一说起牛桥，老呼市人立马想到的就是在1959年7月27日那场突如其来的山洪。在那场洪水中，淹了旧城北门外的羊岗子（六七十年代的公共汽车站，2000年后的伊利广场，去年改名叫锦绣广场）、
羊岗子（今天的伊利广场）
通道街、东顺城街、大北街，刮了庆凯街、太平街、太平召街、后沙滩，冲毁了太平桥（就是俗称的牛桥、也叫庆凯桥）、草桥（公安桥）、甲子桥（一中桥）、县府桥、西茶坊桥等西河（今天的扎达盖河）沿岸所有的桥。
扎达盖河在我小时候有了记忆的年代，住在扎达盖河岸东一带的旧城老百姓叫它“西河”，这是一条历史上呼和浩特的母亲河，沿河东岸形成的一条街分段叫西顺城街、民东沿、西河沿西、西口外，2000年后，除了西口外，有关部门把沿河的三条街重整合，命名为今天的西顺城街。后来有文字出现，在有关史料中，把西河蒙古语写做札达海河，意为“乱水泉子”。那个时候扎达盖河沿河修筑有六座桥，其中有两座是砖石桥，即大通桥（原名御公桥，位于今天的宽巷子西口门楼的地方），太平桥（俗称牛桥、庆凯桥，位于今天的北门外云龙住宅小区西侧的铁索桥），其余的四座全是木头桥，这四座木头桥就是今天呼市一中东侧的太平桥、还有1959年被洪水冲毁的甲子桥，以及今天的县府街桥，2010年费弃拆除的西茶坊敬老院桥。
城隍庙街西口原庆凯桥旧址
牛桥是旧城老百姓对1959年被洪水冲毁的太平桥，亦称庆凯桥的俗称。牛桥也是1959年以前年呼和浩特最为壮观的一座桥 ，同时还是旧城去往北茶坊牲畜交易市场的一座买卖桥和景观桥。曾经是早年归化城八景之一的“石桥晓月”之桥。
实话实说，呼和浩特市旧城区豪不夸张地说，旧城区的街巷我六十多年前就基本都走过，并且记忆尤深，至今都能指出它早已消失的街巷道路旧址。还在1958年初有幸登上过旧城雄伟壮观的北门城门楼，走进过北门外的城隍庙。唯一遗憾的就是没有亲自目睹过旧城闻名遐迩的庆凯桥。只是该桥被洪水冲毁的数年后，我去被洪水冲毁后的羊岗子，只见除了留有几间砖瓦房外，被无情的洪水冲洗过的空地上已经建起了白帆布支起来的马戏团（今天的锦绣广场）去看过马戏。
21世纪在庆凯桥旧址建的新庆凯桥
后来又在马戏团空地北边建起一座二层简易楼，呼和浩特市旧城北门外邮电支局。我父亲说：“唉！要是建座五层楼就好了，能挡住刮来的西北风。再就是在牛桥旧址岸东的云龙住宅小区（原庆凯街旧址）我居住了15年。在云龙住宅小区居住期间，从居住在呼市歌剧团院内的老住户张平（属鼠、1946年生人）老人口中了解到，得知她是从出生到长大一直居住在庆凯街9号院的老居民，她说：1959年的洪水把庆凯街建筑，包括牛桥基本冲毁，只剩下了四五间砖瓦房。根据她的叙述，我目睹和下河槽丈量了扎达盖河的宽度，发现当年庆凯桥河道只有20多米宽，今天的河道是后来扩宽的。
1959年被洪水冲毁的太平桥（牛桥）
依据有关史料记载和居住在牛桥旁亲自见过牛桥的旧城老人当年回忆说：牛桥是座三孔砖石桥，至于为什么这座桥被称其为牛桥，因为该桥周边在清代民国时期形成不少牲畜交易市场，这些市场被称做“桥”。由于太平桥座落在牲畜交易市场的中心，便产生了与“桥”打交道的人。这些人被称其为“桥牙子”，即牙纪。“桥”意为买卖双方之间“搭桥”成交之意，所以对这座太平桥称呼为一桥二用，这也是旧城牛桥的由来。牛桥官名太平桥，初名庆凯桥。牛桥的桥址有两个地方，最初的庆凯桥是座木头桥，位于原城隍庙街西口，就是康熙三十五年亲征噶尔丹胜利归来进入归化城的入城之桥，清雍正年间被命名为庆凯桥。由于庆凯桥屡建屡被洪水冲毁
在1959年被洪水冲毁了太平桥旧址新建的铁索桥
，于是在咸丰八年，庆凯桥南移百余米移址易地重建，新桥建好后，为使其永固金汤，就重新命名为太平桥。这座桥就是在1959年被洪水冲毁的牛桥（今天被认作的庆凯桥）。1959年被洪水冲毁的太平桥根据记载：该桥高4米，长20米，宽6米。桥两侧设护栏板，立石柱14根，柱头上分别雕有形态各异的小石狮子，计24个。需要补充一下的是21世纪初新建在城隍庙街跨扎达盖河上的庆凯桥正是当年康熙皇帝凯旋归来进入归化城走过的庆凯桥，而1959年被洪水冲毁的庆凯桥（牛桥）则是咸丰年间修筑后被重新命名的太平桥。该桥被自谋体误作为康熙皇帝走过的庆凯桥。
文曹建成2026年5月10日
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