一项覆盖全球的人口学研究揭示了一个反直觉的趋势：伴随寿命延长和性别失衡加剧，全球范围内男性与女性的生育模式正在发生结构性逆转。自2024年前后开始，全球女性的总和生育率首次整体上超过男性，男性相对女性呈现"生育劣势"。
传统人口统计长期以"女性总和生育率"为核心指标，即假定各年龄育龄女性按当年生育水平度过一生，平均每位女性生育的子女数量。但这一框架存在一个明显盲区：男性在生育中的实际贡献从未被系统量化。男性是否比女性生育更多子女？男性的"总和生育率"与女性相比如何？为填补这一空白，德国马克斯·普朗克人口研究所与法国国家人口研究所的研究团队利用联合国《世界人口展望》数据，辅以间接人口估算方法，对全球各地区男性与女性生育率的历史演变与未来趋势进行了系统性评估。
研究主要作者之一、马克斯·普朗克人口研究所科研人员塞缪尔·普里博伊斯指出，全球层面正出现一个"翻转"：在男性生育率长期偏高的格局下，近年来逐步过渡到女性生育率相对更高的新局面，这一翻转在2024年左右于全球范围内形成。其背后关键机制在于人口中的男性比例上升，以及由此关联的一系列人口过程，包括总体死亡率的下降、男女死亡差距的缩小，以及部分国家长期存在的性别选择性流产现象，共同维系甚至强化了从早年阶段开始的"男性过剩"性别结构。
不过，这一性别生育率"交叉点"的出现时点，与各地人口转型阶段密切相关。研究显示，在欧洲和多数美洲国家，男性生育率高于女性的阶段早在上世纪八十年代即已结束，进入女性生育率相对更高的新阶段。而北美多数国家及大洋洲、南美洲许多地区则是近年来陆续跨越这一临界点。相比之下，撒哈拉以南非洲由于整体生育率居高不下、死亡率长期维持较高水平，预计在本世纪末之后才可能出现由男性高生育率向女性高生育率的转变。
年轻人口中男性比例的持续升高，男女之间总和生育率的差距正在持续扩大，这一趋势正在社会层面带来新的张力。普里博伊斯表示，最直接的风险在于终身无子女的男性群体——相关研究表明，男性无子女往往伴随较差的健康状况，老年阶段尤其缺乏照料支持，从而对社会福利与医疗体系构成额外压力。研究团队警告，若社会不对这种性别差距及其累积效应给予足够重视，男性无子女群体的困境可能引发针对性别平等政策的反弹，推高社会紧张程度。
为应对这一正在浮现的结构性问题，研究者提出了三方面可能的政策路径。第一，强化女性在社会中的地位，并通过法律与社会倡导逐步乃至终结性别选择性流产，以缓解人口初始阶段的性别失衡。第二，为终身无子女的男性创造更多机会，改善其经济处境，从而减少其在经济边缘化与被社会排斥方面的脆弱性。第三，构建面向无子女群体的社会支持体系，例如扩展社区社交"安全网络"，以及在法律层面为其提供更便捷的监护或领养途径，让希望养育但缺乏伴侣的人拥有更多选择。
研究团队强调，人口"男性化"及其导致的生育率性别翻转，是长期人口过程的累积结果，成因复杂，难以通过单一政策快速扭转，但可以通过有针对性的干预减轻对个体与社会的负面影响。他们呼吁决策者在制定人口、家庭与社会政策时，将男性无子女问题纳入视野，而非传统上将性别平等议题与生育议题割裂处理。这项研究以"人口男性化逆转生育的性别差异"（Masculinization of populations reverses sex differences in fertility）为题，已于2026年4月发表。
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