光绪末年的一个秋日，什刹海畔的会贤堂戏台正唱着《玉堂春》，
玉堂春
楼上包间里，摄政王载沣与几位大臣压低声音商议国事；隔壁聚贤堂的喜宴上，老舍正与胡絜青拜堂；
商议国事
惠丰堂的后厨里，御厨出身的师傅正将烧烩爪尖收汁亮油……
后厨
这就是老北京的“八大堂”，一桌筵席，半部京华史。
老北京饭庄，以“堂”为尊。能称“堂”的，必是三进四合院、带戏台、能容数百人的大庄子，专做王公贵胄、名流政要的生意，不接散客，只办大宴，俗称“冷庄子”。八大堂各占宝地，各怀绝技，是清末民初京城餐饮的顶流。
八大堂
会贤堂，坐落在什刹海前海北沿，光绪十五年开业，原是礼部侍郎私宅，后由张之洞家厨王承武接手经营。院落占地三千平方米，房屋过百间，西院戏台雕梁画栋，凭栏可赏什刹海风光。这儿是文人政客的聚集地，鲁迅三次赴宴，梅兰芳、杨小楼登台献艺，溥仪曾派内务府大臣在此宴请民国要员。招牌冰碗儿最是一绝，莲藕、菱角、鸡头米冰镇而成，夏日消暑绝佳。抗战胜利前夕歇业，如今是市级文保单位，朱红门窗仍见当年气派。
会贤堂
惠丰堂，咸丰八年（1858年）在前门观音寺街开业，是八大堂里最年长的一位，也是唯一留存至今的老字号。慈禧太后曾赐匾并授“圆笼扁担”作为入宫凭证，足见其地位。鲁菜功底深厚，烧烩爪尖软糯入味，糟熘鱼片鲜爽滑嫩，九转大肠酸甜咸香，样样是鲁菜经典。历经百年风雨，如今扎根翠微大厦，老味道依旧地道。
惠丰堂
福寿堂，1902年开业于打磨厂街，是京城最早放映电影的地方——1902年西班牙人雷玛斯在此放映了中国首场电影。院落宽敞，戏台高筑，专办满汉全席，翠盖鱼翅是招牌，荷叶包裹蒸制，清香沁入鱼翅，鲜而不腻。民国时达官显贵常在此宴客，1938年歇业，老宅子早已湮没在胡同里。
福寿堂
聚贤堂，坐落西单报子街，三面环楼，戏台宏伟，是西城最气派的饭庄。1931年，老舍与胡絜青在此举行婚礼，一时传为佳话。招牌炸响铃双汁，外皮酥脆，内馅鲜香，一菜两吃，尽显鲁菜巧思。后因战乱萧条，最终歇业，只留老北京的婚宴记忆。
聚贤堂
聚寿堂，在东四钱粮胡同，清末开业，是东城官僚的私宴首选。院落规整，包间雅致，主打高档鲁菜，海参、鱼翅宴席最受追捧。民国后渐趋没落，最终销声匿迹，无迹可寻。
聚寿堂
燕寿堂，位于总布胡同，专做寿宴得名。四合院宽敞，戏台小巧精致，菜品以软烂醇香见长，适合长辈寿辰，早年京城大户祝寿多在此办宴，后因城市改造消失。
燕寿堂
庆和堂，地安门外大街，城北最大饭庄，桂花皮炸是一绝，酥脆鲜香，入口即化。紧邻钟鼓楼，旗人贵族常来宴饮，烟火气与贵气交融，民国后期生意冷清，终致歇业。
庆和堂
天福堂，前门外肉市街，光绪年间开业，胶州帮鲁菜代表，擅长海鲜烹制，酱烧海参、油焖大虾最有名。地处闹市，兼顾排场与实惠，商人富贾常在此宴客，后因南城衰落而闭店。
天福堂
八大堂的兴衰，就是老北京的百年缩影。它们见过王朝更迭，听过戏文婉转，尝过筵席悲欢，最终大多隐入尘烟，只留惠丰堂独守老味。如今再提八大堂，念的不只是菜，更是那份“堂会唱罢，筵席散尽”的老北京风骨，是刻在骨子里的讲究与体面。
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