1976年4月21日，内布拉斯加大学橄榄球运动员巴奇·波特在春季训练中颈部骨折瘫痪。这一天，成为传奇教练汤姆·奥斯本职业生涯中最难面对的时刻之一——与1996年橄榄球运动员布鲁克·贝林格空难身亡并列。

波特出身于内布拉斯加橄榄球世家。父亲莫特·波特是1943年校队进攻护锋，因服役美国海军中断职业生涯。祖父格罗夫·波特曾在内布拉斯加球场担任四分卫，戴着皮革头盔比赛——那里正是纪念体育场的前身，比体育场建成早10年。

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叔叔弗雷德·迈耶参加过1941年玫瑰碗，这是内布拉斯加首次季后赛。哥哥斯科特·波特在1980年代初与汤姆·拉斯曼同场竞技。姐姐简曾任校啦啦队长。

20岁的波特本人已在1974年新生队担任角卫，有望获得主力替补位置。事发当天是周三，他前一周末刚回内布拉斯加城买了一套高尔夫球杆，原定周四开球。

命运在纪念体育场南侧中场附近降临。新生跑卫I.M.希普在35码线接球后向外侧冲刺，波特试图将其逼向内侧。他与线卫布鲁斯·邓宁同时冲撞希普，邓宁的膝盖击中波特高位。邓宁险些股骨骨折，波特则当场无法动弹。

波特回忆当时感觉"只有脑袋，身体像漂浮在场上"。他被用旅行车送往圣伊丽莎白医院，一度接受天主教临终圣事。医生后来告诉他，若非颈部肌肉强健，他很可能丧命。他接受第四节颈椎椎板切除和融合手术，数月内颈部以下无法活动，随后才恢复有限的运动功能和感觉神经。

50年后，波特与家人定居奥马哈，得到庞大社区支持。他表示自己仍然热爱这项运动，"因为它流淌在我们的血液里"。但每次看到40码线，他都会想起那天发生的事。