回望火箭本赛季的完整征程，杜兰特的赛场消耗问题，贯穿了球队整个赛季的走势，也成为球队季后赛早早止步的核心原因之一。
常规赛阶段，杜兰特为球队倾尽全力，全赛季82场常规赛里出战78场，场均登场时间高达36.4分钟。彼时球队阵容存在明显短板，阵容轮换深度不足，队内年轻球员尚且稚嫩，赛场稳定性与大赛经验都有所欠缺。只要杜兰特下场休息，球队的进攻体系就会直接崩塌，攻防两端都难以稳住节奏，赢球难度大幅增加。也正因如此，球队常规赛不得不长期高强度使用杜兰特，过度的负荷持续累积，也为他后续的伤病隐患埋下了伏笔。
到了季后赛的关键舞台，长期高强度作战的隐患彻底爆发。杜兰特遭遇右膝与左脚踝的连续伤病侵扰，整个系列赛仅短暂登场一次。G2他带伤强行复出作战，即便砍下23分，却也出现9次失误，身体状态早已无法匹配高强度的季后赛对抗，最终也没能带领球队拿下胜利，火箭再度吞下败果。
有无杜兰特坐镇赛场，火箭完全是两支截然不同的队伍。拥有健康的杜兰特，球队才有和顶级强队掰手腕、冲击季后赛次轮的底气；可缺少这位核心之后，队内一众年轻球员，根本无法抗衡经验老道、打法成熟的湖人，两队的硬实力差距被无限放大。这一轮系列赛，也让所有人都看清了杜兰特对于这支火箭无可替代的核心价值。
赛季早早出局，也让火箭全队彻底认清了过度消耗核心的弊端。在球队赛后的赛季总结会议上，主帅乌度卡也重点谈及了杜兰特的出场时间规划问题。他直言，下赛季会大幅缩减杜兰特常规赛的登场时长，这也是球队休赛期重点调整的方向。他也坦言，球队本就不该让杜兰特与阿门汤普森两人，常年跻身联盟出场时间榜单前五，这种过度透支核心的打法，完全得不偿失。
随着下个赛季，范弗里特、亚当斯、芬尼-史密斯三名主力老将满血回归，再加上队内年轻球员一个赛季的历练成长，火箭整体阵容架构会变得更加均衡完整，球队的轮换深度也会迎来质的提升。完整的阵容配置，也能从根本上分担杜兰特身上的赛场压力，彻底解放球队核心。
按照球队后续的规划，下赛季常规赛阶段，杜兰特无需再全场硬扛攻防重担，场均出战三十分钟出头就已足够。常规赛更多依靠轮换阵容、回归的老将和新生代年轻球员去扛下比赛节奏，让杜兰特节省体能、保养身体，规避伤病风险。而到了季后赛的强强对决里，再让杜兰特提升登场时间，保持在35至36分钟左右，全力释放自身的攻坚能力，在关键时刻带队冲锋，主宰比赛走向。
如今早已看淡个人数据得失的杜兰特，一心只为球队赢球，也完全愿意接受这样的安排。本赛季火箭已经吃下过度透支核心的苦果，相信乌度卡也能吸取教训，做好合理的用人规划。只要能做好核心的负荷管理，让杜兰特以健康完整的状态冲刺季后赛，下赛季的火箭，势必能打出更亮眼的赛场表现。
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