但如果不考—
沈青云会长大。柳姨娘会得势。嫡子的身份保不保得住，还是两说。
我娘到底是琅琊林家的女儿，第二天早上起来，眼睛虽然肿得像核桃，但主意已经拿定了。
“考。”
她帮我束好头发，一字一句。
“不但要考，还要考第一。”
“让他们所有人都知道，我林氏的孩子，比那个狐媚子生的强一万倍。”
我笑了。
“娘，你放心。”
七岁那年，府试。
我又是第一。
消息传回来的时候，沈家老太爷正在前厅会客。他手里的茶盖“啪”地掉在桌上。
“七岁？府试案首？”
管家点头哈腰。
“千真万确，老太爷。知府大人亲自阅的卷子，说咱们家二公子的文章，老辣得不像七岁孩子写的。”
老太爷站了起来。
这是他第一次主动要去后院看我。
我娘得了信，手忙脚乱地给我换衣裳、正帽子。
“站直了，别驼背。说话粗声点—不对，你平时就挺粗的……”
“娘。”
“嗯？”
“你比我紧张。”
老太爷到的时候，我正在院子里练字。
他站在门口看了一会儿，没进来。
身边的管家小声提醒：“老太爷？”
老太爷摆摆手。
他看了足足一盏茶的功夫，才开口。
“这孩子，像我年轻时候。”
管家赔笑：“那可不，虎父无犬孙嘛。”
老太爷哼了一声，迈步进来。
“青远。”
我搁下笔，规规矩矩行礼。
“孙儿见过祖父。”
老太爷上下打量我，点了点头。
“明日起，搬到前院书房读书。我亲自给你请先生。”
我娘在屏风后面听到这话，手指绞得发白。
搬到前院，意味着离柳姨娘和沈青云更近了。
但她没有反对。
因为她知道，前院的书房，藏书三万卷，是后院那几本破书比不了的。
我搬到前院的第一天，就碰上了沈青云。
他堵在书房门口，胳膊交叉抱在胸前，歪着脑袋打量我。
“你就是沈青远？”
“嗯。”
“你知道这间书房以前是谁用的吗？”
“不知道。”
“是我用的。”沈青云往前走了一步，“祖父把我的书房给了你，你觉得合适吗？”
我看了他一眼。
“你三字经背全了吗？”
沈青云的脸涨成了猪肝色。
“你—”
“背不全就别占着书房。”我绕过他，推门进去，“浪费。”
身后传来沈青云暴怒的声音。
“沈青远！你别得意！”
我没回头。
书房里的藏书比我想象的还多。
我站在书架前，仰头看着那些密密麻麻的书脊，第一次觉得，我娘那个决定，或许真的没做错。
如果我是女儿身，这辈子连这间书房的门都摸不到。
八岁那年春天，柳姨娘出手了。
她请了个据说是从京城来的大儒，专门教沈青云读书。
那大儒姓周，来的第一天就放了话。
“令郎天资聪慧，假以时日，定能金榜题名。”
柳姨娘喜不自胜，当晚就在自己院子里摆了席面，请了沈家上下所有人。
席间，她笑吟吟地看着我。
“青远啊，你周先生可是京城翰林院出来的，学问大得很。要不要也跟着学学？”
我夹了一筷子菜。
“不用了，姨娘。”
“怎么？嫌先生教得不好？”柳姨娘笑容更深了，“你别看你现在是案首，那是县里府里的考试。等到了院试，可就不是小孩子过家家了。”
“姨娘说得对。”我放下筷子，“所以我已经在准备院试了。”
“青云哥哥要不要一起？我可以帮他补补三字经。”
满桌的人都安静了。
柳姨娘的笑容挂不住了。
沈青云“砰”地拍了桌子。
“沈青远！你什么意思！”
“没什么意思。”我拿起筷子继续吃，“菜凉了，姨娘多吃点。”
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