李瑞英1961年出生在北京，从小在军人家庭长大。高中毕业那会儿，她本来没想过干播音这行，是陪同学去北京广播学院报名时，碰上播音系教授张颂，她现场读了段报纸，教授说她条件不错，她这才考进了播音系。

1983年大学毕业，她先分到江苏电视台干新闻播音，那时候她既播新闻又跑记者，一干就是三年。1986年她调回北京，先在母校短暂任教，不久就进了中央电视台新闻中心工作。1987年7月20日，她正式以新闻联播主持人的身份出现在屏幕上，从那以后一坐就是二十八年。

2014年5月，她和张宏民一起从新闻联播主播岗位退下来，转到幕后。当时她53岁，还没到常规退休年龄，但她说年轻主播已经成长起来了，自己该把位置让出来，去做培训和服务工作。

她退下来后，继续在央视新闻中心负责播音主持相关的业务指导，还在中国传媒大学兼职授课，把自己多年的经验传给新人。2020年9月，她当选中国广播电视社会组织联合会播音主持委员会会长。

李瑞英的家庭生活也挺平稳。她1987年和丈夫张宇燕结婚，张宇燕是中国社会科学院的研究员，两人育有一个儿子。现在她已经当奶奶了。退休后她生活节奏慢下来，更多时间陪家人。儿子成家立业后，她把精力分一部分给孙辈，日子过得踏实。

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从1983年到现在2026年，从曾经的央视一姐到现在的大领导，李瑞英的职业生涯已经四十多年。她见证了新闻联播从录播到直播的转变，也参与了无数国家大事的报道。网友留言里不少人说，看到她现在这样子，既佩服她的专业，又觉得她生活得很真实。