日本重炮手村上宗隆用表现证明，那些质疑他无法立足大联盟的人错了。这位以两年3400万美元加盟白袜的强打者，前40场比赛轰出15支本垒打，OPS高达0.920，距离联盟本垒打榜首仅差1支。

他的签约过程充满意外。长期担任其教练、经理和童年以来知己的高津臣吾透露，村上曾向他打听芝加哥这座城市，"我 honestly 以为会是小熊"。毕竟小熊队薪资高达2.32亿美元，拥有前日职明星铃木诚也，而白袜队史从未给过自由球员超过7500万美元的合同。但市场冷得出奇——多数球队甚至没有将村上列入名单，球探认为他的打击能力无法转化，防守糟糕，最终形态不过是生涯末期的乔伊·加洛。

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村上本人对此并不意外。面对《The Athletic》采访，他通过翻译表示："批评者很多，但我选择无视。因为说这些话的人根本不打球。我知道自己是谁，每天面对什么挑战。"被问及是否考虑过回日本，他干脆回答："没有。回去从来不是选项。"

白袜国际球探总监大卫·凯勒自2024年上任起就将村上列为目标，但"有兴趣只是第一步"。如今这笔被外界视为"捡漏"的签约，正为这支小市场球队带来久违的火力与关注度。