创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联
“李志强，你哆嗦什么？我是会吃人，还是长了三头六臂？”
昏黄的灯泡下，大红喜字贴在斑驳的土墙上，显得格外刺眼。
苏玉红盘腿坐在崭新的红被褥上，一边嗑着瓜子，一边斜着眼看那个站在墙角、手脚都不知道往哪放的男人。
李志强咽了口唾沫，额头上的冷汗顺着鬓角往下流，他声音发颤：“玉……玉红，没……没哆嗦。就是……屋里有点冷。”
“冷？”苏玉红嗤笑一声，把手里的瓜子皮往地上一吐，“大伏天的你喊冷？
我看你是被村里那些碎嘴子吓破胆了吧。
都说我苏玉红是母老虎，进门头一晚非得把自家男人打个半死立威，是不是？”
李志强吓得赶紧摆手，后背紧紧贴着墙皮，蹭下一层灰：“没……没那个意思！你是好人，我知道。”
“行了，别在那装鹌鹑了。过来，把洗脚水倒了。”苏玉红伸出白生生的脚丫子，在床沿上晃了晃，“咱们还得办正事呢。”
01.
“强子！强子！哎哟喂，你个木头疙瘩还在那刨食呢！你家祖坟冒青烟啦！”
李志强正挥着那把卷了刃的锄头在自家那二亩薄田里除草，听到地头传来一声尖细的叫喊。
他直起腰，用挂在脖子上的那条发黑的毛巾擦了一把脸上的泥汗，眯着眼看过去。
来人是村里有名的媒婆，刘大脚。这老太太平时走路都要喘三喘，今天却跑得跟被狗撵了似的，大红碎花的褂子都汗湿了一片。
“刘婶，啥事这么急？我娘……我娘又犯病了？”李志强心里一紧，扔下锄头就往地头跑。
他家的情况，在柳树沟那是出了名的困难户。
那是1994年，村里不少人都盖起了红砖大瓦房，有些甚至买了黑白电视机。
可李志强家，还是那三间摇摇欲坠的土坯房。
李志强今年二十六了，在农村这个岁数还没娶上媳妇，基本就等于打光棍了。
不是他长得丑，是他家底太薄。爹走得早，娘瘫痪在床好几年，吃喝拉撒都要人伺候，常年药罐子不离火。哪家姑娘愿意嫁过来就当保姆？
刘大脚跑到跟前，一把拽住李志强的胳膊，上气不接下气地说：“呸呸呸！说什么晦气话！你娘好着呢！我是来给你道喜的！天大的喜事！”
李志强愣住了，一脸憨厚地挠了挠头：“婶，你别拿我寻开心了。我就这穷光景，哪来的喜事？除非天上掉馅饼。”
“还真是天上掉馅饼，还是个肉馅的！”刘大脚一拍大腿，眼珠子瞪得溜圆，“苏家那丫头，苏玉红，看上你了！托我来问你的生辰八字，说是只要你点头，不要彩礼，倒贴嫁妆都要进你家门！”
李志强手里的毛巾“啪嗒”一声掉在了地上。
他张大了嘴，像听天书一样看着刘大脚：“谁？你说谁？”
“苏玉红啊！就是村东头老苏家的那个漂亮闺女，十里八乡出了名的那个……”刘大脚说到这，声音突然压低了，四下瞅了瞅，才凑到李志强耳边说，“那个‘母老虎’！”
李志强只觉得脑子里“嗡”的一声。
苏玉红是谁？那可是柳树沟的一号人物。
论长相，她是十里八乡出了名的村花，那大眼睛、高鼻梁，皮肤白得像刚剥壳的鸡蛋，走在村道上，那些小伙子的眼珠子都要粘在她身上。
可论脾气，她也是出了名的火爆。
村里流传着好几个关于她的段子。
前年有个外村的二流子看她漂亮，想动手动脚，结果被苏玉红拿着杀猪刀追了三里地，差点尿了裤子。
还有村里的赖子赵四，因为偷了苏家两只鸡，被苏玉红堵在门口骂了三个钟头，骂得赵四那是上吊的心都有了。
这么一个泼辣能干、眼高于顶的女人，怎么会看上自己这个穷得叮当响、三棍子打不出个屁来的闷葫芦？
“婶，这玩笑开不得。”李志强回过神来，苦笑着弯腰捡起毛巾，“人家苏玉红家里是做豆腐的，条件好，人又漂亮。
我就一破落户，这不是癞蛤蟆想吃天鹅肉吗？你别是听岔了。”
“我听岔个屁！人家亲口跟我说的！”刘大脚急了，狠狠掐了李志强一把，“你个傻小子，人家姑娘说了，就看中你老实孝顺！
这年头，老实人值钱！你赶紧收拾收拾，换身干净衣裳，晚上去苏家一趟。这事要成了，你那瘫痪的老娘也有人照应了不是？”
提到老娘，李志强的心动了一下。
他娘最大的心病就是怕他打光棍。要是真能娶个媳妇，哪怕是只母老虎，只要能过日子，让他干啥都行。
“真……真的？”李志强还是不敢信。
“珍珠都没这么真！赶紧回去！”刘大脚推了他一把。
李志强深一脚浅一脚地往家走，夕阳照在他打着补丁的蓝布衫上，影子拉得很长。
他满脑子都是苏玉红那张冷艳的脸，还有她手里那把传说中明晃晃的杀猪刀，心里七上八下的，不知道是喜还是惊。
02.
回到家，李志强伺候完老娘吃药，把刘大脚的话跟老娘一说。
瘫在床上的老娘激动得手直哆嗦，浑浊的老眼里流下两行泪：
“强子，那是菩萨显灵啊！苏家丫头那是把好手，虽然脾气是大了点，但那也是为了不受欺负。咱家穷，就要个厉害媳妇才能撑起门户。你去了，可得顺着人家，别犯倔。”
李志强点了点头，从箱底翻出那件只有过年才舍得穿的确良白衬衫，又打了盆水把脸洗得干干净净。
走在去苏家的路上，李志强心里直打鼓。他想起三个月前在集市上碰到苏玉红的情景。
那天正好赶集，人挤人。李志强挑着两筐自家种的豆角去卖，路过肉摊的时候，看见前面围了一圈人。
只听见“啪”的一声脆响，紧接着是杀猪匠张大彪杀猪般的嚎叫。
“苏玉红！你个疯婆娘！你敢掀老子的摊子！”
李志强挤进去一看，只见苏玉红穿着一件红格子的衬衫，袖子卷得高高的，双手叉腰，柳眉倒竖，指着张大彪的鼻子骂道：
“张大彪，你那是称吗？你那是坑人的鬼把戏！我买三斤排骨，你给我称二斤半，还敢往里面塞大骨头压秤？我看你是黑了心肝！今天你不把钱给我吐出来，我就把你这案板给劈了当柴烧！”
张大彪那是村里的一霸，满脸横肉，手里还拿着剔骨刀，平时谁敢惹？可此时被苏玉红那一双杏眼瞪着，竟然硬是没敢动。
旁边围观的人都在叫好，但没人敢上前。
最后张大彪只好灰溜溜地补了钱，还多切了一块肉赔罪。苏玉红这才冷哼一声，提着肉转身就走。
人群散开的时候，李志强挑着担子躲闪不及，扁担头差点撞到苏玉红身上。他吓得赶紧往后缩，脚下一滑，那一筐豆角撒了一地。
“对……对不住！对不住！”李志强慌得满头大汗，蹲在地上捡豆角，生怕苏玉红连他也一起骂。
谁知苏玉红停下脚步，低头看了他一眼。
李志强当时都不敢抬头，只看见一双沾了点泥点的黑布鞋停在眼前。
“你慌什么？我又没让你赔。”
声音虽然不算温柔，但绝对没有刚才骂张大彪时的那种杀气。
紧接着，那双黑布鞋的主人蹲了下来，帮他把散落在地上的豆角一把一把抓回筐里。
“这种豆角老了，卖不上价。下次赶集早点来，占个好位置。”
苏玉红说完这句话，站起身拍了拍手上的土，头也不回地走了。只留下李志强一个人傻愣愣地蹲在地上，看着她的背影发呆。
那是他第一次近距离接触这个传说中的“母老虎”。并没有想象中那么可怕，甚至……还有点好心。
思绪拉回现实，李志强已经站在了苏家的大门口。
苏家是红砖院墙，大铁门气派得很。院子里传来磨豆浆的机器声。
李志强深吸一口气，鼓足了勇气敲了敲门。
“谁啊？”
门开了，出来的正是苏玉红。
她穿着一件居家的碎花短袖，头发简单地扎了个马尾，脸上没化妆，却显得格外清秀。只是那一双眼睛，在看到李志强的时候，还是带着几分凌厉的审视。
“我……我是李志强。刘婶让我来的。”李志强感觉自己的舌头都快打结了。
苏玉红上下打量了他一眼，嘴角微微勾起一个不太明显的弧度，侧过身子：“进来吧。门没锁，傻站着干嘛？”
03.
这门亲事，定得比李志强想象中还要快，还要顺利。
苏玉红的爹是个老实巴交的豆腐匠，家里大小事基本都是苏玉红说了算。她娘也是个没什么主见的人，只要闺女乐意，他们就不反对。
坐在苏家的堂屋里，李志强两只手捧着茶杯，像个听课的小学生。
“我家的情况，你也清楚。我不缺钱，就缺个知冷知热、能踏实过日子的人。”苏玉红说话直来直去，一点都不藏着掖着，“李志强，我看中你，是因为你对你娘孝顺，为人本分，不花花肠子。但是我丑话说在前头。”
“你……你说。”李志强赶紧点头。
“第一，结婚后，家里的钱我管，大事小情我做主。第二，你娘就是我娘，我会伺候，但你不能愚孝，不能让我受委屈。第三，也是最重要的一点……”
苏玉红顿了顿，眼神变得有些锐利，“外面那些风言风语，你肯定也听过。说我凶，说我泼，说我不像个女人。你要是娶了我，以后可能有人会在背后戳你脊梁骨，说你怕老婆，说你吃软饭。这些气，你能受得了吗？”
李志强抬起头，看着苏玉红。
此刻的她，虽然还是那副强硬的姿态，但李志强分明从她眼底看到了一丝不易察觉的紧张。
这个像刺猬一样的女人，其实也害怕被人误解，害怕所托非人吧。
李志强不知道哪里来的勇气，放下茶杯，挺直了腰杆说：“玉红，我不怕。嘴长在别人身上，日子是咱们自己过的。我知道你凶是为了不受欺负，你是好人。只要你不嫌我家穷，不嫌我笨，我这辈子都听你的，谁敢说你坏话，我……我就跟他拼命！”
苏玉红愣了一下，似乎没料到这个木头疙瘩能说出这么硬气的话。
她的脸颊飞起两朵红云，眼神也柔和了下来，扭过头去哼了一声：“谁要你拼命了？傻样。行了，这事就这么定了。下个月初八是个好日子，咱们就把事办了。”
消息一传出，整个柳树沟都炸了锅。
村头的大树底下，一群闲汉聚在一起嗑瓜子聊闲天。
“哎，听说了吗？李二狗那个穷鬼，真要娶苏家那只母老虎了！”
“我的乖乖，这李志强是几辈子修来的福分？还是倒了几辈子的霉？苏玉红那脾气，进门不得把他家房顶给掀了？”
“嘿嘿，我看是苏玉红年纪大了，想找个老实人接盘吧。你想想，稍微有点血性的汉子，谁受得了她？”
正在这时，村里的首富儿子，那个一直觊觎苏玉红美色却屡屡碰壁的赵四，阴阳怪气地走了过来。
“我看呐，李志强那身板，怕是熬不过新婚夜。那苏玉红是什么人？那是能杀猪的主！李志强要是伺候不好，啧啧啧……”
众人哄堂大笑。
正好，李志强背着一捆柴火路过。听到这些话，他的脸涨得通红，低着头想快步走过去。
赵四却不依不饶，伸出一只脚绊了李志强一下。
李志强身子一歪，那一百多斤的柴火连人带捆摔在了地上，手掌也被地上的石子划破了一道口子。
“哟，这不是新郎官吗？怎么这么不小心？是不是腿软啊？”赵四嬉皮笑脸地凑过来，还用脚尖踢了踢地上的柴火，“要不要哥教教你，洞房的时候怎么跪搓衣板？”
周围的笑声更大了。
李志强握紧了拳头，从地上爬起来，刚想说话，就听见一声厉喝：
“赵四！你个烂了舌头的长虫，我看你是皮痒了！”
人群瞬间安静下来，自动让开一条道。
苏玉红手里提着一杆秤，风风火火地走了过来。她刚才正在这附近收豆子，听到动静就冲过来了。
她几步走到赵四面前，把手里的秤往地上一顿，眼神冷得像冰碴子：“你刚才说什么？有种你再说一遍？”
赵四天不怕地不怕，就怕苏玉红。他缩了缩脖子，干笑道：“玉……玉红啊，我这不是跟强子开玩笑吗……”
“开玩笑？有你这么开玩笑的吗？”苏玉红指着李志强流血的手，“你眼瞎啊？没看见人摔着了？马上给李志强道歉！不然我把你那两颗门牙给敲下来！”
赵四看着苏玉红那副要吃人的架势，知道这娘们是真敢动手。他咬了咬牙，不情不愿地对着李志强拱了拱手：“强子，对不住，哥嘴臭。”
“滚！”苏玉红骂道。
赵四带着一帮人灰溜溜地跑了。
苏玉红转过身，看着站在那里的李志强。李志强以为她又要骂自己窝囊，低着头不敢看她。
谁知，一只带着老茧却温热的手，轻轻托起了他受伤的手掌。
“你是傻的吗？他绊你，你不会拿柴火砸他？长那么大个子是摆设？”
虽然嘴里还是在骂，但苏玉红已经从口袋里掏出一块干爽的手帕，小心翼翼地帮李志强把伤口的血擦干净，然后利落地包扎好。
“以后谁再敢欺负你，你就告诉我。你是我的男人，除了我，谁也不能欺负你。听见没？”
李志强看着那打着蝴蝶结的手帕，心里涌过一阵暖流，眼眶有些发热。他用力点了点头：“听见了。”
04.
转眼就到了婚期临近的日子。
虽然苏玉红说了不要彩礼，但按照村里的习俗，该办的酒席还是得办，该置办的新衣服、新被褥也不能少。
李志强把自己攒了五年的老婆本都拿出来了，一共才八百多块钱。这点钱，在1994年，也就是能买几套像样的衣服，再置办点糖果瓜子，要想大操大办根本不可能。
更要命的是，前两天下了场暴雨，李志强家那三间土坯房的屋顶漏了。雨水滴滴答答地落在堂屋里，把本来就坑洼的地面泡得全是泥浆。
李志强看着那漏水的屋顶，急得嘴角起了好几个大泡。这要是新娘子进门，连个遮风挡雨的地方都没有，那不是让人笑掉大牙吗？
他想去借钱修房顶，可亲戚朋友都知道他家穷，躲都躲不及，谁肯借给他？
就在李志强愁得整宿睡不着觉的时候，苏玉红来了。
她没空手来，身后还跟着两个壮劳力，拉着一板车的瓦片和油毡纸。
“玉……玉红，你这是？”李志强正在屋里拿盆接雨水，看见这一幕惊呆了。
苏玉红穿着一身旧工装，头发盘在头顶，利落地指挥那两个工人：“先把那边的烂草给扒了，铺油毡，再上瓦。手脚麻利点，天黑前必须干完！”
安排完工人，她才转过头看着一脸懵的李志强：“看什么看？指望你这榆木脑袋，等房子塌了咱们再结婚吗？”
“可是……这得花不少钱吧？我……”李志强羞愧得满脸通红。
“这算我的嫁妆。”苏玉红拍了拍手上的灰，“我不想以后睡觉半夜被雨淋醒。”
那天下午，苏玉红也没闲着。她挽起裤腿，和泥、递瓦片，干起活来比男人还利索。李志强也没脸闲着，拼了命地干。
两人一上一下，配合得竟然十分默契。
趁着休息的空挡，李志强给苏玉红倒了碗水。看着她额头上的汗珠和脸上沾的泥点子，李志强心里那种自卑感又冒了出来。
“玉红，我是不是很没用？”李志强低着头小声说，“连个像样的家都给不了你，还要你倒贴钱修房子。”
苏玉红喝了一大口水，白了他一眼：“李志强，你给我听好了。我不图你大富大贵，也不图你有本事。这世上有本事的男人多了去了，有几个能真心对老婆好的？只要你肯干，咱俩有手有脚，日子总能过起来。你要是再敢说这种丧气话，我就真拿大嘴巴子抽你！”
李志强被骂得心里反而踏实了。他看着苏玉红，傻傻地笑了：“嘿嘿，我肯干，我肯定肯干。”
到了结婚前一天，李志强才知道，苏玉红不仅修了房顶，还偷偷给了刘大脚两百块钱，让她转交给李志强，说是李家给的“改口费”。这样在婚礼上，李志强给苏家二老敬茶的时候，拿出的红包也有分量，不至于在亲戚面前丢面子。
这份细心和周全，让李志强感动得不知道说什么好。他暗暗发誓，这辈子要是对不起苏玉红，那就天打五雷轰。
05.
终于到了大喜的日子。
李家的小院里挤满了人。虽然没有什么豪车接送，只有一辆挂着大红花的拖拉机，但因为新娘子是十里八乡有名的美人，来看热闹的人把院墙都快挤塌了。
鞭炮声震耳欲聋，唢呐吹得震天响。
李志强穿着那身不太合身的新西装，胸前别着“新郎”的红花，脸上笑得僵硬。他一整天都晕晕乎乎的，像踩在云彩上。
敬酒的时候，那帮平时爱起哄的小年轻本来想灌李志强，还要闹什么“点烟”、“咬苹果”的荤段子游戏。
结果苏玉红凤眼一扫，把手里的酒杯往桌上一顿：“差不多行了啊！谁要是想喝，我陪他喝！别在那欺负老实人。谁要把李志强灌趴下了，今晚就别想走出这个门！”
她这话说得霸气侧漏，再加上她平时的威名，那帮闹洞房的人瞬间就怂了，一个个打着哈哈说“嫂子海量”、“嫂子心疼人”，灰溜溜地散了。
夜深了，宾客散去，喧闹的小院终于安静下来。
堂屋里，那对龙凤红烛燃得正旺，时不时发出“噼啪”的爆裂声。
李志强送走了最后一批客人，关好院门，心跳开始加速。他站在洞房门口，深吸了好几口气，才敢推门进去。
于是，就有了开头那一幕。
苏玉红洗完脚，盘腿坐在床上，看着手足无措的李志强。
“过来啊，愣着干嘛？还怕我吃了你？”苏玉红拍了拍身边的位置。
李志强像个提线木偶一样走过去，小心翼翼地坐下，屁股只敢沾个边。
“玉……玉红，累了吧？要不……咱歇着？”李志强结结巴巴地说，眼神根本不敢往苏玉红身上瞟。
虽然两人已经领了证，办了酒，但这毕竟是头一回单独在一张床上。而且面对的还是那个威名赫赫的“母老虎”，李志强心里的那点旖旎心思，早就被紧张给压下去了。
苏玉红看着他那副怂样，气不打一处来，又好气又好笑。
她突然伸出手，一把揪住李志强的领带——那是今天早上刚系的，还是借的别人的，有点紧，勒得李志强直翻白眼。
苏玉红把他拉到面前，两人的脸距离不到五公分。李志强甚至能闻到她身上淡淡的雪花膏香味，还有一点酒气。
“李志强，你看着我。”苏玉红的声音突然低了下来，带着一丝平日里少见的媚意。
李志强被迫看着她的眼睛。那是多么漂亮的一双眼睛啊，亮晶晶的，像是含着一汪水。
“不凶点，哪轮得到你娶我？”
苏玉红突然说了这么一句，嘴角勾起一抹狡黠的笑意，“我要是不把那些狂蜂浪蝶都吓跑，不把那恶名传出去，还能嫁给你这个傻木头？”
李志强听懵了，脑子一时转不过弯来：“啥……啥意思？”
苏玉红翻了个白眼，松开他的领带，伸手从贴身的红肚兜怀里掏出一张折得四四方方的纸，一把扔给李志强。
“自己看！这是我为什么要嫁给你的真正原因！也是我最大的秘密！”
李志强手忙脚乱地接住那张带着体温和香气的纸，颤颤巍巍地展开。
借着昏暗的烛光，李志强看清了纸上的内容。
只看了第一眼，他的眼珠子就差点瞪出来，整个人如遭雷击，傻在了当场。
“这……你……你怎么会有这个……”
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