唐纳德·“德克”·斯莱顿是美国国家航空航天局首批宇航员之一，即上世纪60年代初屡创历史的“水星七人组”。他本人曾参与1975年历史性的阿波罗-联盟号对接任务。
斯莱顿一生酷爱飞行。他曾在二战中参战，退役后为自己购买了一架时速260英里的威廉姆斯W-17“毒刺”竞速飞机。然而不幸的是，在被诊断出患有无法治愈的脑部肿瘤后，他被迫停下了心爱的“毒刺”。但据播客主“鲍伦先生”、本名乔恩·B·艾伦的说法，他还有最后一次飞行机会。乔恩在一段新视频中讲述了这位NASA传奇人物如何卷入一桩至今未解的谜团。
斯莱顿的NASA生涯一直受到健康问题的困扰，在六十多岁时被诊断出脑癌。69岁那年，他原以为已战胜的肿瘤再度复发，来势汹汹。“他生病最糟糕的部分，”乔恩说，“是他已经好几个月没能开飞机了。”
疾病让斯莱顿被困在地面。肿瘤导致他持续疲劳、出现语言障碍以及严重的平衡问题。
但乔恩表示，斯莱顿决心无论如何也要再次飞上天空，就最后一次。他那架运动型“毒刺”停在距他住处18小时车程的威斯康星州斯巴达。但乔恩说：“当斯莱顿的生命从指间滑落时，他唯一想做的就是去飞行。”
1993年6月的一个夜晚，斯莱顿在进入梦乡之前下定决心——无论如何——要最后一次飞行。
第二天清晨，远在约1500英里之外的南加州约翰·韦恩机场负责人开始接到一连串关于飞机噪音的投诉。
乔恩解释说：“经理一进办公室，就听到桌上的电话响了。接起来后，对方说自己是当地居民，想投诉。有一架飞机刚刚低空飞过她家屋顶，噪音非常大。”
紧接着第二通、第三通电话也来了，全都报告说有一架看起来很运动的红色飞机在该地区房屋上空进行低空特技飞行。
乔恩说：“有些来电者甚至说，在某些时候，他们看到那架飞机飞得极低，以至于能看清它的识别号码，并记下来举报。他们告诉经理，号码是N21X。”
这个注册号正属于传奇宇航员德克·斯莱顿的那架红色威廉姆斯“毒刺”。
当官方确认飞机身份时，它似乎已离开该区域。于是约翰·韦恩机场经理决定给斯莱顿寄一封信，就其违规行为进行训诫，事情到此为止。
两周后，斯莱顿的妻子鲍比打开了来自约翰·韦恩机场的信。“她非常困惑，因为机场指控斯莱顿做的事根本不可能。”
斯莱顿已将他心爱的飞机捐赠给博物馆。为了达到最佳展示效果，博物馆工作人员拆除了其引擎，并将机身悬挂在天花板上。
还有另一个更重要的原因说明德克·斯莱顿不可能在那天早上在南加州低空骚扰居民。乔恩说：“在那次被记录的飞行发生前整整五个小时，斯莱顿已在睡梦中离世。至今没有人能解释，德克的红色‘毒刺’飞机那天早上是如何出现在加州上空的。”
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