如果你站在一片红树林边缘，看到的可能是盘根错节的根系和咸涩的潮水。但一项新研究提醒我们，这些树木正在做一件看不见的脏活累活：它们每年从全球水体中清除约96万吨氮污染物，相当于创造了87亿美元的环境价值。

氮污染主要来自农业径流和污水排放，过量的氮会触发藻类爆发、鱼类死亡，让近海变成"死水区"。红树林的根系像一张过滤网，把氮锁进土壤和植物组织里——说人话就是，它们在用身体"吃"垃圾。

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研究者还做了一个假设：如果光照、盐度、潮汐条件都达到理想状态，红树林的除氮能力可能飙升到每年550万吨以上。但现实是，全球红树林正在以惊人速度消失。这项研究算了一笔账，真正的潜台词或许是：保护现有的红树林，比指望它们"加班"更实际。

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