德国的多元化程度更高，气温更高，社会更老龄化，工资也更高了。过去四分之一个世纪里，德国发生了根本性变化。若从数据和图表回望，这种变化尤其清晰。
有些重大变化来得非常突然：一项政治决定就可能颠覆原有秩序，一场能源危机会让购物和加油的成本陡然上升，一场战争又会一下子把数百万难民带进这个国家。
但人们有时会忽略，许多深刻变化其实是缓慢发生的。日复一日，人们未必察觉，只是某些东西多了一点，另一些少了一点。等到25年后再回头看，才会惊讶于当年的那个国家究竟变成了什么样。并不是每一种变化都能简单归为好或坏，但这些渐进位移叠加起来，意味着德国在本世纪头25年里，已经在许多方面变成了另一个国家。
德国在这四分之一个世纪里也变得更热了。25年的时间，已经足以清楚显示气候变化的影响，而这一现象在当年其实就已有充分证据。自有记录以来最热的五个年份中，有四个出现在20年代。对许多地区来说，夏季超过30摄氏度的高温天数已变得司空见惯，而2001年时还不是这样。仅自那以后，德国平均气温就上升了0.6摄氏度。
不过，环境方面也并非只有坏消息。若不回头看，人们很难意识到德国城市空气如今已干净了多少。2001年，细颗粒物污染仍比世界卫生组织建议限值高出250%，氮污染高出150%以上，臭氧污染也高出50%以上。
过去25年里，这三项指标都显著下降，尽管它们至今仍高于限值。
德国人的生活也稍微富裕了一些，虽然这一过程并不平稳。工资确实明显上涨了，但其中相当一部分又被通货膨胀吞噬。若剔除这一因素，可以看到：与25年前相比，如今德国人的平均收入实际只高出不到9%。之所以增幅不算更大，是因为近代德国经历过两个实际工资下滑阶段。
最近一次实际工资下滑，发生在乌克兰战争爆发后的通胀时期。但在21世纪最初十年里，劳动者也曾连续多年处境恶化。直到2014年，德国人的平均收入才首次超过2001年的水平。
劳动力市场如今也已面目全非。2001年，煤炭开采、泥炭、石油和天然气开采行业还有75000人就业，如今已减少近90%。造纸和印刷行业消失了30万个岗位，土木与建筑施工领域减少了40万个岗位。这可能与过去建房更多有关：2001年，德国一年仍有超过30万套住房竣工，而在上世纪90年代，这一数字还要高得多。
另一些职业领域则在扩张。社会服务领域新增了160万个岗位，“通信、信息与传播”领域增加了140万个岗位，广义上也包括信息技术类工作。如今，在卫生领域工作的人也比过去多了近100万。
结构转型同样体现在城市中心。25年前，德国还有41000家银行网点，如今只剩18000家。面包店数量已经减半，书店和肉铺的数量也几乎减半。随着零售业向互联网迁移，服务业需求则持续上升。健身房、托儿所和上门护理服务机构的数量都明显增加。
德国也在变老。这是另一项根本性变化。2001年，德国未成年人口还远多于65岁以上人口。到2005年，这一关系发生逆转。
尽管进入2010年代后，受出生率阶段性回升影响，18岁以下人口又有所增加，但如今老年人口已大幅领先。德国目前有接近1800万65岁以上人口，而儿童和青少年只有1400万。
在城市之外，一位“老熟人”也重新扩张了地盘。2000年，萨克森州出现了第一批狼崽。在那之前，狼在德国已经灭绝了整整一个世纪。由于狼长期受到严格保护，此后得以在全国扩散，尤其是在德国北部面积较大的各州。
如今，德国全国已有219个狼群。狼在德国的存在已经稳固到这样一种程度：联邦议院在今年3月将狼纳入狩猎法。今后，对狼的猎捕将更为容易。农业部长阿洛伊斯·赖纳就这一决定表示，没有人想让狼再次灭绝。和许多变化一样，狼也早已成为2026年德国的一部分。
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