我们天天挂在嘴边说自己是汉人，有没有人认真想过一个问题，为啥第一个大一统王朝是秦朝，我们不叫秦人呢？
这事说起来还真有点曲折，秦朝没做到的事，汉朝花了整整四百年才做成，那汉朝之前，我们全族共同的叫法是什么，说出来你绝对熟悉。
秦始皇扫六合之前，中原已经分裂乱战了五百四十九年。各个诸侯国的百姓，几百年里都认自己的诸侯国，说自己是楚人、齐人、燕人，这种观念早就刻进骨子里了。
秦始皇靠着武力统一了全国，官制、文字甚至度量衡都给统一了，可说白了这是硬压出来的，并没有做到真正的文化包容融合。秦朝国祚太短，从秦始皇统一到刘邦建立大汉，满打满算才十九年。
十九年时间，怎么可能磨掉五百多年根深蒂固的文化差异？别说普通老百姓转不过弯，很多贵族压根就还没认可秦朝的统治，秦朝就没了，自然不可能留下“秦人”这个统一称谓。
刘邦当初和诸侯有约，先攻入关中的人称王。他带着二十万大军抢先拿下关中，结果项羽带着四十万精锐赶来抢地盘，刘邦只能退让，退守汉水流域当汉王。
民间一直有传说，汉水是连通人间和银河的通道，“汉”这个字在老百姓心里，本来就和天挂钩，听着就很大气。刘邦开国称帝之后，就直接沿用了“汉”这个字当国号。
大汉是中国历史上第一个真正站稳脚跟的大一统盛世，两汉加起来足有四百多年国祚。这么长的时间，足够让各地百姓慢慢磨掉之前的分界，形成统一的文化认同。
汉武帝罢黜百家独尊儒术，直接把文化思想拧成了一股绳，大汉的疆域也达到了前所未有的广度，影响力扩散到了周边各国。哪怕后来汉朝灭亡了，“汉人”这个称呼已经刻进了大家的骨子里，就一直传了下来。
很多人会好奇，那汉朝之前就没有统一的称谓吗？那时候大家确实习惯按自己的诸侯国自称，直到三国时期还能听到“我乃燕人张翼德”这种说法，就是当年的习惯遗留。
但这不代表当时没有整个中原族群共同的叫法，那个叫法比“汉人”还要霸气，就是我们现在也常说的华夏。
远古时期中原大地上散落着成千上万个部落，最出名的就是黄帝部落和炎帝部落。炎帝部落擅长农耕，还摸索出了很多草药的用法，早早占据了肥沃的渭河平原，发展得很不错。
黄帝部落住在陕北地区，地理条件差很多，反倒养出了部落民众骁勇善战的性格。随着部落不断发展，人口越来越多，两个部落都盯上了物产丰富的华北平原。
双方打了一场阪泉之战，炎帝部落败下阵来，黄帝没有赶尽杀绝，反而主动和炎帝部落结成了联盟。这就是华夏族最早的雏形，也是我们叫炎黄子孙的由来。
后来蚩尤部落被打败，九黎部落剩下的民众也都融入了华夏联盟。我们常说的“黎民百姓”这个词就是这么来的，“黎民”指的就是九黎部落的民众，“百姓”原来指炎黄部落的贵族，凑在一起就成了所有人的统称。
从炎黄联盟开始，整个中原大地上的民众就有了共同的身份，那就是华夏人。之后历经夏商周，这个称谓一直传了下来，从来没有消失。
其实直到今天，我们也同时用着好几个称谓，炎黄子孙、汉人、华夏儿女、中国人，每一个称谓都带着我们五千年的历史根脉，刻在我们每一个人的骨血里。
参考资料：人民日报 为什么我们被称为汉人
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