王树声向寺院方丈问及许世友，方丈自述曾亲自点拨许世友武艺，你知道这个故事吗？
1932年5月，新集指挥部的土坝边忽然清出一块空地，王树声把警卫员何福圣叫到跟前，遥指正缠绷带的许世友，做了个比划动手的手势。四周战士立刻围成圆圈，枪托当凳，草帽扇风，场面像临时搭起的武场，却带着硝烟味的亢奋。
许世友刚从伤里缓过劲，咧嘴猛灌一口凉茶，沉肩弯膝迎战。何福圣不言不动，脚尖一点，身形侧让。王树声丢下一句“赢的赏两板子弹”，众人哄笑。鼓没有，人心在擂。二人近身，许世友腾膝似猛虎哮山，何福圣顺腕卸力，肩沉臂抡，霎那间把那条铜筋铁骨般的身形掀翻在地，尘沙四溅。
围观者先是一愣，继而轰然叫好。许世友翻身坐起，掸土抱拳：“服！”一句利落收场，更显豪气。王树声却动了念头——这股悍勇是怎么炼出的？夜深，油灯晃影，有人悄声说起许世友的根底：河南大别山深处的许家洼，穷得叮当响，却出了个小拳童。
那片山坳地瘠民硬，灾荒年头多。春秋两季，外乡拳师挑着家伙沿村授拳讨生活，锣鼓咚咚，孩童围观。林子金就是其一，身矮精悍，布衫鼓风，随手一招便能带起尘土。他在许家住下，教拳换口粮，看中八岁的许世友，说这后生骨头结实，练得出来。
同年秋后，许家老太病重，说梦里佛祖托意还愿。家里揭不开锅，送孩子去少林既可省饭，又算积德。就这样，小许背个布包，跟着当干爹的林子金翻山越岭走向嵩山。一路泥泞，他咬牙不掉泪，据说就那时练出后来冲锋陷阵不退缩的步伐。
民国乱局里，少林寺香火渐淡，但晨钟暮鼓犹在。素应法师收下这个山里娃，天未亮便唤他扎马步、举石锁、倒立走桩；黄昏则让他陪坐石凳，对酌烈酒。据说和尚嗜酒，每碗皆空，少年陪着上桌下倒，酒瘾也就跟武功一并刻进骨血。
寺里还有门怪练法：怀抱半大乳猪，进一米深沙坑，再蹦出，日行百次。砖地磨出圈，青石浮光渗汗斑。年复一年，腿劲练出铜柱般的硬度。后来他在川陕突围，负伤仍能负机枪爬坡，一脚踹翻壕沟土墙，许多老战士说，这全拜嵩山苦功所赐。
战火蔓延到中原，许世友跟着部队南征北战。1932年那场比武后，他和何福圣成了把兄弟，常在行军间切磋，一背步一摆臂，尘沙中带着少林影子。部队里崇武成风，没枪时拼刀，刀断还可以赤手，谁都知道拳脚是保命本钱。
抗战正酣，队伍路过嵩山。少林寺砖瓦残缺，残碑上草木横生。王树声拜见方丈，对方拱手含笑，仍见几分旧朝礼数。素汤过后，王将军问：“那爱喝酒的小徒，可还行？”方丈答：“点过他一掌，如今大成。”随后引众人入练武厅，指着凹陷的青砖，“这便是他当年留下的脚印。”
方丈低声谈起寺里兵祸：中原大战炮火震裂殿梁，日本飞机又来轰过，但僧众仍在后山藏粮护乡民。王树声点头，只言政府尊重信仰，望同赴国难。小和尚端来一大盘热拉面，蒸汽氤氲，木鱼声自窗外隐隐传来，一时竟与前线的马蹄声交织。
归队途中，王树声回想那一片片脚窝：练出来的不只是拳脚，还有咬定目标的韧劲。后来无论是雪山草地的极寒，还是孟良崮的鏖战，许世友都像当年抱着乳猪冲沙坑那样，闷着头往前顶。少林寺的晨雾、斋堂的酒香、练武厅的石砖凹痕，都化作他身体里的另一副骨架，支撑着他在革命洪流里一路冲杀，直至在共和国的星辉中立下名字。
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