“那个最爱杜甫的美国人去世了。”
新闻媒体用这样的标题，发布一则消息。
那个最爱杜甫的美国人，本名斯蒂芬·欧文（Stephen Owen）。1946年出生于美国密苏里州圣路易斯市。因为喜欢中国文学，他给自己取了一个汉语名字：宇文所安。
这是什么意思呢？
宇文所安
“宇文”是“欧文”的谐音，“所安”二字出自《论语》中的“视其所以，观其所由，察其所安”，意思是看一个人的所作所为，观察他做事的方法，了解他内心安于什么。
这个名字恰好为他的一生作了注脚：他把全部心安放在了中国古典诗歌的世界里。
宇文所安是美国耶鲁大学的高材生。1968年，他在耶鲁大学获得汉语学士学位。
1972年，他获得耶鲁大学东亚语言和文学博士学位，并完成了博士论文《韩愈与孟郊的诗》，初露锋芒。
此后四十余年，他始终活跃在学术一线，先后执教于耶鲁大学和哈佛大学，1982年起任教于哈佛东亚系与比较文学系，曾任哈佛大学詹姆斯‧布莱恩‧科南德特级教授。
哈佛大学
在哈佛，他培养了整整一代从事中国古典文学研究的年轻学者，其著作也在国际汉学界产生了深远影响。
宇文所安的研究领域是中国古典文学、抒情诗和比较诗学，尤其专注于唐诗，被公认为英语世界唐诗研究的权威。但他与传统汉学家很不一样。他不满足于仅仅介绍和翻译古典诗歌，而是以比较诗学的宏大视野重新审视中国文学，跳出中国本土诗论文论的框架，用细腻而充满情感的文本细读方法去重新诠释那些耳熟能详的作品。
他曾谦逊地称自己是“唐诗王国的异乡人”，可这位异乡人的眼光却格外锐利。
在《初唐诗》《盛唐诗》等著作中，宇文所安提出了很多让人重新思考的观点。
比如他指出，我们推崇盛唐诗歌的“浑然天成”，其实那种自然之美恰恰来自高度成熟的文学程式和诗人的刻意打磨。他也反对给古代文人贴标签，曾说我们总习惯李白必豪放、杜甫必沉郁，却忘了他们首先是有喜怒哀乐的普通人。
他提醒我们，传统不应被固化为供奉在神龛里的仪式，传统“更是连接起过去和现在的一种方式”。
在所有中国古代诗人中，宇文所安与杜甫的缘分最深。
杜甫
他常说：
“如果你不得不被某个人缠身八年，你会希望这个人是你喜欢的，能够使你保持兴趣的。”
这句话说的是杜甫。
杜甫现存约1400首诗，宇文所安原本计划花三年时间翻译，但因为教学和讲座任务缠身，最终花了八年才完成。2015年，这部六卷本、长达3000页的《杜甫诗》英译本终于面世，这是西方第一次完整引进杜甫诗歌的全译本。
在这项浩大的翻译工程中，宇文所安倾注了将近十年的心血，大多数时候独立完成翻译工作，只有在后期才请一位研究生协助校对。译者面对的困难远超常人想象，因为即使是形式上最简单的中国诗句，也可能意味迥异。他举例说“鸟飞空”三个字，可以被解读为“一只鸟在天空中飞翔”，也可以理解为“一群鸟在天空中飞翔”。
中国古典诗歌的简练和留白，在这种翻译过程中显露出极大的跨文化张力。
宇文所安翻译杜甫，不仅仅是为了学术。他希望这部书能够进入美国学校的图书馆，也能进入美籍华人家庭的书架，帮助在美国长大的华裔孩子从小认识这个被称为“中国莎士比亚”的伟大诗人。
他说这本书既面向学者，也面向普通读者，尤其能够帮助“那些懂一点中文，但又不足以读杜甫的人”。在他看来，把杜甫介绍给世界，是他生命中必须完成的一件事。
宇文所安与中国学者在一起
宇文所安把杜甫推向英语世界的方式不仅限于翻译。
他发起创立了“中华经典文库”系列丛书，致力于长期而系统地翻译介绍中华人文经典，让中华文明成为世界文学传统中不可分割的一部分，《杜甫诗》英译本正是这套丛书的第一部作品。他还与学者孙康宜共同主编了《剑桥中国文学史》，负责编译了集中国古典文学精品之大成的《诺顿中国文学选集》，为英语世界打开了通往中国文学殿堂的窗户。
2018年，宇文所安荣获第三届唐奖汉学奖，表彰他在汉学领域的卓越贡献。
颁奖词对他评价极高，称他是“20世纪末和21世纪初中国古典诗歌研究领域最重要的学者”“为将中国文学传统的宝藏介绍给西方读者做出了非凡的努力，深刻反思其对世界文学遗产的贡献，并彻底革新了阅读方式”。
唐奖汉学奖
2020年，他还获得了被誉为汉学界最高荣誉之一的儒莲奖，他的学术地位获得国际学界的广泛认可。
在学术之外，宇文所安的文学品位同样引人注目。
他的《追忆：中国古典文学中的往事再现》一书被认为文笔优美动人，甚至有学者说这是他读过的“最美中文”。韦尔斯利学院讲座教授宋明炜回忆道，《追忆》曾让他第一次体会到文学批评可以如此之美。
宇文所安自己也说，这本书“是尝试把英语散文和中国式的感兴进行混合而造成的结果”。
中国古代文学中有一个贯穿始终的主题，就是“追忆”。
从《诗经》到杜甫的诗篇，无数作品都在回望往事、追怀故人。宇文所安自己也深深着迷于这一母题。如今，这位为他人“追忆”了一生的学者，自己成为了被追忆的对象。
他一直有个心愿，就是去成都的杜甫草堂看一看，可惜这个愿望终究没能实现。
复旦大学的陈尚君教授在宇文所安逝世后说，宇文所安提供了解读中国文学的崭新范式，他“对于诗歌中个人愿望的表达、对自然的体会、诗歌与心灵的关怀等等方面，都给我们带来了全新的感觉”。
一位美国学者，用大半生的时间，把他对中国古典诗歌的热爱化作了沉甸甸的六卷英译杜诗，也化作了数十部有思想、有温度的学术著作。
这份跨越大洋的深情，本身就是一首动人的诗。
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