去年刚宣布离开万代南梦宫的铁拳制作人原田胜弘,今天突然整了个大活——他开新工作室了,而且金主是SNK。
对,就是那个做拳皇、侍魂的SNK。放在十年前,这剧情你写小说都不敢这么编。
新工作室叫VS Studio,5月1号刚注册成立。SNK不光投了钱,还把这工作室收成了自己的子公司。原田在公告里说,工作室的理念是"超越传统,追求极致",要把技术、审美和专业经验揉到一块儿,做出点不一样的东西。
原田自己讲得很实在:"干这行这么多年,我一直在琢磨开发者到底想要什么样的环境才能发挥出最好状态。VS Studio就是其中一个答案。"他还说正在招人,想找志同道合的人一起搞事情。
SNK这边的回应更有意思。导演小田泰之说原田是"多年的好友和值得尊敬的对手",俩人以前就经常畅想"要是能合作一次该多好",没想到真成了。"说实话现在啥都没定下来,但我敢肯定以后只会更精彩。"
说实话我看到这儿有点恍惚。原田在万代南梦宫干了二十多年,铁拳系列就是他一手带大的。去年突然宣布走人,圈内都在猜他是不是要退休养老,结果人家转头就创业,还找上了格斗游戏圈的老冤家SNK。
工作室名字里的"VS"也挺耐人寻味。按常理理解,这不明摆着要做对战游戏吗?但官方偏偏出来辟谣,说VS代表的是"挑战传统"的精神,不是字面意思的versus。行吧,你们说了算。
至于具体做什么游戏,现在完全没消息。原田只说了要"给全球玩家最好的游戏体验",听起来像场面话,但考虑到他的履历,大概率还是绕不开格斗这个老本行。只是到底是全新的IP,还是跟SNK现有的拳皇、侍魂搞联动,又或者是什么完全意想不到的东西,谁也说不准。
SNK这两年其实挺有意思的。公司早就被沙特阿拉伯的国家投资基金买下来了,钱是不缺了,但伦理争议也没断过。现在拿着沙特的钱来投原田的新工作室,这层关系未来会不会被拿出来做文章,还真不好说。
不过对普通玩家来说,这些大概都不是重点。重点是原田胜弘这个级别的制作人重新出山,而且是以完全自由的姿态。他在万代南梦宫后期其实挺憋屈的,铁拳8发售前后各种风波,跟公司的关系也肉眼可见地微妙。现在自己当老板,至少不用再看谁脸色。
格斗游戏这个品类这几年其实有点尴尬。电竞化做得好的像街霸6,口碑销量双丰收;但更多老IP要么吃老本,要么转型失败。原田这时候跳出来创业,时机说好不好说坏不坏——市场确实需要新鲜血液,但玩家的口味也越来越刁了。
我好奇的是他打算怎么带团队。原田在铁拳团队的风格是出了名的强势,什么都要管,连角色服装设计都要亲自过目。这种个人色彩极重的制作方式,放到一个新组建的工作室里能不能行得通,得打个问号。毕竟现在不是他一个人说了算的年代了,年轻人愿不愿意吃这套,项目能不能按时交付,都是实打实的考验。
SNK这边的心态也值得玩味。小田泰之把原田称作"对手",这个用词很准。铁拳和拳皇在90年代到2000年初确实是直接竞争关系,两个系列的粉丝也没少吵架。现在把对手请进自家门,与其说是大度,不如说是务实——原田的招牌价值摆在那儿,哪怕最后做出来的东西一般,光是这个新闻本身就够SNK刷一波存在感。
而且SNK现在确实有钱折腾。沙特资本入场之后,拳皇15、侍魂晓的后续更新都比以前大方多了,还复活了一些冷门IP。投一个原田的工作室,对他们来说风险可控,潜在回报却不小。万一真做出个爆款,SNK在格斗游戏圈的话语权又能往上蹿一截。
当然现在说什么都太早。工作室刚成立,人员估计都没招齐,游戏连文件夹都没建呢。原田在公告里特意提了招人,说明现在就是个空壳子,一切从零开始。按照正常的开发周期,我们想看到成品怎么也得三五年后了。
但格斗游戏玩家的耐心向来不错。这个圈子的核心受众都是跟了某个系列十几年甚至几十年的老骨头,等得起。只要最后拿出来的东西够硬,前期吹再多牛都无所谓;反过来要是翻车了,履历再辉煌也白搭。
原田自己应该比谁都清楚这一点。他在铁拳8上栽的跟头不算小,玩家对剧情模式、网络代码、微交易各方面的批评他都看在眼里。这次重新出发,是彻底反思后的蜕变,还是换了个地方继续固执己见,时间会给出答案。
我个人倒是挺期待看到他能做出什么不一样的东西。铁拳的底子太厚了,厚到有时候反而成了包袱。新工作室没有历史负担,可以放手尝试一些以前不敢碰的方向。比如更轻量化的操作方式?更开放的单人内容?或者干脆跳出3D格斗的舒适区,做点完全陌生的品类?
不过这些纯属瞎猜。官方给的信息就那么多,剩下的都是空气。现在能确定的事实只有:原田胜弘离开万代南梦宫后成立了VS Studio,SNK投了钱还收了当子公司,以及——格斗游戏圈的老冤家们,现在坐在同一条船上了。
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