极目新闻记者 徐颖
通讯员 谢宁 彭知岛
科幻作家刘慈欣的小说《三体》中，人类向太空发射了带有智慧信息的射电，引来了外星人。地外文明引发了科幻迷的无数幻想，而真实的科学研究是怎样的呢？
5月9日，湖北省图书馆长江讲坛邀请中国科学院国家天文台前图书馆馆长郭红锋，主讲分享“探索地外文明 追问人类未来”。郭红锋曾担任中国科学院国家天文台高级工程师，长期致力于天文科普教育与科学家精神宣讲工作。
郭红锋介绍，人类对太阳系行星的探测，首先是从金星开始的，迄今为止，发往金星或者路过金星的各种探测器已经超过40个，获得了大量的有关金星的科学资料。“金星上的温度高达四百多摄氏度，金星上没有生命存活的条件。”而火星对于人类来说，有着极大的吸引力，因为火星自转轴倾斜度与地球非常相近，自转一周需要24小时37分，与地球接近，一年有四季，表面温度也适合。更让人类欣喜的是，科学家在火星南极冰盖下方发现了液态水湖泊。这不禁让人们有了一个大胆的猜测——在这个寒冷的咸水河中，可能有过生命存在，甚至它们目前依然存在。“根据目前科学界的广泛共识，水是碳基生命得以生存的重要条件。”
自从无线电技术出现后，科学家就开始设想通过无线电信号与地外文明沟通。1974年阿雷西博天文台向距离地球25000光年的球状星团M13发送了一条编码的无线电信息。这是人类首次尝试向地外文明发送无线电信息。该信息包含有关数学、人类数据、太阳系、DNA和天文台的相关信息，目的是向可能存在的外星生命展示人类的技术能力、科学知识和有关人类在银河系中位置的信息。
在科幻作家刘慈欣的小说《三体》中，主人公叶文洁把一组信号随机发射到太空，8年之后，她收到了1379号三体人好心的回信：“不要回答！不要回答！不要回答！”因为一旦回答，就暴露了地球在宇宙中的坐标，让三体人找到地球。在本场科普讲座的互动环节，也有读者问到过，如果联系上外星文明，会不会暴露我们，结果是好是坏？
郭红锋表示，科学家对于地外文明的研究是抱着美好的愿望的，如果是更高级的智慧生命，向往美好是共通的。当然如果出现不好的情况，人类在这方面也有所准备。
人类对太空的探索从未停止。郭红锋介绍，人类向太空发射的探测器，多个几十年仍运行在轨道上，并回传数据。中国的航天事业也备受瞩目，中国航天已有长征系列火箭、神舟系列飞船、天宫实验室/空间站、探月工程、火星探测计划、深空探测计划等一系列科研项目持续推进。
她还介绍，目前为止，还没有哪一个人类接收到的“可疑信号”，被科学界证实来自外星文明。但地球以外的宇宙中极有可能存在着生命，由于对地外生命的形式缺乏足够认识、宇宙空间极为广袤、太空探测所需经费昂贵，地外智慧生命的科技水平过高或过低等因素，致使我们目前还难以找到地外生命。尽管如此，科学家们依然怀抱信念：宇宙如此浩瀚，地球绝不孤单。
（本文图片由长江讲坛提供）
（来源：极目新闻）
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