这是大兴安定镇双塔寺的一个传说。

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早清儿天刚蒙蒙亮,安定镇双塔寺的钟声就“当——当——”地响起来了,震得村头老桑树叶儿都发颤。这双塔寺可不是一般的庙,金章宗那会儿就建了,俩砖塔一左一右,九级、七级对着立,塔身上刻满了经文,寺里那棵古银杏,五百多岁了,遮天蔽日,是咱大兴安定的镇寺之宝。

那会儿乾隆爷当政,宫里有个规矩——皇帝金贵,不能真出家,得找个替身僧,替皇上吃斋念佛、祈福消灾。咱这双塔寺的住持,就是乾隆爷替身僧,法号叫了空。

刚来时,了空还像个正经出家人,早课晚课不耽误,逢年过节还舍点米粥、饽饽给乡亲们。可架不住仗着“皇帝替身”的名头,日子一长就飘了,穿锦缎袈裟、戴金镶佛珠,出门前呼后拥,比县太爷还威风。

这秃驴坏透了!看上谁家闺女,就派小和尚去说“佛爷要讲经,姑娘来寺里祈福”,骗进禅房就欺负;看中谁家良田,就说“这地风水好,归了寺庙积功德”,不给就派打手砸家、打人。安定镇的老少爷们儿,哪个没受过他的气?可谁敢说个不字?那是皇帝的替身,告到县衙,县官都得磕头,告到京城,和珅那伙人又护着他,百姓们只能忍气吞声,背地里咬牙骂:“这哪是替僧,是活阎王!”

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有一年,刘墉刘大人奉旨巡查直隶,路过安定镇。这刘罗锅咱都知道,山东出来的清官,个子不高、背有点驼,心眼儿比谁都亮,专爱管不平事。他刚进镇,就见一群百姓跪在路边,哭哭啼啼喊冤——打头的是前安定村的王老汉,闺女才十六,去双塔寺上香,被了空扣在寺里,死活不放。

刘墉一听,气得胡子都翘起来:“朗朗乾坤,还有这等恶僧?走,咱去双塔寺瞧瞧!”

他没带官兵,就带了管家张成、刘安,换上粗布衣裳,扮成走江湖的先生,溜溜达达往双塔寺去。到了寺门口,就见山门紧闭,俩凶神恶煞的和尚守着,不让百姓进。刘墉上前拱手:“师父,我们是来烧香的。”

和尚斜着眼瞅:“烧什么香?今天佛爷不见人,滚!”

刘墉也不恼,笑着说:“听说寺里住持是万岁爷的替僧,我们特意来给佛爷磕头,求个平安。要是耽误了,你担待得起?”

那和尚一听“万岁爷”,心里犯嘀咕,不敢硬拦,嘟囔着进去禀报。没多会儿,了空披着袈裟出来了,肥头大耳、满脸横肉,眼神阴鸷,扫了刘墉一眼:“你是干什么的?”

刘墉不卑不亢:“在下是个算命先生,路过宝地,听闻住持功德无量,特来拜会。”

了空压根没把这“算命先生”放眼里,挥挥手:“寺里忙,没空搭理,走吧!”

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刘墉突然提高嗓门:“住持别急!我观你面相,印堂发黑、面带凶光,近日必有血光之灾——尤其是强占民女、霸占良田的孽债,再不偿还,天打雷劈!”

了空一听,脸“唰”地白了,以为是官府派来的探子,当场翻脸:“大胆狂徒,敢在双塔寺胡言乱语!来人,把这骗子拿下,乱棍打死!”

几个恶和尚立刻扑上来。张成、刘安可不是吃素的,三下五除二就把和尚打翻在地。了空见状,转身想跑,刘墉大喝一声:“恶僧,你跑得了吗!你欺压百姓、无恶不作,今天我就替天行道!”

了空还嘴硬:“我是皇帝替身,你敢动我?动我就是反了!”

刘墉冷笑:“你仗着皇家名头作恶,丢的是皇上的脸、败的是佛门的德,今天不除你,安定镇永无宁日!”

他早有盘算——这恶僧后台硬,直接抓起来审,和珅肯定在皇上面前说情,最后不了了之。得用个巧法子,既除了恶人,又让皇上说不出话。

刘墉当即让张成去镇里找了两头耕牛、一张犁、两把耙,又召集了全镇定安的百姓,都聚到双塔寺前的空地上。

了空被绑着,还在叫嚣:“刘墉,你敢害我?皇上饶不了你!”

刘墉当着众人的面,高声道:“乡亲们!这恶僧是皇帝替身,按说咱动不得。可他作恶多端、天理难容!今天我不用王法,用‘天法’——把他埋在田里,让耕牛犁耙伺候!要是皇上怪罪,我刘墉一人担着,丢官杀头都认!”

原来,刘墉早算准了——乾隆让替身僧替自己修行,本意是积德行善,这恶僧坏事做绝,本就该死;用“耕耙”的法子,既不是斩首、也不是杖毙,算“天罚”,皇上就算知道,也没法怪罪,总不能护着一个祸国殃民的恶僧吧?

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百姓们一听,都拍手叫好,憋了多年的恶气终于能出了!众人七手八脚,把了空埋在土里,只露个脑袋在外面。刘墉一声令下,张成赶着耕牛,套上犁耙,“哞——”的一声,牛拉着耙就过去了!

就听“啊——”的一声惨叫,恶僧了空当场毙命。围观的百姓们有的哭、有的笑,纷纷喊:“刘大人青天!”“可除了这祸害啦!”

刘墉又带人搜了双塔寺,救出被关的姑娘、找出霸占田产的地契,当场还给百姓。他指着双塔寺的银杏说:“从今往后,这庙归佛门清净地,不许再仗势欺人!谁再敢胡作非为,了空就是下场!”

后来这事传到京城,乾隆爷听了,先是一愣,随后叹了口气:“这刘罗锅,真是个倔脾气!可这恶僧确实该杀,不杀不足以平民愤。”非但没怪罪刘墉,还夸他“为民除害、有勇有谋”。

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打那以后,安定镇双塔寺再没出过恶人,百姓们安居乐业。每到早清儿,钟声依旧响起,却不再是压迫的声响,而是平安的信号。老人们常说,那棵古银杏见证了一切,刘墉大人的智慧和正气,就跟塔一样,立在咱安定人心里,一辈辈传下去。