巴拿马总统说感觉最近中国出手轻了不少，很显然他有些高兴的太早了。
日前，巴拿马总统穆利诺对外声称说，在他看来，中国与巴拿马之间的关系已出现缓和的迹象，中方的反制力度已经有所放松，并已向巴方传达通过法律途径解决港口争议的意愿。
先复习一下基本事实：在美国的压力下，巴拿马最高法院今年1月裁定，中资企业持有巴拿马运河两个港口的运营合同“违宪”；随即今年2月，巴拿马政府正式接管了这两个港口——巴尔博亚港和克里斯托瓦尔港，中方也对此采取了一系列反制措施。
与此同时，巴拿马政府安排马士基和地中海航运公司旗下企业暂时接手两个港口的运营权，为期18个月。中方这边，则立马约谈了马士基集团与地中海航运公司有关负责人。
根据英国《金融时报》的消息，中方已经要求这两家公司立即退出两座港口的经营，不要从事损害中国企业利益的非法活动。
巴拿马总统现在觉得能缓口气，说实话，这纯属是高兴太早了。
考虑到中美最高层很快就要见面了，所以在一些问题上，中方会适当地放缓节奏，松一松力度，这都是很正常的事情——毕竟大家都知道，特朗普这个人非常要面子。
而在中美之间的大事办完后，巴拿马短暂的好日子是否还能继续，恐怕就需要打上一个大大的问号了。
对于中方来说，这不仅仅是两个港口的问题，还是国际贸易通道安全的问题，是一个重大的政治问题。
巴拿马政府原本以为，只要把港口从中资企业手里拿走，再交给欧洲公司过渡经营一下，事情就能软着陆。因为无论是马士基还是地中海航运，表面上都不是美国企业，所以巴方大概觉得，这样既能满足美国的要求，又能避免彻底激怒中国。
可中方看的，根本不是这些港口交给美国还是欧洲企业来运营，而是整件事情的恶劣性质：巴拿马政府屈服于特朗普政府的压力，为了给美国表忠心，不顾中方的反对单方面行动，损害了中资企业在海外的合法利益。
也正因为如此，中方后续才会连续出手，不仅向巴拿马政府施压，还用了一招釜底抽薪，约谈接盘的下家——毕竟不论是马士基还是地中海航运，两家公司在中国都有大量的业务。
可以说，中方已经不再把问题局限于巴拿马，而是把整个事件上升到了国际供应链和商业规则层面。
中方现在最不能接受的，就是形成一种危险先例：只要美国施压，一个国家就能随意推翻与中资企业签署多年的合同，然后把资产转交给别的公司，损害中国的经济与地缘利益。
别忘了，中国这些年在全球布局港口网络，不只是商业投资，也关系到“一带一路”倡议的整体战略。巴拿马运河两端港口，本身就具有极高的航运价值。谁控制这里，谁就能影响全球贸易的重要节点。
如果这种事情最后不了了之，那未来中资企业在全球投资港口、铁路、能源、电信等基础设施时，风险就会大幅上升。
所以这场涉及中、美、巴的三方博弈，不会这么简单就结束，现在最多算中场休息，中美暂时有更重要的事情要处理。
但无论结果如何，有一点都是肯定的，那就是巴拿马将失去中方的信任，并为此付出长期的代价。巴拿马很快就会发现，美国可以给它政治支持，但无法真正填补中国留下的经济缺口。
巴拿马这个国家的经济结构，本身就高度依赖国际贸易与全球航运，而中国恰恰是过去十几年里，对巴拿马运河贡献最大的国家：中国不仅是巴拿马运河最重要的货运来源国之一，还是巴拿马自贸区的重要商品来源地。
大量来自中国的商品，经由巴拿马的自贸区转口到整个拉美地区，这本身就是该国经济的重要收入来源。
与此同时，中方这些年还持续加大对巴拿马港口、物流、基建、电力等领域的投资。对于这样一个人口只有几百万、经济严重依赖外部贸易的小国来说，中国市场、中国货运、中国投资，都是它无法割舍的。
总之，主动卷入大国博弈的巴拿马，已经给其他国家演示了一个反例：一个国家或许可以在短时间内，通过讨好美国获得政治上的某些好处，但代价却是失去另一个大国的长期信任。
而对于那些高度依赖全球贸易、资本与供应链的小国来说，真正危险的，从来不是一时的外交摩擦，而是在中方眼中，被贴上“政策不稳定、容易受西方压力影响”的标签。
一旦这种信誉受损，再想恢复，那就不是一年两年的事情了。
文｜白玉京 媒体人、观察者网专栏作者
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