命运唯一的机会。我想考，但我一个人复习太枯燥，而且……”
她顿了顿，眼神黯淡了一下，但很快又恢复了凌厉，“而且，我爹那个老顽固，非要逼着我相亲。我需要个挡箭牌。你给我当‘陪读’，既能帮我挡着那些烂桃花，你自己也能学点东西。只要你考上大学，那八百块钱，我替你还！”
我听明白了。
合着我是被抓来当“书童”兼“挡箭牌”的。
“考大学？我？红梅姐，你太高看我了。我连二元一次方程都解不开。”我苦着脸。
“解不开我教你！”赵红梅从抽屉里拿出一把戒尺，在手里掂了掂，“林三木，你只有两条路。要么，明年拿到录取通知书，风风光光地走出去；要么，这辈子就在这土里刨食，还要背着那八百块的驴债，打一辈子光棍！你自己选！”
看着那根油光锃亮的戒尺，又看了看赵红梅那张虽然冷若冰霜却美得惊心动魄的脸。
我咬了咬牙：“行！我学！但我有个条件。”
“说。”
“能不能先把那戒尺放下？我看着眼晕。”
03
就这样，我的“长工”生涯变成了“书童”生涯。
白天，为了掩人耳目，赵铁柱还是会指派我去地里干活，或者帮他家干点杂活。我在人前装得像个受气的小媳妇，挑水、扫院子、喂猪，忙得团团转。
村里人都笑话我：“三木啊，这倒插门的日子不好过吧？红梅那母老虎没吃了你？”
我只能苦笑：“好着呢，红梅姐对我……挺照顾的。”
可不是照顾吗？一到了晚上，那就是我的“受难日”。
吃过晚饭，赵铁柱为了撮合我和红梅（他其实也愁闺女嫁不出去，觉得我虽然穷点，但好歹知根知底，还能入赘），总是早早地把我们赶回屋，还贴心地从外面把院门锁上。
屋里，灯光昏黄。赵红梅就像变了个人，那是真的严啊！
“林三木！这道题讲了三遍了！你脑子是让驴踢了吗？”
“啪！”戒尺打在手心上，火辣辣的疼。
“红梅姐，轻点，轻点！手打坏了明天咋挑水？”我疼得龇牙咧嘴。
“背不下来这篇《岳阳楼记》，今晚不许睡觉！”赵红梅坐在我对面，一边自己刷题，一边监督我。
那段时间，我真是连做梦都在背公式。
但我慢慢发现，赵红梅这人，那是典型的刀子嘴豆腐心。
我看书看困了，脑袋一点一点的，她虽然嘴上骂我“懒驴上磨”，但过一会儿，手边就会多一杯热腾腾的麦乳精。那可是稀罕物，她自己都舍不得喝。
我的衣服破了，她一边嫌弃我“邋遢”，一边在灯下细细地给我缝补。她低头缝衣服的样子，特别温柔，跟那个拿戒尺打我的母老虎判若两人。
有一次，我实在学不下去了，把笔一扔：“我不学了！我就是个泥腿子，我就不是那块料！你让我去死吧！”
赵红梅没打我，也没骂我。她只是静静地看着我，良久，叹了口气。
“三木，你知道我为什么三十岁还没嫁吗？”
我摇摇头。
“因为我不甘心。”她转头看向窗外漆黑的夜空，“我不甘心就像村里的女人一样，围着锅台转一辈子，生孩子，带孩子，最后变成个老太婆。我想出去看看，我想去北京，去上海，去看看书里写的那个世界。”
“可是，所有人都说我心高气傲，说我这把年纪还在做梦。”她回过头，眼神里闪烁着泪光，“三木，你是唯一一个没有嘲笑我，还愿意陪我一起做梦的人。虽然你是被逼的。”
那一刻，我的心像是被什么东西狠狠撞了一下。
我看着眼前这个倔强的女人，突然觉得，她比这世界上所有的姑娘都好看。
我默默地捡起笔，重新翻开书：“红梅姐，那道题，你再给我讲一遍吧。这回我肯定能听懂。”
04
冬去春来，转眼到了八一年。
在赵红梅的魔鬼训练下，我竟然真的开了窍。那些原本像天书一样的公式，慢慢变得亲切起来。我做的模拟卷子，分数也一次比一次高。
与此同时，我和赵红梅的关系，也发生了微妙的变化。
村里的流言蜚语越来越多。
“哎，你们听说了吗？那林三木天天晚上在红梅屋里待到大半夜，这孤男寡女的，还能干好事？”
“我看啊，这生米早就煮成熟饭了。赵铁柱也是，为了嫁闺女，脸都不要了。”
这些话传到我耳朵里，我气得想打人。但我更担心红梅受不了。
有一天，我去井边挑水，正好碰见隔壁村的二流子在调戏红梅。
“红梅妹子，听说你招了个长工？那小子细胳膊细腿的，能满足你吗？不如跟哥……”
话还没说完，我就冲了过去，一扁担砸在那小子的腿上。
“哎哟！林三木，你敢打人！”
“打的就是你！嘴里喷粪！”我像头疯牛一样，骑在他身上就是一顿乱捶。
这是我长这么大第一次打架这么猛，为了维护一个女人。
最后，我和那二流子都被带到了大队部。赵铁柱阴沉着脸，把我们领了回去。
回到家，赵红梅看着我青一块紫一块的脸，眼圈红了。
她拿出红药水，小心翼翼地给我擦伤口。
“傻子，跟这种人打架，值吗？”她嗔怪道，手却轻得像羽毛。
“值。”我看着她的眼睛，傻笑着说，“谁让他们说你。你是要考大学的人，是金凤凰，不能让他们往你身上泼脏水。”
赵红梅的手顿住了。她看着我，眼神里有一种我说不清的情绪在涌动。
突然，她低下头，在我的伤口上轻轻吹了吹。
那一刻，我感觉浑身的血都涌到了脑门上。
“三木，”她轻声说，“要是……要是咱们考不上，你会娶我吗？”
我脑子嗡的一声，心跳快得要蹦出来。
“红梅姐，我……我穷，还欠着你家驴钱……”
“我问你会不会！”她抬起头，那双眼睛亮得吓人。
“会！”我脱口而出，“只要你不嫌弃我，我给你当一辈子长工都行！”
赵红梅笑了，那是她第一次对我笑得那么灿烂，那么好看。
“谁要你当长工。”她戳了戳我的脑门，“我要你当状元。”
05
时间过得飞快，一转眼，预考的日子到了。
那是决定能不能参加正式高考的门槛。
那天早上，赵铁柱破天荒地给我煮了两个红皮鸡蛋，还给我倒了一杯酒。
“三木啊，好好考。”赵铁柱拍了拍我的肩膀，语气竟然有点慈祥，“你要是真能考上，那就是咱们老赵家……哦不，咱们靠山屯的骄傲。那驴钱，叔不要了。”
我感动得差点哭了：“叔，你放心，我一定给那头驴争气！”
赵铁柱脸一黑：“滚犊子！是给你自己争气！”
我和赵红梅一起骑着自行车去了县城。
那一路上，风吹着麦浪，阳光洒在她背上，我觉得这就是我这辈子最美的风景。
考场上，我拿着笔，看着那些题目，脑子里全是赵红梅这大半年来的唠叨和戒尺。
“这题选C！选C！公式背错了打手板！”
我如有神助，笔走龙蛇。
预考成绩下来了，我和赵红梅都过了！而且分数还不低！
村里沸腾了。大家都像看怪物一样看着我。
“这林三木是不是被文曲星附体了？以前连名字都写不顺溜，现在都要考大学了？”
赵铁柱更是高兴得合不拢嘴，逢人就吹：“那是我慧眼识珠！我就知道这小子是块料！那是经过我严格培养的！”
我和赵红梅相视一笑，一切尽在不言中。
接下来的日子，就是更加疯狂的冲刺。
我们几乎不出门，整天闷在屋里刷题。夏天热，蚊子多，赵红梅就一边给我扇扇子，一边给我讲题。
有时候累了，我们就趴在桌子上睡一会儿。醒来的时候，经常发现她的衣服披在我身上，或者我的手正握着她的手。
那种虽然没有说破，但心意相通的感觉，比蜜还甜。
06
七月，高考。
那三天的考试，就像是一场没有硝烟的战争。
考完最后一科出来的时候，我感觉整个人都虚脱了。
赵红梅站在考场外的大树下等我。她穿着那件的确良衬衫，手里拿着两瓶汽水。
“考得咋样？”她问，语气里透着紧张。
我接过汽水，一口气灌下去半瓶，打了个响嗝。
“红梅姐，我觉得……我能行。”
赵红梅笑了，眼泪却流了下来。
“我也觉得，我也能行。”
接下来的等待是漫长而煎熬的。
村里人都在议论，说我们要是考上了，那就是飞出山窝窝的金凤凰，肯定不会再回来了。也有人说，要是只考上一个咋办？那不就成了陈世美和秦香莲？
我心里也慌。我怕我考不上，配不上她；我又怕我考上了，她没考上，她会难过。
但我更怕的是，我们都考上了，然后各奔东西。
毕竟，大学是在大城市，那里有更广阔的天地，有更优秀的人。
但我不敢问，也不敢说。
直到八月底的一天。
邮递员骑着那辆绿色的自行车，一路按着铃铛冲进了村子。
“赵红梅！林三木！录取通知书！两封！两封啊！”
整个靠山屯都炸锅了。
赵铁柱光着脚跑了出来，抢过信封，手抖得像筛糠。
“中了！中了！还是重点大学！北京的！北京的啊！”
我拿着那封红色的信封，感觉像是在做梦。
我，林三木，一个打死生产队种驴的二流子，竟然考上了北京的大学！
我猛地抬起头，在人群中寻找赵红梅的身影。
我要告诉她，我做到了！我要当着全村人的面，向她表白！我要告诉她，这辈子，我林三木赖定她了！
我推开围观的人群，像个疯子一样冲向赵红梅的屋子。
“红梅姐！红梅姐！我们考上了！我们可以……”
我撞开门，冲进屋里。
屋里很安静，没有我想象中的欢呼和喜悦。
赵红梅正坐在炕沿上，手里也拿着她的那封录取通知书。
但是，她的脸上没有笑容，反而惨白如纸。
她的身边，站着一脸严肃的赵铁柱，还有两个穿着制服、看着像是城里来的干部模样的人。
气氛压抑得让人窒息。
“红梅姐，咋了？咱考上了啊，这是好事啊！”我喘着粗气，兴奋地挥舞着手里的信封。
赵红梅抬起头，看着我，眼神里充满了绝望和痛苦。
她缓缓地站起来，手里捏着一张薄薄的纸，那不是录取通知书。
“三木……”她的声音颤抖着，像是风中的落叶，“你考上了，真好。那八百块钱，一笔勾销了。你走吧。”
“走？去哪？咱们不是一起去北京吗？”我愣住了，心里的喜悦瞬间冷却，“红梅姐，你这是啥意思？”
赵红梅没有说话，只是把手里那张纸递到了我面前。
“这是……什么？”
我疑惑地接过来，低头一看。
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