对许多人来说，在机场内穿行本就令人焦虑，对于行动不便的旅客而言更是一大挑战。
全球约有17%的人口面临行动障碍，而机场无障碍协助请求每年以10%至15%的速度增长，已远超旅客整体增长速度。
为解决这一问题，A&K Robotics近日宣布完成800万加元的A轮融资，正式推出一种全新类别的自动驾驶旅客出行基础设施。
本轮融资由BDC旗下工业创新风险基金（BDC Capital，加拿大规模最大、最活跃的风险投资机构）以及Vantage集团企业风险投资部门Vantage Futures共同领投。Vantage集团是全球机场与交通基础设施领域的重要企业。
A&K Robotics专注于为机场打造自动驾驶出行解决方案，旗下自动驾驶车辆可引导旅客穿越复杂的室内环境。随着机场旅客流量持续增长、劳动力资源日趋紧张以及无障碍需求不断提升，该公司正与多家领先机场运营商紧密合作，将自动驾驶出行系统融入日常运营之中。
A&K Robotics是Cruz自动驾驶出行机器人的研发公司。Cruz专为机场候机厅等高流量、动态复杂的室内环境而设计，能够搭载旅客安全穿行其中。
Cruz的使用方式类似于专为室内场景打造的自动驾驶汽车：旅客选定目的地后，Cruz便通过车载传感器与先进AI系统自主规划路径，动态调整行进路线，在人流中安全穿行并精准抵达目的地。Cruz具备持续运行能力，可帮助机场大规模、稳定地提供无障碍旅客出行服务。
A&K Robotics首席执行官Matthew Anderson表示："乘坐飞机本就已经够忙乱了，前往登机口不应该成为旅客的又一道难关。我们正在构建一套基础设施，帮助机场更安全、更高效地运送更多旅客，同时让旅客拥有更强的出行自主性，并与现有运营体系无缝衔接。"
目前，Cruz已在真实机场环境中正式投入使用，服务覆盖北美及欧洲多家领先机场运营商，其中包括温哥华国际机场（YVR）。YVR曾15次荣获北美最佳机场称号，并在航空研究机构Skytrax的全球排名中位列前十。
另一重要合作方为马德里巴拉哈斯机场（MAD），该机场由全球按旅客数量排名最大的机场运营商Aena负责运营，每年服务旅客逾3.8亿人次。
A&K Robotics首席运营官Jessica Yip表示："我们正在将自动驾驶技术引入室内场景。当其他人还在专注于道路时，我们已着手解决更为复杂的难题——在密集、难以预测的机场人流中自主导航。自动驾驶技术早已在仓储领域普及，而我们正将其带入最复杂的室内环境：机场。"
本轮融资汇聚了工业创新、出行、机器人及深度技术领域的多位重要投资方，支持A&K Robotics向大规模部署扩张。其他参与投资方包括RiSC Capital、Grep VC、Nimbus Synergies，以及Creo与Kardium联合创始人Dan Gelbart。
Vantage Futures执行董事总经理Matthew Handford表示："我们很高兴与A&K Robotics携手合作，支持其解决现代交通基础设施中的关键痛点。他们在密集、高流量机场环境中的部署能力，使其成为希望提升运营效率、改善旅客体验并在全球网络中推广自动驾驶出行的运营商的重要合作伙伴。"
BDC工业创新基金合伙人Byron Thom表示："加拿大拥有全球最前沿的一批机器人与AI企业。A&K Robotics代表着工业创新的新生代——将深度技术与以人为本的复杂真实环境中的实际部署紧密结合。正是这类深度技术企业，在增强加拿大先进产业全球竞争力、维护经济自主性方面发挥着重要作用。"
本轮融资将支持A&K Robotics从试点项目过渡到永久性部署，扩大生产能力，并加速在主要机场网络中的推广应用。
与此同时，A&K Robotics还新建了一处快速原型开发与研发设施，以增强快速迭代能力，加快可部署系统的落地速度。
此外，A&K Robotics正在不列颠哥伦比亚省萨里市设立第三处生产基地，入驻Manterra Technologies占地5.5万平方英尺的厂区，将自动驾驶车辆年产能从数十辆提升至数百辆。
上述多项扩张举措将使A&K Robotics具备满足机场运营商快速增长需求的能力，并推动Cruz出行舱在全球机场网络中实现更大规模的部署。
Q&A
Q1：Cruz自动驾驶机器人是如何在机场内导航的？
A：Cruz通过车载传感器与先进AI系统进行自主导航。旅客只需选择目的地，Cruz便会自动规划路径，在行进过程中动态调整方向，安全穿行于人流密集的机场候机厅，并精准抵达目标地点。它专为室内复杂环境设计，能够持续运行，无需人工干预。
Q2：Cruz目前在哪些机场投入使用了？
A：Cruz已在北美和欧洲多家机场正式部署，目前已知的合作机场包括加拿大温哥华国际机场（YVR）和西班牙马德里巴拉哈斯机场（MAD）。其中，温哥华国际机场曾15次荣获北美最佳机场称号，马德里机场由全球最大机场运营商Aena运营，每年服务旅客超3.8亿人次。
Q3：A&K Robotics这次融资主要用来做什么？
A：本轮800万加元的A轮融资主要用于三个方向：一是推动Cruz从试点项目转向永久性商业部署；二是扩充研发能力，新建快速原型开发设施；三是在不列颠哥伦比亚省萨里市建立第三处生产基地，将年产能从数十辆提升至数百辆，以满足全球机场运营商的增长需求。
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