阿塞拜疆和亚美尼亚都位于外高加索地区，亚美尼亚面积约2.97万平方公里，首都埃里温，阿塞拜疆面积约8.66万平方公里，首都巴库。阿塞拜疆的版图非常有特点，被亚美尼亚分成了不接壤的两部分。
阿塞拜疆首都巴库所在的地区是阿塞拜疆主体领土，在亚美尼亚另一侧还有一块阿塞拜疆领土，是阿塞拜疆的纳希切万地区。两块阿塞拜疆的土地隔着亚美尼亚的赞格祖尔地区。那么阿塞拜疆为何被亚美尼亚分成不接壤的两部分呢？
第一，历史上是亚美尼亚的土地。亚美尼亚是一个外高加索地区的古老国家，而阿塞拜疆这个国家形成的历史远远晚于亚美尼亚。公元前550年，波斯阿契美尼德帝国建立，随着不断扩张，包括亚美尼亚人在内的外高加索地区，都成了波斯的土地。公元前331年，马其顿亚历山大大帝击败波斯，亚美尼亚地区成为马其顿亚历山大帝国的土地。
亚历山大死后，帝国分裂，亚美尼亚归属塞琉古帝国。公元前198年，罗马和塞琉古爆发战争，塞琉古战败，亚美尼亚趁机发动大起义，脱离塞琉古，建立了独立国家。亚美尼亚独立后，不断扩张，成为了地跨里海和地中海的大帝国。
当时纳希切万地区属于亚美尼亚的一部分，是亚美尼亚人的聚居区。亚美尼亚地区位置重要，是亚洲其他地区进入小亚细亚的战略要地，历史上受到多个大帝国争夺。
11世纪时期，塞尔柱突厥帝国向西扩张，和拜占庭帝国争夺外高加索的控制权，塞尔柱突厥控制了阿塞拜疆，拜占庭控制了亚美尼亚。此后阿塞拜疆当地民族和塞尔柱突厥人不断融合，形成了阿塞拜疆族。因此阿塞拜疆族属于突厥系民族，阿塞拜疆语也属于突厥语系。
这一点和土耳其类似，土耳其这个国家的前身奥斯曼帝国，原本是塞尔柱突厥帝国旁支罗姆苏丹国下辖的一个小部落，也是属于突厥系。因此奥斯曼帝国崛起后，对阿塞拜疆非常照顾。
此外还有伊朗这个国家，伊朗古称波斯，1501年，起源于阿塞拜疆地区的波斯萨非教团，建立了波斯萨法维王朝，定都大不里士。萨法维王朝统治阶级出身阿塞拜疆，因此也对阿塞拜疆非常照顾。16世纪时期，萨法维王朝和奥斯曼帝国瓜分了亚美尼亚，西亚美尼亚归属奥斯曼帝国，包括纳希切万在内的东亚美尼亚归属萨法维王朝。
为了稳固控制东亚美尼亚，萨法维王朝支持阿塞拜疆人向纳希切万迁徙，到了19世纪初，纳希切万的阿塞拜疆人已经超过亚美尼亚人，成为纳希切万主体民族。
第二，土耳其的支持。19世纪初，沙俄越过外高加索山脉，占领了波斯控制的东亚美尼亚。沙俄属于基督教国家，支持同属基督教的亚美尼亚人重返纳希切万。在沙俄支持下，纳希切万的亚美尼亚人开始回升，到了1914年一战爆发前，纳希切万阿塞拜疆人比例达到55％，亚美尼亚人比例为45％。
亚美尼亚人约占纳希切万的一半，仍然拥有很大话语权。但到了1917年，沙俄灭亡，新生的苏俄和同盟国签署《布列斯特合约》，以放弃100万平方公里土地，赔偿60亿马克为代价，退出了第一次世界大战。
奥斯曼帝国作为同盟国成员，随即出兵占领了纳希切万。奥斯曼帝国和阿塞拜疆同属突厥系，支持阿塞拜疆人迁入纳希切万，并且大肆驱逐屠杀纳希切万的亚美尼亚人。到了1920年，纳希切万的阿塞拜疆族比例达到了84％，亚美尼亚人只剩16％。
第三，苏联行政区划调整。当时在土耳其的支持下，阿塞拜疆已经实际控制了纳希切万，还控制了亚美尼亚南部的赞格祖尔地区，和纳希切万连为了一体。但到了1920年，苏俄基本取得国内战争胜利，出兵控制了外高加索地区。
苏俄根据人口比例进行区划调整，由于纳希切万阿塞拜疆族比例高，苏俄就将其划给了阿塞拜疆。亚美尼亚对苏俄的调整非常不满，认为纳希切万历史上是亚美尼亚的土地，应该划给亚美尼亚。1921年，苏俄决定在纳希切万举行公投，由于纳希切万阿塞拜疆族比例高，公投结果自然还是加入阿塞拜疆。
为了安抚亚美尼亚，苏俄将阿塞拜疆占领的赞格祖尔地区还给了亚美尼亚。就这样，阿塞拜疆被亚美尼亚分成了不接壤的两部分。1991年，苏联解体，阿塞拜疆和亚美尼亚分别独立，行政边界成为了国界，这种领土格局得到确立。
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