关键信息：
- 墨西哥亿万富豪萨利纳斯·普列戈被诈骗犯以虚假的“阿斯特资本基金”名义骗走超过4.5亿美元。诈骗者斯克拉罗夫使用多个化名，并有诈骗前科。
- 骗局发生于2021年，斯克拉罗夫承诺提供1.15亿美元贷款，换取萨利纳斯价值4.5亿美元的公司股份。他随后出售股份并侵吞了大部分资金。
- 萨利纳斯在2024年7月发现股份已被出售，次日被告知贷款违约。诈骗主犯斯克拉罗夫已于2024年5月2日在芝加哥被捕，面临起诉。
亿万富豪通常会做足尽职调查，尤其是在进行大额投资时。里卡多·萨利纳斯·普列戈原以为自己也在这么做，因为他相信，自己交易的对象是美国最古老的财富家族之一——阿斯特家族。
但事实并非如此。后来查明，这位墨西哥亿万富豪被一名最初自称格雷戈里·米切尔的男子骗走了超过4.5亿美元。这名男子把自己包装成“阿斯特资本基金”的放贷方，但这个名字其实只是化名，用来掩盖他的真实身份——弗拉基米尔·斯克拉罗夫。
斯克拉罗夫还使用过瓦尔·斯克拉罗夫、马克·西蒙·本特利等化名。他此前已卷入多起诈骗案件，其中包括一宗涉案金额1800万美元的联邦医疗保险诈骗案，并因此入狱。
除此之外，这名63岁的男子还卷入过美国中西部一宗房地产案件。那项业务后来因公司深陷法律纠纷而崩盘。
如何骗倒一名亿万富豪
这起涉及萨利纳斯·普列戈的诈骗案发生在2021年。当时，比特币行情火热，这位墨西哥富豪计划投资这一点对点数字货币。
不过，要完成这笔投资，他需要筹集数千万美元资金。于是，他接触了多个融资方，其中之一就是斯克拉罗夫控制的空壳公司。
据《纽约邮报》报道，为筹集约1亿美元用于投资，萨利纳斯·普列戈以公司股份作为筹资手段。而在斯克拉罗夫自称担任董事总经理的“阿斯特资本基金”看来，他们愿意且有能力提供这笔贷款。
为了让萨利纳斯·普列戈相信其合法性，这名63岁的诈骗者提出了一系列颇具争议的说法。其中包括声称该公司源自约翰·雅各布·阿斯特留下的财富。约翰·雅各布·阿斯特曾是美国镀金时代最富有的人。
此外，他还宣称，这家公司拥有多家知名客户，包括大学和投资基金。
在这些说法的影响下，双方于2021年7月签署协议。斯克拉罗夫同意向萨利纳斯·普列戈提供1.15亿美元贷款，并声称资金将来自阿斯特家族。作为交换，这位墨西哥富豪拿出了价值至少4.5亿美元的公司股份。
按照协议，这些股份应被持有，不得出售。但斯克拉罗夫最终还是将其卖出，并把部分所得用于向萨利纳斯·普列戈发放贷款。其余数亿美元则被他本人及其他同伙据为己有。
骗局如何败露
检方称，到了2024年，萨利纳斯·普列戈被人虚假告知，“阿斯特”方面有权出售这些股份。到当年7月，这位亿万富豪发现，公司股份实际上早已被卖掉。
就在他得知此事的第二天，这家空壳公司又通知他，称其贷款已违约。股份被清仓后，斯克拉罗夫及其同伙随即藏匿起来。直到这时，萨利纳斯·普列戈才意识到自己落入骗局。
“我觉得自己简直蠢透了。我怎么会上这种当？”萨利纳斯·普列戈在接受《华尔街日报》采访时说。
据《芝加哥太阳时报》报道，斯克拉罗夫于5月2日星期六在芝加哥被捕，依据是纽约市联邦大陪审团作出的起诉书。他被控骗取萨利纳斯·普列戈超过4.5亿美元，并被要求交出其通过抛售股份所得的资金，或偿还所窃取的金额。
斯克拉罗夫定于5月8日星期五在芝加哥联邦法院出席羁押听证。
来源：Mexican Billionaire Thought He Was Dealing With America's Oldest Money Dynasty — Then Lost $450M
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