PFAS被称为"永久化学品"是有原因的。这类工业化合物化学稳定性极高，能在环境和人体内存留数年甚至数十年。从饮用水、食品包装到雨水和人类血液，全球各地都检测到了它们的踪迹，成为当今科学家面临的最棘手的污染难题之一。

现在，研究人员可能找到了真正分解它们的关键线索——不是简单过滤，而是彻底破坏。

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一项新研究发现，高强度紫外线可在无需额外化学试剂的情况下触发PFAS的降解。更重要的是，研究团队锁定了反应背后的关键角色：氢自由基——一种在紫外线照射下水分子产生的高活性粒子。

这一结果挑战了此前关于PFAS降解机制的理论。早期研究认为其他活性物种才是主要作用因素。而将氢自由基确认为核心驱动力，让研究人员对涉及的化学反应有了更清晰的认知。

氢自由基的反应活性极高，能够通过去除氟原子攻击PFAS分子。随着时间推移，这会削弱化合物结构，将其分解为更小、持久性更弱的物质。研究还发现，该反应在高能紫外光下效果最佳，特别是波长低于300纳米的光线。

主导这项研究的奥胡斯大学副教授魏宗苏（音译）表示，这些发现可为更优的清理技术开发提供指导。"我们知道PFAS因碳氟键极强而极度稳定，打破这些键是主要挑战。将氢自由基确认为主导驱动因素后，我们现在有了更明确的方向，去设计更高效、更可持续的技术来真正销毁这些化学品，而非仅仅移除它们。"

魏宗苏指出，许多现有方法只是将PFAS从一处转移到另一处，并未彻底消除。"如今很多技术能把PFAS从水中过滤出来，但做不到消除它们。真正的目标是降解：将分子完全分解。若想以绿色且可规模化的方式实现这一点，理解机制至关重要。"

研究人员同时提醒，新发现并非PFAS污染的即时解决方案。分解过程仍相对缓慢，处理过程中还可能形成中间化合物。即便如此，确认主要化学驱动因素仍是理解如何更有效地最终销毁这些污染物的重要进展。