詹姆斯·韦伯空间望远镜的观测数据揭示了一个反常现象：在宇宙大爆炸后约18亿年，一个质量相当于银河系的远古星系几乎没有自转。这一发现由加拿大不列颠哥伦比亚大学主导的国际团队完成，相关研究已发表于《自然·天文学》。

该星系编号为XMM-VID1-2075，因其巨大的体积和已停止恒星形成活动的特征而备受关注。但真正令天文学家惊讶的是，它几乎完全没有自转。

打开网易新闻 查看精彩图片

星系自转本是常态。物质在引力作用下聚集时，微小的角动量差异会被放大，最终形成旋转结构。经过漫长岁月，星系间的碰撞与合并可能打乱原有的自转方向，但极少彻底消除自转本身。研究首席作者、不列颠哥伦比亚大学的保罗·希金斯表示："这类工作在近邻星系中已经做了很多，因为它们距离更近、体积更大，更容易开展研究。但对高红移星系来说非常困难，因为它们在天空中看起来极其微小。"

关于XMM-VID1-2075为何失去自转，研究团队提出了一种解释：逆向碰撞。当两个星系以相反方向旋转时，角动量可能相互抵消。希金斯指出："对于这个特定星系，我们在侧面观测到大量物质。这表明其他天体进入并与该系统相互作用，可能改变了它的整体动力学特性。"

这一发现的意义超出了单个天体的范畴。韦伯望远镜正在重塑我们对早期宇宙的认知——从"不可思议的巨型"星系到"不可思议的静止"星系，观测结果不断挑战现有模型。希金斯坦言："一些模型预测在宇宙早期会存在这样的无自转星系，但它们本应相当罕见。"

宇宙起源的叙事正在以微妙而复杂的方式展开。每一个反常数据点，都在逼迫理论学家重新审视假设。