民调显示，斯塔默领导的工党将在本周四面临其在威尔士自1999年以来执政背景下的一场历史性失利。
英国有一些小城市，最初就是为了让人过上幸福生活而建的。尽管如今听来几乎难以置信，但这些地方的大多数居民过去都会几乎整齐划一地把票投给工党。克温布兰便是其中之一。
它是克莱门特·艾德礼政府依据1946年《新城法》在20世纪50年代兴建的14座新城之一，也是威尔士唯一一座这样的新城。所有民调都显示，在这座城镇以及威尔士许多其他地方，传统左翼将在本周四的地方自治选举中遭遇前所未有的崩塌。
那个辉煌年代的工党并不忌讳通过政府干预改善民众生活。他们规划这些空间，是为了缓解战后住房短缺，也为了让工人阶级拥有体面的生活条件。
一个以煤炭和钢铁生产为主的山谷里，原本分散的6个村庄被整合成一座新城。这里的市中心经过专门设计，人们可以在遮雨屋顶下穿行于各家商铺之间；各个社区在基础设施、医疗和教育方面也都尽量做到自给自足。“那些年真是太好了。人们很快乐，大家几乎想都不用想就会把票投给工党。不过，那已经是另一回事了。”90岁的保罗坐在镇中心的公共长椅上晒太阳取暖，回忆起往昔。
他一辈子都住在克温布兰，曾多年在不同工业岗位上操作重型机械，挣到一份体面的工资。
如今，南威尔士的山谷里遍布矸石堆，数量接近2000处。这些土丘堆积着矿业狂热开采留下的废料，如今构成了一幅后工业时代的景观，既让人想起英国工党最辉煌的过去，也让人想起不久前那段悲剧性的历史——矿工与玛格丽特·撒切尔政府之间的抗争。
1983年至1992年间那位极具个人魅力的工党领袖尼尔·金诺克是威尔士人。现任斯塔默政府部长、负责收拾英国脱欧残局的尼克·托马斯·西蒙兹，则是托法恩选区议员，而克温布兰正隶属于托法恩地方议会。
工党创始人基尔·哈迪虽然是苏格兰人，却是通过威尔士梅瑟蒂德菲尔的议席进入议会，并作为矿工的重要捍卫者被写入这片土地的历史。
如今，另一位“基尔”——现任首相基尔·斯塔默——却很可能在无意中成为工党在威尔士遭遇最大失败的原因，前提是民调没有失准。舆观公司4月21日的调查显示，工党的支持率仅有13%；而威尔士党和极右翼政党英国改革党都达到29%。
2021年，工党候选人马克·德雷克福德获得39.9%的选票，并较为轻松地连任威尔士首席大臣。“我觉得，工党最近让整个国家都失望了，尤其让威尔士人失望。我不认为人们还想让他们继续执政，我觉得大家已经不再信任他们了。”一群中学生中最健谈的奥西安这样说。他们聚在街头吃午饭。
在威尔士自治议会——威尔士议会的选举中，投票年龄为16岁。奥西安已经登记投票，而且对自己的选择非常明确。“我觉得威尔士党是威尔士最好的选择。而且到目前为止，他们说不会推动独立计划。要是真那样做，对所有人都会是一场灾难。但就眼下而言，他们是最好的选项。”
从民调来看，选民如今主要在两种力量之间作出选择：一种是带有鲜明社会民主主义倾向的民族主义政党，声称会把这片土地的利益放在首位；另一种则是极右翼的英国改革党，它不断放大相当一部分民众的挫败感，而这些人觉得自己在半路上就被抛下了。
威尔士的经济指标以及公共服务质量，都落后于英国平均水平。“他们早就把工人阶级忘了。”葆拉提起工党时满是轻蔑。她过去多年一直投票给工党，如今却只能勉强维持自己在克温布兰市中心的小生意——一家名字直白的糖果店“老糖果铺”，靠她和儿子一起支撑。“英国改革党更站在普通人这边。我也不想显得种族主义，但我觉得，只有他们能拦住那些坐船来到这个国家的人。”她说。
尽管威尔士是全英国非法移民人数最低的地区，而且工党领导的自治政府也推出了较为宽松的融合政策，但在当地部分人群中，一种说法已经扎根：似乎所有痛苦和问题，最终都可以归咎于外来者。“我对合法来的那些人没意见，我也有合法来的朋友。但我觉得，对非法入境的人还是应该强硬一些，不过也别太过分。至少要让他们明白，他们拿不到现在这些社会福利。”马克·伯顿有些拘谨地说。
他在一个街头摊位上为克温布兰一家专门代理工伤诉讼的律师事务所招揽业务。“我不知道我们以后还有没有可能重新回到支持工党、再给他们投票，但很明显，现在这个工党已经不是我们父辈当年支持的那个工党了。”
虽然他表示自己还没有决定本周四会支持哪个政党，但从他说的话里，答案其实已经相当清楚。包括他那些所谓的担忧。
英国改革党在托法恩地方议会赢得了其在威尔士的首个议员席位。随着近期补选带来更多机会，如今该党在当地已经拥有4名议员。
法拉奇最近还专门到阿伯代尔，在工党历史创始人哈迪的雕像旁合影，并对镜头表示：“那个代表劳动男女的工党已经不存在了。”如果民调没有出错，他这番预言将在本周结束前于威尔士成为现实。
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