撰文 | Skin
生活在欧洲大陆的猕猴种群猴丁兴旺，它们生活在直布罗陀巨岩的自然保护区，这里是热门的旅游景区。于是，此处的猕猴也深谙与人类相处之道。他们会在海滩上横冲直撞，会洗劫酒店房间，会和人类拍合照，还会“表演”来骗取人类食物，还会开摩托车（？不是）。
生活在直布罗陀的地中海猕猴也开始学习开摩托车（不是）｜参考资料6
不过，出于人猴双方的安全考虑，当地相关部门已经禁止人们投喂猕猴，并雇佣专业的团队为猕猴提供猴类饮食。
但猕猴们的身边仍然充斥着各类人类食物，这里的猕猴吃过冰淇淋、巧克力和m&m豆等各种加工食品。就有人发现，猕猴的早餐就是来一根冰淇淋，还会源源不绝地发现各种饼干，被丢弃的半罐薯片等。
在？来点m&m豆？｜Martin Nicourt/Gibraltar Macaques Project
一组研究团队持续对这群猕猴进行了612个小时的观察，最近，他们发现，猕猴的古怪食物又多了一种：他们开始吃土，甚至开始啃马路了？
在98天的观察期里，研究人员拍下了44只猕猴的46次“吃土”行为，画面十分精彩。
一只猕猴正在咀嚼直布罗陀巨岩路边的红色粘土。｜cam.ac.uk
研究中提到，一些猕猴就坐在岩壁旁或土地旁，开始用手刮起一些土块，直接送进了嘴里。还有些猕猴则看中了沥青马路上的小坑，直接吃掉了里面的沥青小碎块，还有些则剥下了一大块马路上的土块吃了下去。
研究人员分析这些吃土视频后发现，猕猴的这种行为和他们吃别的东西的行为截然不同：
首先这群猴并不是因为太饿而饥不择食，而是带有十足的目的性，似乎是故意吃下土块。
人，猴的智慧你不懂。｜参考资料6
另外，猕猴吃土的行为似乎还和不同群体，不同位置，甚至季节的不同相关。研究就发现，在海拔较高的旅行“热门打卡地”的猴子似乎更爱吃土；而夏季吃土的频率比冬季的更高？
这张图片记录了猕猴“吃土”行为（白点）的地区分布，可以看到，深橘色的海拔越高的区域，吃土行为更为常见。｜参考资料1
对于人类和动物来说，吃土其实不是什么新鲜事。在人类历史上，历史学家在世界各地都发现了一些吃土的证据，有些是传统习俗，有些则是将其和传统医学联系起来，还有些地区现在甚至还将一些土壤作为制作零食的原料。治疗腹泻的常用药蒙脱石散其实也是膨润土，作为肠胃黏膜的保护剂。
动物吃土就更常见了。人们观察到，南美的鹦鹉非常喜欢舔食泥土。一项经典的观察和研究发现，亚马孙雨林里的鹦鹉常常会使用带有毒素的种子或未成熟的果实，而它们舔食的土壤则和我们吃的蒙脱石散的成分相同，也起到保护肠胃的作用。
许多南美洲的鹦鹉都被发现有舔食泥土的活动。｜Wiki
聪明的灵长类动物也会选择用“吃土”来治病，和我们人类一样，它们也会通过吃土来治疗腹泻。
另外一些动物舔食土壤的原因则是因为土壤中有丰富的矿物质。比如，饮食中缺乏钠的鹦鹉就会吃下富含钠的土壤，灵长类和牛羊等动物其实也会通过土壤来补充一些营养素。
而在上文对直布罗陀猕猴“吃土”行为的观察中，研究者也想通过严谨的分析，找到这群猕猴吃土的关键原因。直布罗陀猕猴的吃土行为，频率比一般的野生灵长类吃土行为相比，已经非常高了。另外这种吃土行为有着季节差异。
就这么在路边剥下一块然后嘎吱嘎吱地吃了起来……｜参考资料1
因此，研究人员认为，这些猕猴吃土，是因为它们“垃圾食品”吃多了。比如，生活在岩顶的猕猴经常能和人类互动，吃下的垃圾食品量是别的猕猴的2.5倍，因吃土的现象也更多。而到了冬天游客数量下降时，猕猴吃土的行为也下降了31%。
研究者推测，动物也许也知道，土壤中的某些成分可能保护肠胃。而对于这些猕猴来说，吃太多冰淇淋、薯片等高糖高脂肪的食品，对于它们的肠胃也是个负担，导致猕猴出现了消化不良和胃痛，这才让它们选择了自己治疗自己的方法——吃土。
吃冰淇淋吃到消化不良了！！｜cam.ac.uk
研究还观察到，猴群之间甚至还会传播这种吃土行为，当一些猕猴看到自己的同伴吃土后，自己也开始学着吃土了。
而且在吃土的猕猴中，红土最受青睐，还有些则偏爱沥青马路……不过……沥青马路真的是能吃的吗？！
在猕猴测评的4款土壤中，红色的土是更受欢迎的。｜参考资料1
参考资料
[1]https://www.nature.com/articles/s41598-026-44607
[2]https://onlinelibrary.wiley.com/doi/10.1111/ibi.12515
[3]https://www.nature.com/articles/22014
[4]https://onlinelibrary.wiley.com/doi/10.1002/(SICI)1098-2345(1998)44:1%3C71::AID-AJP6%3E3.0.CO;2-U
[5]https://doi.org/10.1006/anbe.1999.1376
[6]https://www.dailymail.com/news/article-560106/Amok-rock-Gibraltar-cull-pack-national-symbol-monkeys-nuisance.html
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