在中国沿海乃至全球华人社会，妈祖信仰拥有亿万信众。然而长期以来，由泉州流传出一种“妈祖生在莆田，封在泉州”的说法。这个说法实则经不起史料的推敲。翻开尘封的皇家档案与地方志书，一切册封和官方祭祀的源头，都指向同一个地方——福建莆田湄洲。
降生在湄洲：妈祖的“籍贯”
妈祖原名林默，史料记载其“世居福建莆田湄洲屿”。生于宋太祖建隆元年（960年）农历三月二十三日。她自幼聪慧，通晓天文气象，常在海上救助遇险船只。雍熙四年（987年），年仅二十八岁的她在湄洲屿羽化升天，乡民感念其善行，在岛上建庙奉祀，这便是湄洲妈祖祖庙的起点。
也就是说，妈祖的原籍、升天地、肉身和首座庙宇，三圣之地都毫无争议地位于莆田湄洲。 任何试图将妈祖“户籍”迁出莆田的说法，都缺乏历史依据。
册封在湄洲：皇帝使臣亲临祖庙
妈祖信仰的崛起，始于历代帝王的一次次褒封。从宋徽宗赐额“顺济”，到元世祖封“护国明著天妃”，再到明清两朝的不断加封，妈祖的封号从“夫人”一路升至“天后”、“天上圣母”。册封都是直抵三圣之地——莆田。
最让泉州人念叨的，是康熙皇帝的“特封天后”。说是册封给泉州天后宫，那么事实真是这样吗？我们来看一下：
康熙二十二年（1683年），靖海军侯施琅奉命征剿台湾。澎湖海战大捷后，施琅凯复回奏，将士们纷纷声言：“恍见天妃，如在其上，如在其左右”“平海之人，俱见天妃神像是日衣袍透湿”。
施琅在奏疏中恳请朝廷晋封妈祖。康熙皇帝览奏后，于康熙二十三年八月二十四日，派钦差到湄洲谒庙致祭，正式特封天后【用户资料】。清代典籍《敕封天后志》中记载：“迨我朝康熙十九年，佐助前提督，克復金、厦兩島。二十二年，佑相前靖海將軍臣施烺，奏捷澎臺……敕封钦差致湄祭，特隆祀典。”。
白纸黑字，明明白白，妈祖天后册封是直抵湄洲的，而这几十年某些地方夹杂私心编造出来的故事。。。
祭祀在湄洲：国家最高规格的礼遇
册封之外，官方祭祀也在湄洲达到顶峰。
康熙五十九年（1720年），妈祖被朝廷列为 “春秋谕祭之神”，正式编入国家祀典。从此，妈祖祭祀升格为中祀，与“岳镇海渎”祭仪并重，由朝廷定期遣官致湄祭。康熙六十年，朝廷“奉特旨，春秋祀天后，凡在省会督抚大臣主祭告虔”
此后，雍正帝又诏令天下“行三跪九叩礼”，春秋二祭成为定制。历史上的文武大臣，是踏着莆田湄洲的土地，向妈祖行三跪九叩之礼进行春秋祭祀的。
正本清源：妈祖从来就不是“泉州神”
有人说妈祖因“泉州神女”被封，以此论证册封地在泉州。这纯属以偏概全。元朝统治者入主中原后，为与南宋划清政治界限，否认南宋对妈祖的累封，故作文字游戏的权宜之计。至于泉州而出的流言“妈祖册封地不在莆田而在泉州”的观点，更是对历史的严重扭曲——现存海量的明清官方档案和方志，都明确记载着册封致祭的唯一地点：莆田湄洲。
从宋徽宗御赐庙额“顺济”于莆田圣墩祖庙，到康熙皇帝派钦差赴湄洲特封天后，再到雍正列为国家祀典、督抚大臣亲临湄洲主持春秋大祭——上千年来，妈祖的一切荣光，起点都在莆田，根脉都在湄洲。
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