你有没有被社交媒体上的红光面膜种草过？那些玫瑰色的LED灯罩在脸上，据说能改善睡眠、提亮心情、抚平皱纹，甚至还能治脱发和慢性疼痛。 wellness行业把红光吹成了万能药，仿佛每天照几分钟就能脱胎换骨。

听起来确实好得不像真的。而事实也确实是——大部分这类说法都站不住脚。

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但红光疗法本身并非骗局。在那些美容仪器的喧嚣背后，另一个研究方向正在悄然推进：科学家发现它可能减缓认知衰退，目前正在进行阿尔茨海默病和帕金森病的临床试验。法国格勒诺布尔阿尔卑斯大学的John Mitrofanis已经研究红光疗法15年，他说："这正在慢慢获得关注。我刚开始时，一年可能只有10到20篇相关论文，现在有数千篇。"

光怎么治病？

用电磁辐射治病在医学上并不新鲜。X光透视骨骼、紫外线治疗皮肤病，都是常规操作。但红光属于可见光谱，波长约650到750纳米，比蓝光、绿光的波长更长。这让它能穿透皮肤表层，深入几毫米。波长越长，穿透越深。

红光疗法曾仅限于皮肤科诊所和水疗中心，现在消费者随处可买——面膜、全身面板，社交媒体上 influencers 铺天盖地。美国食品药品监督管理局已批准部分设备用于痤疮和脱发，但尚未认可其临床疗效。

这项研究的历史其实可以追溯到1960年激光发明之时。生物医学研究者很快好奇：这些窄束光有没有医疗用途？

1967年，匈牙利塞梅尔维斯大学的物理学家Endre Mester用694纳米波长的红色激光照射剃毛小鼠，本想诱发皮肤癌，结果癌症没出现，毛发生长反而更旺盛了。

Mester后来发现激光能促进伤口愈合，开始用于治疗溃疡等顽固性创面。他称之为"低强度激光疗法"（LLLT），一门新医学分支由此诞生。