曾陪同毛主席进京的护卫，1958年竟被降职十级，毛主席得知后表示要亲自询问缘由！
1949年2月3日，北平的北风呼啸，西苑机场跑道旁仍残留着未融的积雪。一名中等身材的男子挎着报兜蹲在颐和园东门外，边叫卖《新民报》，边用余光扫视往来行人。谁也不知道，卖报的不过是幌子，他的真实职责是摸清周边巷弄里潜伏的特务动向。这个人叫王范。
北平刚刚实现和平解放，城里局势复杂：各色人等鱼龙混杂，南城的盗匪一夜间多了好几拨，旧日特务更像阴影一样贴在墙根。中央决定一个月后进驻北平，让首批警卫人员的神经不敢有丝毫松懈。李克农把王范推到最前线：“沿途一根电线杆、一壶水都要盯紧。”王范只回了两个字：“明白。”
能接下这份差事，并非偶然。1905年，王范出生于江苏如东，一个佃农家庭。佃租的苦让他从小认定，穷人若想翻身，必须先改变天下。1926年，他在夜校读书时接触到马克思主义，暗中加入共产党，成了当地最年轻的党员之一。
1927年“四一二”后，白色恐怖席卷长江下游。为了保存组织，他被派往上海。几年里，他在弄堂与租界之间穿行，甚至主动报名进了公共租界巡捕房。白天扮作小巡警，夜里与地下交通员接头。1932年春，叛徒告密，他被捕入狱，被判10年。南京中央军人监狱号称“魔窟”，可在王范看来，那也是“铁窗大学”。他用学到的密码学与同狱同志保持联络，还把看守的值勤表背得滚瓜烂熟，为日后越狱准备。可惜抗战爆发提前改写了命运——1937年国民政府大赦政治犯，他被迫“提前毕了业”。
1938年，他抵达延安，被分到陕甘宁边区保安处。边区平静的黄土地，暗流却汹涌。1941年底，军统从汉中特训班渗透特务数十人，竟连军委二局、省委机要科都出现可疑面孔。王范和搭档吴南山把情报一条条捋顺，足足潜踪暗访半年。1942年5月，保安处收网，一举拿下47名潜伏者，延安后方的烟火这才真正安稳。
多年浸泡在刀光与暗影之中，王范练就了极度敏锐的安全嗅觉。1948年冬，他奉命去西柏坡面见李克农。简短汇报后，他被任命为“中央社会部工作队队长”，专职负责中央进京安全。那年他43岁，鬓角已霜，却精神矍铄。
为挑选中央同志下榻的驻地，他把清华园、颐和园、香山一一探勘。乘电车不显眼，干脆披件旧呢子大衣扮成卖茶水的大爷。路口岗哨该设几处？供水管线会不会被投毒？菜市场哪家铺子可靠？他像铜钱滚槽，一遍遍推演。李克农暗自称许：“这小子，把保卫当成艺术来做。”
3月23日夜，周公馆灯火未熄，毛主席等人乘大卡车出发。王范执意坐在第一辆车，夜色沉沉，他手握驳壳枪，车灯只亮一盏小光。车队绕过丰台，驶向清华园，再换吉普上香山。途中坡陡路窄，司机犹豫，他低声一句：“踩油门！”吉普轰然冲上山坳，一路无虞。
驻进香山后，他又到益寿堂右侧的锅炉房检查开水的水源，到听鹂馆的厨房盯着配菜。3月底，毛主席要去长安大戏院看《霸王别姬》。王范提前三天踩点，连后台暗门都试开过。演出那晚，李克农悄声对他打趣：“这出戏，你们可是真正的幕后主演。”王范笑而不答，目光仍盯着台下人群。
北平局面逐渐稳定，王范随大军南下接管上海。1956年冬，毛主席到上海视察，陈毅指着他向主席介绍：“这是我们的‘包打听’，没他，上海多少事都要落空。”主席哈哈一乐，拍拍他的肩膀：“保卫工作不简单，得靠你们。”
然而风云再起。1958年，因所谓“工作作风问题”，王范被接连降级，一夜之间从省级干部跌回科员。文件送上去不久，毛主席在批示中写了八个字：“此事，我要亲自过问。”不久，他的职务才得以恢复。
进入60年代中期，新的冲击席卷而来。1967年，他在寓所留下只言片语，开枪自尽，年仅62岁。战友赶到时，窗外正值梅雨，屋内静得只剩滴水声。1978年，中央为他彻底平反，评价其“鞠躬尽瘁，死而后已”。
回望王范的一生，从佃农子弟到地下侦察员，再到护送中央进京的警卫骨干，转折处处伴随生死考验。他不常在公开史册留下浓墨重彩，却用最隐秘的方式守护了历史的走向。那张无人注意的卖报摊，和那辆深夜疾驰在石景山公路上的吉普，都见证了一个保卫战线老兵的沉默担当。
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