古代北方的凛冬，从来不是风花雪月，而是一场残酷的生存考验。冬天吃食就是极大的难关，普通人能喝上1碗野菜粥或碎米粥已属不易，郑板桥回忆早年穷苦日子，下雪天捧着碗碎米粥缩着脖子慢慢喝，全靠这点热气续命。
反观富人，宋朝便有了火锅拨霞供，乾隆1顿饭能上23种火锅，大宴席摆下530桌，1碗碎米粥对上1桌热气腾腾的火锅，极尽奢靡。
宋朝以前，古人压根没有棉被，贫富过冬的装备天差地别。贵族们穿的是李白笔下的千金裘，狐皮貂皮裹身，站在风雪里比屋檐下还暖和。
汉代皇后住的是椒房殿，花椒碎混进泥巴涂墙保温驱虫，挂着锦绣壁毯铺着西域毛毯。穷人只能穿粗麻做的短褐，衣服里塞满芦花柳絮，用久了又硬又冰，如同杜甫写的布衾多年冷似铁。
唐宋时期甚至有人穿纸衣过冬，把楮树皮纸蒸煮上油压成厚衣料，虽挡风却硬邦邦。直到南宋末年黄道婆从海南带回棉纺织技术，发明搅车和脚踏3锭纺车，明初朱元璋下令全国农户每户种0.5亩棉花，棉布才走进寻常百姓家。
居住和取暖设施的差距更为扎心。秦朝贵族的房子就有火墙和壁炉，咸阳宫遗址挖出的夹墙火道，烧起无烟的栎木炭，热气循环全屋，穿丝绸单衣都不冷。
清朝紫禁城升级为火地取暖，地下铺火道烧炭，温暖如春，乾隆在暖阁里写诗盼着冬夜漫长。明朝的宫里和大官烧的是红箩炭，易州硬木烧制不爆火星灰还是白的，太监隔半个时辰换1波新炭，手上还捧着烧银丝炭的铜手炉。
穷人则全家挤在1铺火炕上，跟猫狗牛羊抱团取暖。清朝北京有鸡毛房，花几文钱躺在鸡毛堆里靠体温熬过夜。更多人只能用泥盆装些做饭剩下的灶灰焐手，或者烧枯枝败叶，烟气呛人，稍有不慎还会被毒烟伤及性命。
史书上大寒人多冻死的记载随处可见，唐昭宗天祐元年的长安，每天冻死饿死的百姓超1000人。白居易笔下的卖炭翁，身上衣单却心忧炭贱愿天寒。
秦朝的流民在暴雪中冻毙街头，开春后官府还要专门清理冻殍集中掩埋。为了活命，有些人甚至去贵族家里当冬佣，只为混口热饭蹭点暖气。
明朝后期京西开了煤矿，可朝廷收矿税太监敲诈，挖煤人冻得要死，烧煤的富人却往炭盆里扔香料熏屋子。从古至今，冬天从未公平，黑夜对穷人来说是难熬的坎，只盼着天亮，而对帝王来说却是赏雪的好时光。如今有着暖气和空调的庇护，抱怨冷已是一种奢侈。
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