曾因在《山丘》中被指散布流言、挑起矛盾而以“反派”形象为人所知的真人秀人物斯宾塞·普拉特，如今正竞选洛杉矶市长。
在这场最新尝试中，普拉特把自己塑造成“英雄”，承诺要让这座美国人口第二多的城市摆脱混乱与失能。起初，人们对这名共和党候选人的参选更多是错愕和调侃；但随着6月2日选举前的提前投票展开，他正在打乱原本的选情。
普拉特希望把这波讨论，转化为11月与巴斯对决的决选资格。巴斯是民主党人，去年在应对破坏性野火时的表现广受批评，至今仍在艰难修复形象。
在这座上一次选出共和党市长还要追溯到1997年的城市里，普拉特想赢并不容易。不过，在上周的辩论中，台上只有三名候选人：普拉特、巴斯，以及立场进步的市议员妮蒂娅·拉曼。“这话听起来可能很疯狂，但我是现场最像大人的那个人。”普拉特说。
普拉特及其支持者正以民粹姿态争取选民，强调洛杉矶日常生活中的现实焦虑，并借助这座近400万人口城市中更为粗粝角落里的药物滥用场景和无家可归者营地画面，强化冲击感。
他把问题归咎于这座城市的民主党领导层，并承诺要“阻止这些腐败政客毁掉我们的城市”。在无家可归问题上，他主张采取强硬路线，承诺清除营地，并对为街头流浪者提供服务的非营利组织展开刑事调查。“这些人并不想要一张床，”他在上周的辩论中说，“他们想要的是芬太尼或其他毒品。”
普拉特于1月宣布参选。当时的活动正值致命的“帕利塞兹大火”一周年。这场大火烧毁了他的房屋，也烧毁了数以千计的其他住宅。
在上月底发布的一则广告中，普拉特站在巴斯和拉曼居住的舒适社区里，随后又把这些场景与一辆停在被夷平地块上的“清风”旅行拖车作对比。他说，自家房屋被毁后，自己就住在那里。“他们让我的家被烧掉了。”普拉特在广告中说，“我知道失败的领导会带来什么后果。”
过去一周里，一系列由人工智能制作的病毒式视频把普拉特塑造成这座城市的“救世主”，仿佛要把洛杉矶从无能的民主党人手中拯救出来。其中一则视频里，普拉特被塑造成“蝙蝠侠”，从一个反乌托邦式的洛杉矶中“拯救”城市；巴斯则被塑造成反派“小丑”。
43岁的普拉特深谙如何制造话题和娱乐效果。他最早在2007年走红，当时他以海蒂·蒙塔格男友的身份出现在《山丘》中。这是一档大热真人秀，围绕一群南加州年轻女性步入成年初期的生活展开。节目中，他被塑造成挑拨蒙塔格与室友劳伦·康拉德关系的人，最终导致两人的友谊破裂。
此后，他与蒙塔格结婚，两人育有两个孩子。自2010年《山丘》结束后，他们又陆续出现在多部剧情类和真人秀节目中，两人的社交媒体账号粉丝都超过100万。
普拉特还把自己2013年获得的南加州大学政治学学位，当作已准备好领导这座大型城市的证明。他的竞选团队没有回应采访请求。
巴斯正寻求第二个任期。作为首位领导洛杉矶的黑人女性，她这位受挫的现任市长仍在应对野火余波，以及外界对市政厅普遍的不满。
火灾开始席卷城市时，她正在加纳执行一项外交任务，此事引发强烈反弹。她的政府还被指淡化消防部门的一份事后报告，巴斯对此予以否认。
尽管如此，巴斯背后仍有相当稳固的民主党建制支持，包括这座城市大部分有影响力的工会力量。一批工会正在出资投放攻击普拉特的广告。外界认为，这类广告的措辞似乎经过精心设计，一方面提升他在共和党选民中的吸引力，另一方面帮助他在初选阶段超过巴斯那些更偏进步派的挑战者；这也可能意味着，相关方面判断他到了11月会更容易被击败。
随着普拉特受到越来越多关注，这场选举的格局也被打乱。直到不久前，外界普遍还认为，这场选战更可能演变为巴斯与一名来自其左翼的对手对决，而不是与右翼对手交锋。“我觉得他是在利用帕利塞兹居民的悲痛，我认为这很可耻。这是最主要的一点。而且我觉得，他在意的是自己的名气。他现在又重新出名了。”巴斯上周接受福克斯新闻采访时说。
洛杉矶民主党策略师迈克尔·特鲁希略说，普拉特打了一场有趣且富有想象力的竞选，把自己的名人身份有效转化成关注度，而关注度正是政治的生命线，唐纳德·特朗普和阿诺德·施瓦辛格此前都走过类似路径。他认为，这让普拉特在首轮投票中处于有利位置，有望闯入决选，与巴斯一对一对决。
不过，特鲁希略也说，普拉特最终仍要面对一个冷峻现实：作为共和党人，他身处的是一座压倒性倾向民主党的城市。“我不是要贬低他们竞选中的创造力和想象力，但他们终究会撞上一道很大的数学难题。”特鲁希略说。
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