上月末，白宫最高能源顾问抵达委内瑞拉时，被带到一个航站楼，并被要求在访客簿上签名。墙上挂着一幅该国前总统尼古拉斯·马杜罗的肖像。马杜罗曾将大多数美国石油公司赶出该国，直到今年1月被美国总统唐纳德·特朗普在一次军事行动中罢免。
在马杜罗肖像的注视下，国家能源主导委员会执行主任贾罗德·阿根用特朗普的能源口号“钻吧，宝贝，钻吧”签了名。
阿根在从加拉加斯返回几天后讲述了这段经历。这段经历浓缩了南美这个国家在过去四个月里发生了多么巨大的变化——以及依然存在的不确定性。
阿根和其他特朗普政府官员往返于加拉加斯之间，协助美国能源和矿业公司达成在委内瑞拉的投资协议，并在此过程中与临时总统德尔西·罗德里格斯及其政府——他们大多是马杜罗政权的旧部——建立了更紧密的关系。这种接触在最近几周有所加强，尤其是在特朗普推动将委内瑞拉原油作为因美以对伊朗战争而受扰乱的供应的替代品之际。
但与罗德里格斯的亲密关系引发了一些潜在投资者和海外委内瑞拉人的担忧，认为特朗普政府推迟了其推动该国走向民主选举的既定目标。罗德里格斯在阿根访问期间对记者表示，选举将在“某个时候”举行。
像其他白宫官员一样，阿根坚称特朗普政府仍希望看到委内瑞拉实现民主，但它认为该国首先需要稳定的经济基础。
“我们正处于稳定阶段，”阿根说。“这实际上关乎让能源协议流转起来，并为委内瑞拉的日常活动提供资金。”
阿根与罗德里格斯共进了午餐。他说，她承诺将以“‘特朗普速度’行动”，以敲定石油协议并让投资流入。但他表示，他没有向她提出民主过渡的前景。
“我们一直表明，最终必须举行选举，我想每个人都明白这一点，”阿根说。“我在谈话中没有深入探讨这个问题，因为那更多是关于能源协议和那里的进展，以及一些更紧迫的需求。”
阿根表示，自从他三月初上次访问以来，私营部门对投资委内瑞拉的兴趣已显著增强。那次访问是在财政部授权公司在经过多年严厉制裁后可以在那里谈判协议仅数周后进行的。在最近的这次行程中，阿根帮助三家独立的美国石油生产商签署了不具约束力的协议，这些协议可能使它们在未来几年首次投资委内瑞拉。
现在，这些公司以及其他已做出广泛增产承诺的主要生产商需要与国有的委内瑞拉国家石油公司谈判合同细节。阿根表示，他已敦促罗德里格斯加快这一进程。
“我们就此进行了坦诚对话，她以及她的团队对此非常接受，他们正努力迅速采取行动，”阿根说。
Crossover能源公司首席执行官埃里克·麦克雷迪表示，该公司在委内瑞拉签署了初步协议，旨在“在产生国家复苏所需的收入和电力的同时，帮助减轻环境损害”。
“虽然我们正在密切关注政治局势，但我们认为支持该国转型的最有效方式是做我们最擅长的事情：建立一个创造当地就业机会并振兴关键基础设施的可持续企业，”麦克雷迪说。
石油行业官员、律师和游说者表示，他们看到人们对投资委内瑞拉抱有极大兴趣——不仅是重建其破败的石油行业，还包括修复其电网和开采资源所需的其他基本基础设施。
总部位于迈阿密的Leech Tishman律师事务所合伙人埃斯特班·埃利亚斯正在为客户提供有关委内瑞拉潜在交易的建议。他表示，公司“多年来一直在等待这一刻”。
“如果条件合适，他们认为自己可以在那里大有作为，因为过去15到20年里，那里几乎没有任何实际进展，”埃利亚斯说。
他指出，即使举行选举，马杜罗对委内瑞拉治理的影响力也不太可能迅速消退。但他认为美国通过为经济增长奠定基础，正在做正确的事情。
“我认为这必须是一个缓慢的过渡，”埃利亚斯说。“但你可以为企业开展业务创造环境和商业条件。”
除了特朗普政府组织的访问外，私营部门投资者还组织了前往委内瑞拉的旅行，以考察当地状况并评估机会。众议员皮特·塞申斯（得克萨斯州共和党人）近年来因其与委内瑞拉官员的密切关系而受到审视，他还在三月下旬组织了一场与公司的研讨会，讨论最新的法律和政治发展。
但对于一些公司来说，在该国政治前景依然不明朗之际投资，仍然存在普遍的不安情绪。
“他们仍然有点犹豫，”休斯顿纳尔逊·马林斯律师事务所合伙人吉姆·里尔登说。“这种情况在其他国家也发生过：石油和天然气行业进入并与一个政府敲定协议，而几年后，这个政府被视为非法政府，那些特许权不再有效。”
里尔登表示，该行业正在寻求确定性——确定是否会举行选举，以及新政府将如何处理过去的索赔。
在过去二十年里，包括罗德里格斯在内的委内瑞拉政府没收了外国石油公司的资产，并将几乎所有外国公司赶出了该国。自马杜罗下台以来，罗德里格斯推动了委内瑞拉石油和采矿法的一些改革，但公司和美国官员表示，这些改革还不够深入。
莱斯大学能源研究中心拉美能源项目主任弗朗西斯科·莫纳尔迪表示，没收的历史将给公司带来压力，因为它们在考虑在当前政府领导下向委内瑞拉投入大量资本。
“委内瑞拉石油行业私人投资的历史当然充满了政府背弃合同的情况，即使在好得多的时期也是如此，但在查韦斯和马杜罗政权下，这种情况尤为严重，”他说。
莫纳尔迪表示，“绝大多数”委内瑞拉人希望看到举行新的自由公正的选举，这为“任何重大长期投资都创造了不确定的局面”。
“我认为，如果没有政治过渡、一个合法政府和运转良好的民主体制，几乎不可能为委内瑞拉（其石油行业）在未来十年所需的1000亿美元（约 6807.4亿元人民币）融资，”他说。
委内瑞拉反对派领导人玛丽亚·科里纳·马查多在三月份休斯顿一个重要的石油行业会议上发表了慷慨激昂的演讲，阐述了她改革该国石油行业的计划。马查多说，委内瑞拉可以将石油产量提高四倍，但这只有在向民主过渡之后才能实现，她的话赢得了在场石油高管们的起立鼓掌。
前委内瑞拉国家石油公司高管、现常驻休斯顿的石油顾问埃瓦南·罗梅罗非正式地为马查多提供建议。他说，选举民主政府所需的时间越长，恢复生产所需的时间就越长。罗梅罗表示，罗德里格斯在委内瑞拉国家石油公司任命了一些缺乏谈判复杂石油协议所需经验的领导人。
“委内瑞拉政府部委内部曾有80年的监管能力经验。这些都被抹掉了，”罗梅罗说。“你怎么能让一些刚出大学校门的年轻人来指导或告诉这些国际石油公司该做什么？”
罗梅罗今年二月回委内瑞拉出差时被拘留了四天。他表示，罗德里格斯是“一个善于欺骗他人的专家”，并警告说，她正在通过石油问题安抚特朗普政府，以巩固自己的权力。
委内瑞拉驻联合国代表团，以及罗德里格斯聘请在美国为其处理某些事务的律师，均未回应置评请求。
南加州大学马歇尔商学院扎奇商业能源倡议主任肖恩·希亚特指出，毫无疑问，国际石油公司在威权政权下运营有着丰富的经验，从皮诺切特时期的智利到今天的俄罗斯。
希亚特表示，他认为特朗普政府没有太多动力在未来几年推动委内瑞拉举行选举，因为现在它在加拉加斯有了一个顺从的政权，而且石油投资似乎正在流入。
“我认为这要取决于委内瑞拉人民自己去推动选举，因为这似乎不符合特朗普政府的利益，”希亚特说。
一些参与委内瑞拉早期重建工作的人士赞扬了美国的分阶段做法，称过快进行选举可能会破坏稳定新政府所需的经济增长。
“如果你在经济改善之前举行选举，那么对新领导人的要求会如此之高，以至于他们无法满足，”总部位于加拉加斯的投资者亚历杭德罗·苏克雷说。他正在推介一只支持委内瑞拉石油和采矿项目的基金。
苏克雷同时还是自由市场智库CEDICE Libertad外交政策观察站的负责人。他表示，他支持在特朗普政府离任前举行选举，但警告说，现在试图举行选举只会导致争端和动荡。
“我们将回到原点——回到委内瑞拉没有投资的状态，”他说。“作为委内瑞拉人，我们不想让政治功能失调破坏这个机会。”
热门跟贴