ESPN押注9月14日的周一夜赛，赌的是帕特里克·马霍姆斯能从膝盖伤势中复出。

迪士尼旗下体育频道周二上午公布了2026赛季周一橄榄球夜赛的揭幕战对阵：美联西区死敌丹佛野马主场迎战堪萨斯城酋长。这场比赛比NFL赛季揭幕战晚了五天——那场9月9日的比赛将在西雅图举行，由卫冕冠军海鹰出战。

马霍姆斯的恢复进度是这场揭幕战的最大悬念。这位两届MVP去年12月遭遇赛季报销的膝盖伤病，酋长最终以6胜11负惨淡收场。堪萨斯城方面的消息 consistently 显示，他的韧带撕裂康复进度快于预期。六周前的NFL年度会议上，酋长老板克拉克·亨特曾对Front Office Sports表示，球队不会参加赛季揭幕战，部分原因就是马霍姆斯的状态存疑。"从联盟角度，他们会担心我们的四分卫能否准备好，"亨特当时说，"我猜联盟不想冒这个险。"

对手野马则是上升势头明显的球队。上赛季他们取得14胜，一路杀入美联冠军赛，这是球队自2014年超级碗XLVIII以来的最佳战绩。ESPN此时揭晓这场对决，正值NFL本周密集发布重磅赛程的节点——此前已公布NBC周日夜赛的新巨人主帅约翰·哈博首秀、福克斯的潜在历史性感恩节大战，以及亚马逊直播的新海马克体育场揭幕战。

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这场安排也让西雅图揭幕战的对手范围进一步缩小。海鹰本赛季九个主场比赛中，酋长、牛仔、巨人、公羊和49人已被分配至其他周一对阵，剩余可能只剩熊、红雀、闪电和爱国者四队。完整赛程将于周四正式公布。

迪士尼周二下午将在纽约举行广告预售会，周一夜赛及2027年洛杉矶超级碗LXI的转播权将是核心卖点。