李嘉诚办公室里的最显眼处,挂着一张剑桥大学荣誉法学博士证书。
1999年,英国剑桥大学授予李嘉诚的这个荣誉学位来头不小,不光历史悠久,获奖者更是全员大咖,包括爱因斯坦,蒙哥马利,艾森豪威尔等。
当英女皇的丈夫爱丁堡公爵将这个“重量级学位证书”交到李嘉诚手里时,后者乐开了花。
之后,和记黄埔捐出200万英镑,在剑桥设立肿瘤研究所新总部。
2010年,英国又给足了老李面子,把和记黄埔捐资兴建的剑桥肿瘤研究所命名为“李嘉诚中心”,启用仪式由英女皇亲临主持。
正是从这一年开始,李嘉诚开启在英国的“买买买”模式,成为英国最大外资基建玩家。
李嘉诚购买的英国资产,大多集中在电网,水务,燃气,电信,港口等民生刚需领域,现金流充沛,几乎稳赚不赔。
巅峰时期,李嘉诚控制着英国25%电网,30%燃气,40%电信,7%水务,三分之一的港口,媒体说他“买下半个英国”。
李嘉诚“买下半个英国”的真金白银,有很大一部分,是通过甩卖和记黄埔位于中国内地和中国香港的资产套现得来。
截至2015年,李嘉诚甩卖位于中国的资产,累计套现约1000亿港元。
当时,有一个令人啼笑皆非的说法——别让李嘉诚跑了。
2026年,李嘉诚又要“跑”了。
商人冷酷的直觉,令李嘉诚虽然珍视英国皇室颁发的剑桥博士学位,要挂在办公室的最显眼处,却在预感到山雨欲来的关键时刻,脚底抹油,说走就走,没有一丝留恋。
截至2026年5月7日,李嘉诚基本清仓了在英国的核心资产,包括电信、电网、铁路、水务等基建领域,共套现超1500亿港元,只留下光伏、风电、连锁酒吧等少量资产。
李嘉诚曾说,我一生的原则是不会去赚最后一个铜板。
把这句话“翻译”一下,就是:在最甜蜜时离场,不赌拐点。
与之相应,赌性极强的那位皮带哥首富,已然身陷囹圄。而他的那些地产大佬同行们,也都在这一轮周期的尾部陷入困境。
潮水退后,方知谁在裸泳。已经98岁的李嘉诚,毕竟多经历了几次市场经济周期。
而这一次,“不赚最后一个铜板”的李嘉诚,究竟嗅到了什么?
实际上,李嘉诚一生小心谨慎,但时代的风云突变,还是打了他一个措手不及,前不久有个突发事件,令李嘉诚深深地感到“肉疼”。
这就是巴拿马港口事件。
1997年,李嘉诚的长江和记拿下巴拿马两个港口的特许经营权,分别是巴尔博亚港和克里斯托瓦尔港,期限至2022年。
2021年,距离期限还有一年时,李嘉诚跟巴拿马方面续约25年,巴拿马政府予以批准。
特朗普第二次上台不久,李嘉诚嗅到了“危险”,于2025年3月,将长江和记在全球的43个港口(包含巴拿马两港),打包卖给贝莱德财团,协议价228亿美元。
李嘉诚这种“无国界商人”,所遵循的主要原则,就是自家的利害得失,孰料,这个世界,已悄然发生变化。
2026年1月29日,巴拿马最高法院突然裁定,之前长江和记的续约无效,且无上诉空间。
巴拿马先礼后兵,紧接着,便发动武装人员强行接管两港,长江和记员工被要求48小时内离场,电脑等办公用品和数据全部被扣押。
饶是李嘉诚机警如此,欲在地缘风暴来临前甩卖资产,却棋差一招,百亿资产打了水漂。
1997年到2026年,长江和记累计投入18亿美元,用于港口建设,这部分资产被悉数没收,一分钱补偿都没有,这还只是最直接的损失。
如果加上套现交易泡汤等七七八八的隐性损失,总额可能超过200亿美元,李嘉诚这一把算是亏大了。
正因如此,几乎与长江和记在巴拿马的“滑铁卢”前后脚,李嘉诚开始甩卖起了英国资产。
对于李嘉诚来说,那个全球化的“最好时代”已经过去了。
根据英国2021年发布的相关法律,对中资控股的电网,电信,水务,港口审查无限加码,原本的商业投资,上升到了国家安全议题。
英国脱欧后,民族主义声调放大,工党公开讨论,对外国商业机构控制的基建事业加征暴利税。
这对李嘉诚无异于一记重拳,加之巴拿马的前车之鉴,令他心有余悸,若这次跑得慢了,搞不好会上演“巴拿马旧事”。
就这样,时隔十年,李嘉诚又“跑”了。
在“跑”的背后,是全球化黄金时代的结束。
历史走到了十字路口,在新的时代里,经济让步于政治,创造财富让步于财富的再分配,对于国际社会也是如此。
我们之前曾说过,中国最深的传统智慧,其中之一就是“保身”。
李嘉诚作为商人,其“不赚最后一个铜板”的理念,实际上就属于“保身”智慧的范畴。
正因对中国传统历史文化的熟捻,李嘉诚才能脱口而出“黄台之瓜,何堪再摘”的典故,也因此荣获了“李黄瓜”的花名。
1950年代,壮年李嘉诚靠塑胶花起家,当时香港的塑胶花是个暴利行业,工厂从几十家暴增到几百家,人人扩产,甚至不惜借钱买设备。
1957年,塑胶花买卖最火之际,李嘉诚却悄然隐退,逐步缩减乃至终止了塑胶花业务,将挣来的利润投资地产。
就在李嘉诚“隐退”的第二年,香港塑胶花行业因产能过剩,价格暴跌70%,大批工厂倒闭,老板破产跳楼。
李嘉诚因“不赚最后一个铜板”,得以全身而退,通过低价拿地,摇身一变,从“塑胶花大王”转型成“地产商”,躲过了灭顶之灾。
类似的“保身”智慧,在李嘉诚的商业生涯中比比皆是。
1972年,香港股市狂飙,恒生指数从100点冲到1774点,一年之间,涨了17倍。
当时,全港市民几乎人人炒股,地产商更是拉满杠杆,认为股市将继续上涨。
众人狂热之时,李嘉诚再次反向操作,长江实业上市后,迅速高位派发新股,急吼吼套现,所得的资本,不再投入股市,而是去买别人恐慌抛售的低价地皮。
果然,没过多久,股灾来了。
一年多的时间,恒生指数从1774点暴跌到150点,跌幅91%,90%以上上市公司市值归零,大批富豪破产跳楼。
股灾之后,地价跌到地板价,手握重金的李嘉诚掉过头来抄底,土地储备暴增20倍,一夜之间,成为地产龙头。
1997年初,东南亚地产烈火烹油,地价上涨3倍,外资疯狂涌入,大鳄小鳄纷纷加杠杆炒地。
李嘉诚却出人意料,下令彻底清仓东南亚所有地产项目,一个不留,全部套现离场。
很多同行嘲笑李嘉诚,老糊涂,卖在半山腰,后面还有大行情。
孰料,半年之后,1997年7月,泰铢崩盘,亚洲金融风暴爆发,东南亚地价暴跌70%—90%。
熟悉的一幕又上演了,开发商集体破产,李嘉诚全身而退,拿着海量现金回香港抄底,低价收购地铁沿线地皮,大发特发。
1999年,全球互联网股票市场狂热,人人看好3G,认为科技股永远会涨。
恰恰在这年的十月,李嘉诚以1180亿港元的天价,卖掉欧洲Orange电信49% 的股权,获利超20倍。
此时,很多大聪明都说,卖早了,后面还有更高价,3G会让Orange再涨几倍。
他们说对了一半,此后的五个月Orange一路暴涨83%,很多人觉得,李嘉诚这次肠子都悔青了,少赚了一千亿港币。
然而,股市最后的一次上涨,往往也是最为疯狂的一次上涨,充满了甜蜜与诱惑,却并不是每个人都能全身而退。
结果,熟悉的一幕再次上演,2000年互联网泡沫破裂,科技股暴跌80%—90%,世通,安然等巨头纷纷破产。
在7个月时间内,Orange的股价53.03欧元跌到1.81欧元,跌去了96.6%,相对于李嘉诚的卖出价,也下跌了93.76%。而且在此后的27年也从未涨回来过。
李嘉诚则手握千亿现金,毫发无伤,开始布局英国基建。
接下来的故事,我们都很熟悉了。
2015年李嘉诚跑了,2026年,也就是现在,李嘉诚又跑了。
李嘉诚生于1928年,如今已是98岁高寿,所经历的世界风云,远超于常人。
说一句见多识广,应该不算过分。
第二次世界大战,美苏冷战,全球石油危机,香港回归,全球化,地球村,21世纪反恐战争,次贷危机,脱欧,乃至当下的中美博弈。
“不赚最后一个铜板”,乍一听,似乎没那么难,但局中人才知绝非易事,面对唾手可得的巨大诱惑,选择绝情放手,不是一般人能够做到,所谓“看得破,忍不过”。
克制内心的贪念是门大学问。
那一年,继李嘉诚之后,逃顶的潘石屹,相信对李嘉诚在五十年代逃顶塑胶花,七八十年代逃过股灾,九十年代避过亚洲金融风暴,两千年左右躲过互联网泡沫等一系列的“逃顶”历史都颇有研究,这才选择了“跟随”。
巴菲特在多次演讲中表示,人的一生,总会遇到五到六次致富的机会,能够抓住一次就足够了。
但是,人们往往在历史性的灾难面前狂热的投入,在历史性的机会出现时却充满恐惧,而且早早被贪婪和短视提前耗尽了子弹。
比起那些复杂、玄妙而高段位的漂亮话语,有时候,坚守最简单的常识,其实更为困难。
李嘉诚成功逃离周期性结构性商业灾难,如果是一次两次,可归之于侥幸,但如果次次都能逃离,那说明这个人真有点东西,无论喜欢他,还是讨厌他,都应该好好研究他。
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