2001年，海洋生物学家David Harasti在巴布亚新几内亚附近潜水时，镜头里闯入一个让他困惑多年的身影。橙红色的绒毛，细长的吻部，在水流中缓缓摆动——他翻遍所有鱼类图鉴，找不到任何匹配记录。"那一刻我意识到，我们可能发现了科学上从未记载过的物种。"

这种生物后来被称为Solenostomus snuffleupagus，中文译名"毛茸茸幽灵海龙"。它的外形与《芝麻街》中的Snuffleupagus先生惊人相似：同样蓬松的毛发质感，同样温和的橙红色调，甚至连低垂的吻部轮廓都如出一辙。"一旦你看到它，这种相似性就无法忽视，"Harasti说道。研究团队因此向芝麻街工作室申请命名授权，最终获得了这个充满童趣的官方认可。

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从首次目击到正式确认，这条海龙让Harasti追逐了近二十年。期间虽有潜水员声称见过类似生物，却始终没人能采集到实体样本。直到2020年，Harasti得知澳大利亚凯恩斯市附近出现新目击报告，立即与研究伙伴Graham Short前往大堡礁展开搜寻。他们在大型海藻丛中连续排查数日，终于捕获了一对雌雄个体。

芝麻街工作室全球教育高级副总裁Rosemarie Truglio在声明中表示："我们很高兴心爱的Snuffleupagus能启发真实世界中新海洋物种的命名。将科学与想象、发现相连接，正是《芝麻街》一直以来的追求。这个迷人的新物种提醒我们，世界上仍有太多值得探索和学习的事物。"

根据研究论文描述，S. snuffleupagus是所有已知幽灵海龙中毛发最浓密的一种。其体表的丝状附肢呈现红、橙乃至绿色调，这种伪装能力让它能完美融入珊瑚栖息地——也正是这层保护色，让科学家们在过去二十年间屡屡与之擦肩而过。Harasti用胶片相机拍下的那几张模糊照片，曾是证明它存在的唯一物证。