5月11日，中埃建交70周年的一场论坛在开罗举办。第二天，埃及总理马德布利公开表态，说两国关系非常好，希望进一步深化全面战略伙伴关系。
埃及现在很难。欠的外债接近1650亿美元，但手里能用的外汇储备只有350亿美元。每年光是还利息就要花掉大约80亿美元。80亿美元什么概念？比苏伊士运河一整年正常收入的两倍还多。
今年2月，国际货币基金组织给了埃及23亿美元贷款。但这钱不是白给的，条件是埃及必须继续搞财政紧缩，也就是勒紧裤腰带过日子。
运河本来是埃及最大的外汇来源之一。但胡塞武装在红海频繁袭击商船，导致运河收入断崖式下跌。埃及总统塞西自己承认，运河累计损失已经达到100亿美元。2024年一年，运河收入就从102亿掉到39亿，跌了三分之二。到现在，运河的船流量还是比正常水平低七成以上。
运河这条“财路”短期根本缓不过来。埃及必须找别的地方弄钱。
我们就成了埃及最后的救命稻草。
今年4月，埃及发行了非洲第一笔35亿元人民币的熊猫债券。同一个月，中国央行还给埃及央行直接提供了10亿美元贷款，用来稳住埃及镑、补充外汇储备。
中方在苏伊士经贸合作区，累计投资超过38亿美元，入驻了近200家企业。中方帮埃及盖商务区、阿拉曼新城、修铁路。这些工程支撑着埃及的建筑业和大量就业。
马德布利表态前不久，埃及推出了一项政府省钱计划，严格控制公务出访、缩减活动规模。这说明埃及已经主动收缩开支了。但光省钱没用，必须找到新钱。中国就是那个最现实的选择。
马德布利说“希望加强合作”，真实意思就是：我财政快揭不开锅了，运河短期内好不了，只能死死抓住中方这根绳子。
埃及这么急，不光是国内的事。
第一，美以突袭伊朗，它在中东的代理人网络也被重创。以前能牵制以色列的力量没了。胡塞武装在红海搞袭击，名义上是支援巴勒斯坦，实际结果是卡住了苏伊士运河的脖子。埃及是最大的受害者。
第二，中东的权力格局变了。沙特、土耳其、以色列、伊朗四分天下。埃及以前想当阿拉伯世界的调解人，但现在自己经济太弱，说话没人听。沙特那些海湾国家有石油收入撑腰，可以搞“安全靠美国、发展靠亚洲”的两头下注策略。埃及没有石油，只能更急切地找中方要投资和基建项目。
第三，美俄都不太靠得住了。美国在中东的驻军反而增加到了5万人，但外交上投入减少，不想直接管事儿。俄罗斯因为乌克兰战争耗尽了力气，在叙利亚的影响力也缩水了。中方呢，不附加政治条件，只管做生意，中东国家越来越欢迎。埃及加强跟中方合作，既是经济需要，也是在美俄退场后填补空白的理性选择。
第四，阿联酋退出了石油输出国组织，还参与了多国数字货币项目，开始在石油贸易里探索不用美元结算。如果石油人民币真的做起来，埃及这种严重依赖美元的国家就能喘口气。埃及抢先发人民币债券，就是在赌未来货币多元化这个方向。
埃及现在的战略本质是，用对中方的深度经济依赖，来缓冲运河危机和地区战乱带来的财政崩溃风险。同时拿中埃合作当筹码，跟西方和国际货币基金组织讨价还价，争取更宽松的贷款条件。
所以，马德布利番话，不是简单的外交客套。这是一份被1650亿美元外债、100亿美元运河损失、以及中东乱局逼出来的求救声明。
这条能不能走通，不取决于埃及嘴上说得多好听。取决于红海什么时候能消停，人民币国际化走多快，以及中东下一场仗什么时候打。
在这之前，埃及对中方的表态只会越来越热切。不是因为它多喜欢我们，而是因为它手里能打的牌，真的快没了。
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