今天刷到这条消息的时候,我盯着屏幕愣了一下——原田胜弘,那个从1994年就开始做《铁拳》的老哥,去年刚从万代南梦宫跑路,现在居然整了个新活。

新工作室叫VS Studio,名字听着挺中二,但人家解释得头头是道。"VS"不只是"对决"的意思,还是"Video game Soft"的缩写,顺便塞了"Visionary Standard""Volition Shift""Vanguard Spirit"一堆英文词进去。翻译成人话大概就是:我们要搞点不一样的。

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官网放出来的slogan更唬人——"Beyond tradition, crafted to perfection",超越传统,臻于完美。但点进去一看,游戏概念一个没有,倒是一堆办公室照片拍得挺好看。开放式工位、落地窗、绿植,典型的"我们先装修好再想想做什么"开局。

不过这次不是单打独斗。VS Studio是SNK的子公司,两边要"合作开发游戏软件以进一步强化开发能力"。SNK这两年靠着《拳皇15》和《饿狼传说》新作慢慢回血,现在把原田这尊大佛请进来当子公司,算盘打得挺响。

原田自己在公告里说得挺感性:"基于团队多年来在游戏开发一线积累的知识与热情",要在"自由、开放、宽敞的环境中产生新想法,创造令人难忘的游戏"。这话听着像每个离职大厂员工创业时的标准台词,但考虑到他确实做了三十年格斗游戏,至少不是纯画饼。

有意思的是,前索尼SIE全球工作室总裁吉田修平已经公开道贺了。这圈子确实小,大佬们互相都认识。吉田这几年退居二线之后,经常在社交媒体上当"游戏圈交际花",哪家工作室开张都要去捧个场。

至于VS Studio到底要做什么,现在完全没有头绪。格斗游戏?大概率。毕竟原田的血统摆在那里,《铁拳8》去年发售之后口碑还行,但他选择在这个节点离开,说明要么是想彻底换赛道,要么是对万代南梦宫的某些决策不太满意。

SNK这边倒是急需新鲜血液。《拳皇15》的DLC更新接近尾声,《饿狼传说:狼之城》还在开发中,原田的团队如果真能产出点什么,最快也要两三年后才能见分晓。格斗游戏这品类现在属于"叫好不叫座"的典型,做得好能养活核心粉丝,做差了直接暴死,风险不低。

我个人比较好奇的是"超越传统"到底指什么。原田在《铁拳》系列后期搞过不少实验性内容,比如《铁拳7》的剧情模式里塞了横版过关关卡,《铁拳8》的"幽灵对战"AI系统也挺有意思。但这些尝试在硬核玩家圈子里评价两极分化,有人觉得新鲜,有人骂不务正业。

现在自己当老板了,没人拦着他放飞自我。VS Studio的办公环境照片里能看到很多空位,显然还在招人阶段。以原田在行业里的资历,拉一支靠谱的团队应该不难,难的是第一款作品能不能立住招牌。

毕竟游戏圈有个铁律:大厂出来的明星制作人,独立后翻车的例子比比皆是。小岛秀夫算成功案例,《死亡搁浅》虽然争议大,但至少做出了辨识度;更多的则是悄无声息地消失,或者做出几款平庸作品后重新回去打工。

原田今年应该五十多岁了,在这个行业里算是老将。VS Studio的成立更像是一次"最后的机会"——要么证明自己离开大平台依然能成事,要么就慢慢变成游戏史里的一个注脚。SNK给的资源和支持力度,很大程度上决定了这家工作室能走多远。

目前官网除了办公室照片和几句漂亮话,没有任何实质信息。这种"先成立再思考"的模式在独立游戏圈很常见,但对于有SNK背书的工作室来说,玩家和行业的期待值会高很多。希望下次打开VS Studio的网站时,能看到点真正的东西——哪怕是张概念图呢。

格斗游戏的老玩家们,大概可以开始默默期待了。不管最后做出来的是什么,至少原田胜弘这个名字,还值得再信一次。