特朗普要来了。不是一个人来,是拖着一串美国大公司的CEO一起来。这个消息放出来的时候,华盛顿那边的气氛其实挺微妙的。一般来说,大国领导人互访之前,该铺垫的铺垫,该谈的谈,最后出场的时候只要体面地握个手就行了。但特朗普这次不一样,他还没上飞机,就已经把底牌亮得差不多了,拉一群企业老板陪访,这在以前的中美高层互动里,不是常规操作。
反常即妖。特朗普这么做,只能说明一件事:他心里没底,怕交不了差。
先看他自己家里的情况。上任到现在,本来应该是最有冲劲的蜜月期,结果民调一路往下掉,而且是那种止不住地掉。经济层面,通胀压不下去,老百姓买东西越来越贵,中产阶级感受最直接,钱不值钱了。农民群体从贸易战开始就一直被折腾,大豆、玉米这些东西曾经是中国的大单采购项,现在订单说没就没。华尔街那边也不消停,股市震荡,资本最怕不确定性,而特朗普的关税政策恰恰最不缺的就是不确定性。
这些事攒在一起,对于一个刚上任没多久的总统来说,压力是实打实的。美国民众不管国际政治多复杂,他们只关心一件事:你上台以后,我的日子有没有变好。从目前的数字来看,答案是否定的。所以特朗普现在面临一个很直接的问题,他拿什么跟国内交代?
他给出的答案是:去中国谈。
但问题是,谈判得有筹码。特朗普手上还有什么筹码是我们没见过的?关税?科技封锁?军事施压?这三样东西在过去几年里被反复使用,效果已经边际递减到了几乎可以忽略的程度。关税打到后来,美国自己的进口商先扛不住了;芯片封锁的结果是中国的自主研发提速了;军事存在感在台海和南海被压缩得越来越厉害。特朗普不是不想打新牌,是真打不出新牌了。
所以他翻出了一张他一直想翻、但一直没敢轻易动的牌,对岸问题。
这次访华之前,他那边的人已经开始放风,说要在会谈里谈对岸的事。这在中美关系里是一个极其敏感的转向。以前的美国政府在台海问题上的做法是“战略模糊”,嘴上说一套,做的是另一套,但至少面子上不把这个问题摆在元首会谈的核心位置。现在特朗普要把这个话题端上桌,说明其他能谈的都谈不出东西了,他只能动这个最危险的。
但问题在于,这张牌在中国面前,已经不是他想象的那种筹码了。
中国在对岸问题上的态度,这几年是一步一步收紧的。红线划得很清楚,而且不是划一条,是反复划、公开划、在不同场合划。从外交口到军方口,措辞一次比一次直接。什么叫“核心利益中的核心”?什么叫“第一条不可逾越的红线”?这些话不是说给国内听的,就是说给华盛顿听的。特朗普如果想拿对岸问题做交易,那他就必须搞清楚一件事:在中国看来,这个问题不存在“交易”的空间。
这不是什么谈判技巧,也不是外交辞令,是根本性的判断不同。特朗普是商人出身,他的思维模式是交易式的,你给我什么,我给你什么,大家坐下来谈个价钱。但中国的逻辑是,有些事情是定性的,不是定价的。对岸问题就是这一类。
所以特朗普面临一个很尴尬的局面。如果他真的在对岸问题上提出什么交换条件,中方不会接。如果他只是拿这个当噱头吓唬人,那更没用。因为吓唬的前提是对方怕你,而在台海这片区域,谁更怕谁,今天已经不是十年前那个答案了。
那他为什么还要带一群CEO来?
这其实是特朗普的老套路了。他找一个企业代表团陪着,一方面是让这些人帮他说话,波音想要订单,英伟达想卖芯片,美国农民想恢复出口,这些人到了北京,自然会替美国的经济利益叫苦。另一方面,这也是在给自己找退路。如果访华成果不理想,他可以说,不是我没努力,你看这么多大公司的人都来了,是对方不让步。
但这套逻辑有一个致命的漏洞。选民不关心谁陪他去了,只关心他带回来了什么。一个美国中西部农民不会因为英伟达的CEO也在飞机上就原谅鸡蛋涨价。一个锈带工人不会因为波音谈成了订单就觉得自己的工厂能重开。选票面前,所有的风险分摊机制都失效了,责任最后就是总统一个人的。
特朗普现在有点像那种在赌桌上已经输了不少、但还不肯下桌的人。他觉得自己再赌一把就能翻盘,但问题是,他手里的筹码别人不认,他想加注的牌局别人根本不跟他玩。
对岸这张牌,说白了,对中国来说已经是张废牌。不是因为不重视,恰恰是因为太重视,所以没有任何妥协空间。特朗普如果想用这个来换经贸上的好处,他找错了方向。如果他想用这个来给自己在国内的鹰派选民一个交代,那他会发现,无论他谈成什么样,国内的强硬派都不会满意,他们要的是完全不谈,而不是谈出一个结果。
所以这次访华,特朗普大概率会面临一个状况:要么空手而归,要么拿回一些表面好看实际没用的东西。空手而归的话,回国就是一场舆论灾难。拿回一些虚的东西,选民也不买账。
真正尴尬的还不止他一个人。台岛的赖清德那边,现在应该是最紧张的。美国的对台政策如果因为特朗普急于跟大陆达成某种交易而出现调整,第一个被牺牲的就是岛内那些靠“倚美”活着的人。日本和菲律宾那边也一样,特朗普如果搞不定跟中国的经贸关系,他很可能把贸易摩擦的火往别处引,高市早苗和马科斯都得掂量掂量自己会不会被连带。
特朗普这次访华,本质上不是一次外交行动,而是一次自救。他是带着国内的压力来的,不是带着筹码来的。一个靠交易思维打天下的政客,突然发现有一件事没法交易,这种感觉大概是他从商几十年都没体验过的。
至于结果,不用猜得太复杂。中方的立场摆在那里,不是一天两天了,也不是谁来了就会变的。特朗普能拿走的,只能是那些本来就可以解决的问题;拿不走的,他怎么折腾也拿不走。
他怕没法向3亿民众交差,这个怕,是真的。但怕解决不了问题,尤其是当问题本身就不在他能控制的范围内的时候。
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