说起抗战，大家最先想到的大多是在地面拼杀的陆军，很少有人会提起这群中国最早的空军飞行员。这群本该享受优渥生活的天之骄子，把生命永远定格在了二十出头的年纪，他们的故事看完真的让人破防。
那个年代能学飞行的，根本不可能是普通人家的孩子。当时航校招生的硬要求，就是最低得有高中学历，换那时候的社会背景，普通老百姓能吃饱饭都算奢望，更别说供孩子读完高中了。能通过选拔站在这里的，清一色都是高官富商家庭出身，还有两百多个是从欧美留学回来的华侨子弟。
他们放着唾手可得的光明前途不要，偏偏选择上了九死一生的战场。当时日本光战斗机就有两千多架，我们全国拢共才两百多架飞机，实力差距明明白白摆在哪。航校的校训直接说，我们的身体飞机和炸弹，当与敌人兵舰阵地同归于尽，没人不知道上了战场基本回不来。
早在1924年，孙中山就在广东创办了第一所军事飞行学院，也就是后来的广东航空学校。后来国民党右派叛变，国共合作破裂，学校因为战乱停了课。1930年之后，国民政府在黄埔军校航空班的基础上，重组了笕桥中央航空学校，老蒋还亲自当了校长。
学校专门花大价钱请了美国空军顾问，还从美国买了教练机和战斗机用来教学。一开始只收黄埔军校的优等生，培养出来的人数太少，后来才调整政策面向全国招生。除了学历要求，还得有好身板和保家卫国的决心，不然根本扛不住战场的压力。
前前后后一共招了一千七百多个学员，每一个都有聪明的头脑和过硬的专业知识。这群年轻人天天泡在训练场反复练，就等着有一天能驾机上天，把日本人赶出中国领土。没人想着升官发财，所有人的目标都一致得很。
1937年全面抗战开打，日军偷偷派了十八架轰炸机奔着杭州和安徽的机场来，想要炸掉我们空军驰援前线的通道。当时能调动的作战飞机都派去了前线，只剩下十个还没完全练熟作战技巧的备战飞行员。
周定方带头主动请缨，没等上级批复就驾机升空赶去迎敌。十几分钟就碰到了日军的先头轰炸机，对方压根没想到我们会在这里有拦截，当场就被打懵了。周定方一发炮弹直接连人带飞机炸了，紧接着又击落一架，趁着日军没反应过来就撤了。
返航路上他收到消息，日军大部队要偷袭广德机场，他当即调转方向追了过去。到了地方才发现，这里已经停了三十多架日军飞机，人家是故意引开他，广德机场才是真正的目标。这时候另一队日军也围了过来，周定方没有丝毫犹豫，直接冲上去跟日军飞机开战。
他凭着高超的飞行技术躲了两轮进攻，可双拳难敌四手，飞机的左翼和螺旋桨还是被日军炮弹击中，飞机不受控制往下坠。生死关头他没有选择跳伞逃生，反而驾着受损的飞机直直撞向日军领队飞机。这一撞逼得日军投弹偏了方向，保住了机场停着的三十多架我方飞机，他把敌情传回总部后，就随着飞机坠毁牺牲了。
整个八年抗战，我国一共牺牲了六千多名飞行员，平均年龄也才只有三十岁。当年笕桥航校的这一千七百多个年轻飞行员，打到抗战结束，只活下来六个人，牺牲的时候平均年龄才二十三岁。大多数学员从航校毕业，不到半年就牺牲在了战场上，很多人连名字都没能留下来。
现在很多人总说出身好的孩子只会躺平，可八十多年前这群顶级富二代，用生命给后人铺了路。他们本来可以出国避难，本来可以继承家产过安稳一辈子，偏选择了拿命换民族的生路。这样的勇气和爱国心，值得我们每一个人记一辈子。
参考资料：人民日报 《铭记中国第一代抗日空军飞行员》
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