“月钱呢？”我看着她，“克扣三年的月钱呢？”
“奴婢明日补......”
“今晚。”
我越过她进屋。
莺枝爬出床底，盯着我的御赐披风，眼底泛红。
“这么快就封了？”
我把旧包袱丢给她。
“姐姐该高兴。”
她扯着嘴角说高兴。
门外，刘姑姑捧着银子跪下。
“您的月钱。”
莺枝盯着那盘银子，喉咙轻轻一滚。
映月轩干净，但不等于好过。
第三日，小宫女小桃送来冷饭。
“采女将就吧，御膳房忙。”
我问。
“谁的人？冷饭我能吃，但你摆脸给我看，我便要问问你背后是谁。”
她咬牙称按规矩办事。
我将汤倒在地上，浮出半只死虫。
小桃脸白了。
“不是奴婢放的。”
“我也没说是你。”我把碗递她，“拿回去告诉膳房，虫子煮老了，下回换嫩的。”
她捧着碗发抖。
她刚走，莺枝便来了，戴着我赏的珠花四处看。
“这屋子不大，皇上没召你？”
我倒水。
“没有。”
她掩下喜色。
“你可别忘了能进来是谁让的。”
“姐姐想要什么？”
“我想调去藏书阁，离靖王近。再给我五十两银子，就当买个安稳。”
我放下杯子。
“王爷再闲也不会往宫女当值的地方钻。你要银子做什么？”
“靖王府下月赏梅宴，我要打点。他送过我玉扣，心里有我。”
我只觉荒唐，拿出十两。
“只有这些。”
她骂打发叫花子，却一把抢过。
“差事呢？”
“我替你问内务府。”
她冷笑连连，走到门口回头警告。
“你最好快点，我嘴笨，受了委屈容易乱说话。”
我叫来小桃。
“去膳房告诉他们，今晚送热饭。若不听，便说虫子我留了一半。明日皇后问起，我就说膳房送活物给我解闷。”
小桃第一次没撇嘴应下。
夜里热饭来了，多了一碟酥饼，我包了两块。
次日请安，丽嫔嘲笑我没被召幸福气纸糊，我低头应是。
皇后淡淡道。
“皇上昨夜头疾又犯，谁愿去侍疾？”
众妃纷纷推脱。
我起身跪下。
“臣妾愿去。”
丽嫔嗤笑我钻空子。
我回她。
“娘娘若也想钻，臣妾让您先。”
皇后看我片刻。
“去吧。”
养心殿药味很重。
萧炎眼底青黑。
“谁让你来的？送死？”
“臣妾命贱，死起来不占地方。”
我浸了温帕子递给太监，看他要敷，立刻拦住。
“别用这个，里头有七叶藤，头疾闻了更疼。”
萧炎眼神冷下。
“怎么知道？”
“浣衣局洗过药布，这味道洗三遍都在。”
太监跪地喊冤，萧炎只命换。
我重新用清水浸了帕子。
他敷上后眉间松开。
“你到底还会什么？”
“洗衣服。”
他笑了一声。
“留着。今晚别走。”
第二天，莺枝红着眼堵我。
“你说皇上没召你，你骗我！恩宠赏赐全是你的，我呢？”
我屏退左右。
“你要的差事批了，明日去司籍房。”
她脸色稍缓，又伸手。
“我还要一百两，你吃肉不能让我喝不上汤。”
我笑。
“你想喝汤，还是想端锅？”
她脸色发青，逼我向皇上吹枕头风送她去靖王府。
我看着她。
“我在想你是不是真觉得皇上是傻子。”
她抬手要打我，被小桃拦住。
“放肆，您也是奴婢！”
莺枝一缩，咬牙发狠。
“你别逼我。”
她走后，小桃问是否禀报。
我摇头。
“她现在只是贪，贪到忘了怕，才会露尾巴。”
午后皇后召见。
丽嫔发难。
“听说妹妹懂药？”
皇后道。
“太医开了安神香，你替本宫闻闻可有不妥。”
殿内死寂，这是个坑。
我闻了闻。
“臣妾闻不出。”
丽嫔嗤笑我装死。
我放回香饼。
“娘娘千金之体，臣妾不敢拿鼻子充数。若娘娘信，愿送太医院让三医同验同签。”
皇后眼底发冷。
“倒谨慎。”
我低头。
“臣妾胆小，命赔不起。”
回宫后小桃问香是不是有毒。
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