一名议员把卡普的宣言比作“超级反派的胡言乱语”,帕兰提尔科技公司总部位于迈阿密,主营数据整合与分析,几乎一直处在舆论场中。
这部分是因为它活跃在颇具争议的领域:美国军方是它最大的客户,它的软件被用于从以色列到乌克兰的冲突中。
它的客户还包括美国中央情报局和美国移民与海关执法局。它还曾参与埃隆·马斯克短命的政府效率部。
这家公司也已扩展到医疗领域。在英国,它的合同包括一项与英格兰国民保健署签订的3.3亿英镑合同,以及一项与国防部签订的2.406亿英镑合同。
但帕兰提尔之所以声名狼藉,部分也在于其风格另类的首席执行官亚历克斯·卡普。帕兰提尔最近在X平台发布了卡普撰写的一份宣言,其中宣称,“硅谷有明确义务参与国家防务”;呼吁实行全民征兵;鼓励发展人工智能武器;并谴责西方“空洞而虚无的多元主义”。一名议员称,这份宣言是“超级反派的胡言乱语”。
帕兰提尔成立于2003年,由彼得·蒂尔领衔的一群科技大亨创办。蒂尔是贝宝联合创始人,也是一名自由意志主义政治活动人士。帕兰提尔这个名字取自《指环王》中的“真知晶石”,而蒂尔正是托尔金的书迷。
公司最初把贝宝的欺诈识别系统用于美国国家安全领域。那套系统曾成功识别电子湾平台上的欺诈活动。帕兰提尔早期资金来自因库特尔,这是一家为美国中央情报局资助项目的风险投资公司。
在奥巴马总统任内,帕兰提尔的技术被美国国防体系采用。外界传言称,它曾参与刺杀奥萨马·本·拉登。期间,它还帮助美国和英国政府开展接触者追踪和疫苗分发。
如今,它帮助特朗普政府追踪无证移民,并向以色列军方提供“情报和监视服务”。帕兰提尔目前的市值约为3500亿美元。
一名前员工把帕兰提尔的工作形容为“用数据做极其昂贵的管道工程”。大多数大型企业和政府机构手里都有大量信息,但这些信息分散在杂乱无章的不同系统和数据库中,难以直接使用。
帕兰提尔的核心产品是“铸造厂”和“哥谭”。前者主要面向民用,后者用于军事和执法。这两套产品架设在不同系统之上,把所有数据汇集到一个易于使用的界面中,几乎不需要编写代码。
帕兰提尔的一大卖点是,公司本身并不接触或利用数据,数据仍保留在客户手中,它只是让分析变得更容易。这一点可用于各种并无明显争议的事务。
但它也让美国移民与海关执法局能够收集大量信息来调查个人,也帮助美军规划轰炸行动。
它会在一个清晰的统一界面中把结果呈现给人工分析人员,并可将他们的决定传递给相应的武器系统。
类似的帕兰提尔技术也被用于乌克兰。自2023年10月7日以来,帕兰提尔还与以色列国防军密切合作。后者的人工智能辅助系统使用算法识别并刺杀被怀疑为哈马斯成员的人。
缩短从识别目标到摧毁目标之间的步骤,是现代战争的核心环节,因此价值极高。在乌克兰,帕兰提尔的工具帮助整合战场情报、追踪并摧毁无人机,甚至记录战争罪行。
帕兰提尔就已参与英国国民保健署的数据处理工作。到2023年,它又赢得一份合同,负责开发“联合数据平台”。这一平台旨在梳理英国国民保健署内部杂乱的数据集,并帮助缓解医院积压。
例如,在一些医院里,安排手术可能需要工作人员分别查阅候诊名单、手术室预订、员工排班和设备订购等多个系统。
但不少批评者反感这样一种前景:一家与美国和以色列军方有关联的美国间谍科技公司,可能获得敏感健康数据的访问权限。也有人质疑它是否物有所值。
但也正因为它与美国政府关系密切,而这个盟友充其量也并不可靠,如今西欧许多政策制定者正重新考虑,继续使用帕兰提尔服务是否明智。
卡普现年58岁,来自费城,是一名犹太裔医生和一名非洲裔美国艺术家的儿子。他在斯坦福法学院结识彼得·蒂尔,并在2003年帮助共同创办帕兰提尔。
卡普热衷武术和手枪射击,还配有一支由挪威特种部队成员组成的保镖团队。据称,这是因为他们能跟上他近乎痴迷的越野滑雪节奏。他的净资产估计超过150亿美元。
帕兰提尔的这份“宣言”和卡普最近出版的《技术》一样,似乎都在主张硅谷与一个民族主义、军事化的美国国家机器相融合。但这份宣言又以一种颇为怪异的方式抨击了苹果手机,以及“战后对德国和日本的阉割”。
在一些人看来,这份宣言是在向特朗普白宫示好。因为特朗普白宫已经对那些被认为不够支持自己的科技公司转趋强硬,例如“拟人智能”。
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