【公众考古】专栏作者
高蒙河
复旦大学考古学教授、博士生导师，中国文物学会副会长。多年来倡导构建公众考古学，出版图书《考古不是挖宝》《考古好玩》《考古真好》等，策展浙江良渚博物院和陕西考古博物馆等，参与中央电视台《中国考古大会》《中国国宝大会》《何以文明》等节目策划录制。
打开初中历史课本，我们会看到许多考古遗址。例如旧石器时代的元谋人、蓝田人、郧县人、北京人、山顶洞人等古人类遗址，再如新石器时代的河姆渡、半坡、良渚、陶寺等遗址，它们都是远古时代古人生活过并且被考古发现的著名遗址。那它们是如何得名的呢？
人类的各种行为都是发生在一定的时间和空间范围里的，这就构成了一个可以定位坐标、足以辨识分类的时空框架。像元谋人是170万年前生活在云南省元谋县的古人类，于是就被命名为元谋人；像5000年前的良渚古城遗址，其名称源自浙江省杭州市余杭区良渚镇。那为什么不以时间即年代来命名，而要以空间也就是地理位置来命名呢？这就要说说考古新发现命名的逻辑和原则了。
从命名逻辑上看，以年代来给遗址命名不易分辨，容易重复，不太可取，如把元谋人遗址命名为“170万年遗址”、把良渚遗址命名为“5000年遗址”，识别度都不高。而且遗址年代相近的话，更会造成错乱，像与良渚古城遗址同时代的遗址，全国有成百上千个之多，如果都用“5000年”这个时间来统一命名，那就如同俚语形容的那样：傻傻分不清了。
从命名原则上看，考古学不但常用空间地理的名字来命名遗址，而且一般采取以辨识度高、不易重复的地名及地貌等特征来命名的原则。相对来说，旧石器时代遗址的命名与新石器时代还有所不同，前者多用大地名，后者多用小地点来命名。
具体来说，旧石器时代由于古人数量还很少，留下的遗址也不多，鲜有重复现象，命名往往用到城市或县一级足矣。像蓝田人就是用陕西省蓝田县命名的，郧县人就是用湖北省郧县（今湖北省十堰市郧阳区）命名的，北京人虽是用北京这个城市命名的，实际上其发现地也叫周口店遗址，而山顶洞人则是用周口店遗址上的一个山洞来命名的。到了新石器时代，古人数量呈几何级数增长，留下的遗址越来越多，一个城市或一个县常会发现几十上百处遗址，那就只好缩小到用街道、社区或村庄名字来命名以免遗址名称“撞车”了。例如，河姆渡遗址是由浙江省余姚市河姆渡村而得名，半坡遗址因陕西省西安市半坡村而得名，而陶寺遗址则是用山西省襄汾县陶寺村命名的。
然而，正如同人的名字会有重复一样，街道、社区或乡村也难免有重名的现象。还记得前些年我们在长江三峡地区考古时，到一个叫“陈家坝”的村子去发掘，可是发掘了一阵子之后，并没有发现地下有什么遗址。后来才弄清楚，原来江两岸各有一个陈家坝村，此陈家坝非彼陈家坝，闹了笑话。后来，上级完善工作细节，给考古的地点加增了更精确的经纬度，这才避免了“后患”。
考古是科学，被科学命名的遗址名称也是非常讲究的。在吉林省通化市浑江南岸有个叫“王八脖子”的地点，老百姓形容它的地理形态像乌龟伸出的长脖子，既形象又生动。但是，考古遗址用这个名字过于俗气，所以考古学家就用“谐音梗”，把“王八脖子”谐音为“万发拨子”，称之为“万发拨子文化”，这样读写起来就文雅多了。
我国成千上万个古代遗址，经过考古发现和命名，都将名留青史，成为我国历史发展的国家档案和人类遗产。大家读历史，学考古，记住那些遗址命名的由来，岂无得乎？
*本文刊登于《科学画报》2026年第5期，更多相关内容欢迎订阅。
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