大家都知道,半导体行业这几年竞争越来越激烈,先进制程成了话题焦点。很多人觉得,只有搞定3nm、2nm这类尖端技术,企业才算上道,才有资格叫“成功”。但张汝京,作为中芯国际的创始人,最近给出了不一样的看法。

为什么先进制程被看得这么重?看看台积电的表现就明白。台积电靠着在3nm、5nm等高端工艺上的量产能力,牢牢拴住了苹果、英伟达这些大客户,成了行业老大。坊间对台积电的评价,往往就在于其先进制程的稳定良率与庞大产能。行业内卷升级,大家吃瓜时总觉得只有冲到最前的才值得尊敬。

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问题在于,这种观念真的适用所有芯片企业吗?张汝京直说,这其实是个“认知误区”。事实上,全球市场需求远不是单一聚焦最尖端技术。3nm、2nm这类先进制程,占据了不到20%的市场份额,剩下的那八成以上,其实都流向成熟制程。比如你家里的家电、汽车、工厂里的机器、医疗设备所用到的芯片,大多数其实并不需要那么高的技术门槛。

业内吹的先进工艺尽管响亮,真正撑起芯片行业的还是那些细分刚需领域。而这类市场大都被忽视,很少有人扎根深挖。结果呢,大家都跑去烧钱追AI、拼算力,成熟制程反而有了巨大的机会窗口。

张汝京的建议很直接:不要全线跟风,不要为“先进制程”四个字把企业拖进死胡同。面对激烈的市场,国内芯片企业更适合瞄准被海外长年垄断的细分赛道,比如非高端手机芯片、工业控制芯片、车载芯片这些。做好一项就能补上产业链的短板。说白了,深耕特定赛道做到极致,比盲目和台积电硬碰硬靠谱得多。

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从中芯国际的发展来看,这套思路非常明确。受限于EUV设备,中芯国际只能依靠DUV技术深耕7nm以及更成熟的工艺。很多人觉得这是短板,其实,在张汝京的眼里,这反而是优势。他认为,这些成熟工艺还可以挖掘出巨大的细分市场价值。毕竟,全球芯片市场,海量体量都藏在成熟工艺里。

拿分布式AI举个例子,最近海外大厂把注意力都放在云端大算力AI上,像英伟达、谷歌这些巨头推的都是超级数据中心芯片。可实际上,边缘计算、分布式AI、场景化硬件领域还充满着市场空白。国内不少创业公司只想着模仿大厂开发“酷炫”AI芯片,结果钱烧光却没见效。张汝京建议,AI初创企业还不如专注场景落地,像厨房智能、智慧医疗、自动驾驶等实际需求,避开大厂主攻的热门赛道。这样容易做成细分突破,也减少正面竞争的压力。

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针对芯片领域的行业观察,其实可以补充两个和主线相关的典型例子。比如欧洲的恩智浦(NXP)长期专注于车载与工业芯片,几乎未曾涉足最尖端制程,但是市值和利润一直爬升。恩智浦就是把细分市场做到极致,成为汽车电子和物联网领域的霸主。这和台积电靠先进制程吃大客户的路线完全不同,但并没有谁被认为“不成功”。

还有日本的瑞萨电子,主攻电动汽车和工业控制,核心业务最赚钱的都是成熟制程。瑞萨在近五年翻身,就是靠老牌芯片重塑细分优势。不是每家芯片企业都要拼先进工艺,有些反而把成熟工艺玩出了新花样。

不过,市场也不是单向选择。像三星在极力拉升2nm量产,短期内拿到大客户订单,但同时它在低端存储、车载芯片板块同样投入巨大。说明大厂并不是只看最新技术,也会根据市场需求灵活分配资源。

这样来看,行业真正的难题不是“能不能拼到3nm”,而是如何找到属于自己的打法。张汝京说,国内企业与其在热门赛道自相残杀,不如把力气用在细分市场、补链短板。这条路线,更务实,也更容易形成差异化。

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他还提到,中芯国际在成熟工艺上并没有放慢脚步。比如最近大批量7nm芯片出货,稳定供应多个国内外大厂,还计划扩展到智能汽车、工业控制这些细分领域。说到底,企业的核心竞争力,是要能把细分产品做细做精,而不是盲目追先进工艺。

反观业内普遍的烧钱逻辑,很多AI初创公司想一口气做出“国产版英伟达”,但实际落地难度很高。行业泡沫过后,能站住脚的还是那些明白市场实际需求、贴合产业细分场景的企业。不少国外芯片创业公司后来都选择转向小型IoT模块、医疗健康等细分赛道,一步步攒资源,而非一开始就硬拼大客户。

整体来看,行业热点虽然在先进制程,但真正能带来持续利润和产业影响的,反而是那些被低估的细分刚需领域。高端技术当然重要,但不该当唯一标准。成熟工艺、场景化AI,有可能成为中国芯片行业新的突破口。

所以,芯片企业要突围,赛道选择才是关键。押注市场需求,抓住细分机会,补齐产业链短板,真正把产品做到极致。比起跟风烧钱抢先进工艺,这条路径也许更实际,更适合大多数国内企业的身份和资源。