2019年中国女企业家因在非洲犯罪被判15年，行为引发争议，耿爽回应：决不偏袒！
1975年10月的一个清晨，坦桑尼亚莫罗戈罗平原上白雾未散，蒸汽机车发出长鸣。“Karibu！”年轻的中国女翻译用斯瓦希里语招呼当地工友，她叫杨凤兰，那一年26岁。
半年前，她随最后一批援建人员抵达工地。自1967年三方协定签署后，十几万中国建设者轮番在此铺轨。和许多同龄人一样，杨凤兰经历过插队，后考入北京外国语学院斯瓦希里语专业，苦学三年，只为赶上这趟驶向非洲的列车。铁路贯通那天，她在简易站台上当众翻译致辞，满脸骄傲。那是她人生的第一段高光：国家需要，个人命运因而闪亮。
工程竣工后，她带着坦桑尼亚丈夫回到北京，在外经处做外事联络。日子算稳，但上世纪90年代的中国正在翻开新篇章——出国做生意成了热门话题。她辞去铁饭碗，再次把目光投向印度洋彼岸。熟练的斯瓦希里语、人脉、还有对当地口味的了解，似乎都在向她招手。
1998年，达累斯萨拉姆公路旁，一座废旧汽车站被改造成两层“北京饭店”。火锅翻滚，辣椒飘香，初来乍到的华人和坦桑客商新奇不已，座无虚席。杨凤兰身材矮小，戴副眼镜，笑着在桌间穿梭。凭借“家乡味”，她很快赚到第一桶金。
好景不长，同行追随而至，新店林立，原有客源被分流。她试过租地种胡椒，也涉足运输，却总感觉辛苦与回报不成正比。坦桑营商环境的繁复手续、汇率波动，加上资金周转压力，让她频频受挫。就在这时，一个利润惊人的生意闯入视野——象牙。
2000年前后，东非大象正面临剧烈盗猎。国际市场上每公斤象牙价格飙升，一些犯罪团伙铤而走险。杨凤兰的语言优势、广泛人脉和对关卡流程的熟悉，被看作是“天然合伙人”。起初，她只是为别人牵线。钱来得太快，欲望随之膨胀，她很快不再满足做居间人，干脆自建网络，打通收购、仓储、运输、出海整条链。
为了掩护交易，她继续维持体面身份——本地中资企业顾问、中国商会副会长。晚上关店后，货车却悄悄驶入后院，卸下沉甸甸的编织袋。破开麻袋，黄白相间的象牙在灯光下反射出冰冷光泽。知情的司机回忆：“她只是淡淡说一句，‘快点装车，夜里走。’”一句话，埋进草原深处大象的悲鸣。
短短十四年，调查人员认定她掌控的团伙出口象牙约两吨，粗略折算数百万美元，背后是上千头大象的倒地。此间，坦桑尼亚政府与国际组织多次展开“雷霆”“蓝盾”等专项行动，试图遏制盗猎浪潮。然而贿赂与监管漏洞让血色生意屡禁难止。
2015年9月28日，坦警方与国际刑警携手收网。清晨，杨凤兰的住处被突袭，她当场落网。四年审理后，2019年2月19日，达累斯萨拉姆高等法院宣判：象牙走私罪名成立，判处15年监禁，并处罚金相当于所涉象牙价值一倍的罚款。庭审记录显示，她神情平静，只在法槌落下时微微颤了一下。
次日，北京的外交部记者会上，有人提问中国政府是否会出手“相救”。发言人耿爽答曰：“中国政府一向反对任何形式的非法野生动植物及其制品贸易。我们支持坦桑尼亚依法、公正地处理此案。”短短数语，态度明显：法律面前，没有护照壁垒。
自2015年起，中国已陆续关闭象牙加工企业与销售场所，2018年全面禁止象牙贸易。海关公开数据显示，国内查获象牙数量自那以后显著下降。对外协作也在加强——中坦联合巡护、跨国情报共享，为非洲象筑起新的防护网。
回望杨凤兰的曲折人生，从意气风发的援建翻译，到夹缝求生的火锅店老板，再到囤积血色利润的“象牙女王”，每一步都是选择的结果。技能和人脉可以成就事业，也可能在贪念驱使下滑向深渊。那条连接东非腹地与印度洋的铁轨，曾是友谊的象征；而另一条隐秘的“象牙通道”，却被法律彻底封堵。如今，她的结局已写进判决书，只剩工地初响汽笛声，提醒后人：跨越国界经商或工作，遵纪守法永远是不可逾越的底线。
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